帕洛阿圖市 (Palo Alto) 位於舊金山南邊約35哩，聖荷西 (San Jose) 北邊約14哩，夾在US101和I-280之間，是史丹福大學 (Stanford University) 所在地的一個小城市，面積25.8平方哩 (或66.8平方公里)，2016年人囗約6萬7千人左右。近年因新專業移民大量擁入，規劃至2030年將達到10萬人。史丹福大學的創辦人Leland Stanford在1895年促成建立了這個城市。

帕洛阿圖位於鬧區 Downtown 的市府大樓，雖然外表有點年歲，裏面卻是十分現代化。

下圖為從史丹福大學東南側向東北 (圖上方) 俯看校園及帕洛阿圖市區、住宅區，一直到東灣 (East Bay) 邊，都是屬於市府管轄範圍。

Palo Alto 這個名字是西班牙文，指的是「高 (Alto) 樹 (Palo)」，是根據一顆紅木「高樹」(El Palo Alto) 命名的。此樹如今尚活著，就在離市中心不遠的高樹公園 (El Palo Alto Park) 裏。

全市有三分之一的面積是開放空間自然保護區，景觀優美，包括東北海邊的 Bayland Nature Preserve，

和史丹福大學校園西南邊的 Pearson-Arastradero Preserve，

以及 Foothills Park 等自然保護區，

登山步道、自行車道 (某些地段)，一應俱全，是市民的戶外休憩的好去處。

徐了面積廣大的開放空間保護區外，在社區裏共有28個公園，約4500𠺖的城市之肺；加上個個居家環境擁有高密度的綠樹濃蔭，街道大樹，使得整個市區即使科技公司雲集，仍然保有良好的空氣品質，而且是典型的地中海型地氣候。冬天濕涼，夏天溫乾，日落起霧，晝夜溫差頗大。年均溫在華氏70.3度 (攝氏21.3度) 左右，平均最低溫約為華氏46.6度 (攝氏8.6度)，非常宜人居住。因此四季百花盛開，秋至楓紅層層，市容如畫，非常漂亮。

春：

夏：

夏天的楓：左鄰右舍，青楓茂密，鬱鬱蔥蔥，也是美景。

涼風起天末，秋來了…

楓樹在此長得特別好，因為氣候適合，沒有空汚，而水源自西雅拉山 (Sierra Mountains) 上的溶雪，自然純浄。在南加州就因為水來自他州或北加經過長途輸送，受到許多可能的汚染，再加上空汚，楓樹就很難存活。市內處處可見楓樹，尤其日本楓，受到很多居民喜愛，前門後院，都有種植，有的整年通紅，有的春夏嬌緑，秋來染紅。十一月底，滿街變裝燃燒起來。乍看之下，還以為到了京都。

帕洛阿圖是眾多諾貝爾獎得主和矽谷大公司的總裁們的家居所在。也是無數的高科技公司和創投公司誕生地和總部。

[蘋果公司史提夫賈伯斯 (Steve Jobs) 在帕市的舊宅] 圖為他在2011年去世時許多人在他家前獻花致哀的情形。前院種有幾棵蘋果樹。屋如其人，簡樸自然。

如今 Palo Alto 共有7,000家以上的科技公司，雇有超過十萬的員工。著名的 HP (Hewlett-Packard), Tesla, Space System, VWare 均座落在此。1939年，David Packard 和 William Hewlett 用538美元在 367 Avenue 的一個車庫裏設立了 HP 公司，研發出第一個產品 audio oscillator (音頻震盪器)，從此開創了科技的新紀元。

William Hewlett 當年所住的和公司所在的車庫 (Garage) 仍保持良好，不能入內參觀，但可拍照。

David Packard 夫婦當時所住的 367 Addition Avenue。他把車庫分租給 William Hewlett，開創了矽谷的歷史。HP 總部一直設在 3000 Hanover Street，一直到今年 (2018) 三月才南遷到聖荷西去。  

1951年，帕市決定和史丹福大學合作，提供位於 Page Mill Road 的土地設立史丹福研究園區 (Stanford Research Park)，讓史大教授的傑出研究發明可以產學合作，成為新創產品上市。這下子引進了無數的創投資金公司 (Venture Capitalists) 進駐了附近的 San Hills Road， 來作為這些新興科技公司的夥伴及後盾。於是乎，群聚感染，風起雲湧，吸引了世界上最好的科技工程師紛紛來此逐夢。科技公司在此誕生，茁壯，再擴至隣近城市。到了70年代，矽谷蔚然成形，像 Google, FaceBook, Paypal 等公司都是循此模式，發展成今天的巨人。台灣在70年代中也注意到這個趨勢，所以才有新竹科學園區的設立，號召全世界最好的半導體人才回台，政府再以工研院及國力全力支持技術轉移，奠定了今日半導體龍頭的地位。

世界上首屈一指的史丹福 (Stanford) 大學和醫院，共雇有15,000教師，醫護人員及員工，加上17,000學生，可說是帕城的重心和主要的景點。

寬闊的史丹福大學校園中心

美輪美奐的音樂廳

氣派十足的體育場

帕城的鬧區位在 University Avenue 上東西約10個 blocks 的區域裏，集合了許多有機餐廳、咖啡店、酒店、主要零售店，還有蘋果公司的第一家設在街頭的 Apple Store。很多創新、靈感、合作，都是在這裏激盪出來的。

大部分店都開得很晚，方便商談公事或私事。時間不是問題。

另外一個購物休閒的好去處是位在史大校園邊的史丹福購物中心 (Stanford Shopping Center)，是室外的，每季種植不同的名花異草，賞心悅目，不管買或不買，逛起來就很愉快。

帕洛阿圖名列全美房價最貴的五個城市之一，它的居民教育水準也是全國最高的。人口結構中，白人約佔64%，亞裔佔27%，拉丁裔6%，非裔2％。但因亞裔進入科技界的高材生越來越多，所以其比率一直在增加。眾所週知，美國地方政府的政策，常常隨著族裔比例而調整，所以近年來多語服務和市面招牌、圖書館外國 (尤其是中文) 書籍的添購都在迅速的增加。拜稅收豐盈之賜，市府把很多經費投在維持、更新圖書館和公園之上，又成立了圖書館之友會和公園之友會，爭取公司、居民及各界的捐獻，所以有了很完善的圖書館及美麗的公園系統。

［完善的圖書館] 

帕市共有五間分館，265,000件藏書和數位媒體，多元化而以英文為主、中文其次 (台灣出版的佔多數)。圖書館員必然十分熟悉中文出版界的動向趨勢，因為選購的都是最新的版本。

米契兒圖書館 (Mitchell Library) 是最大、最新的分館，2015年才落成使用。

為了環保，種的是抗旱的植物。牆壁上也是，兼有隔熱絶緣的效果。

也有社區服務中心。

自助的還書口

社區活動中堂

樓下進門就是大孩子的閲讀室

中文童書很多，絶大多數是繁體字，且由台灣出版的。版本也很新。

學齡前小朋友玩耍的空間。有時舘員於此朗讀，家長也會參與。星期四也有中文朗䜖。父母、祖父母或褓姆會帶小朋友來參加。

上了二樓，進入成年世界。可以感受到室內的採光很好。

一拐角就見到擺滿中文書的書架，還是以繁體字為主。報架上還有世界日報。

電腦室使用者不多，因大家都有平板、手提或手機。主要是給大孩子放學之後來上電腦課之用。

屋頂花園也有隔熱之用。

米契兒圖書館的夜景。雖然人去樓空，仍然燈火通明，十分亮麗。

這個室外半球場可有名了，是當年林書豪小時候鬥牛的球場。林媽媽可説過的，要先把功課作完，才能打球哦。

城中圖書館分館(Downtown Library) 位於市府大樓南面一條街，正對著市府大樓後門也就是警察局的入口。雖然不是很大，然而古色古香，麻雀雖小，五臟俱全，城內的居民走路可達，堪稱便利。看來使用者以長者居多，可見地點之好。

[公園之美]

米契爾公園 (Mitchell Park) 是帕城最大最完整的公園，松柏長青，古木參天，楓樹並排，尤其秋天火紅起來，絢麗奪目，殊為驚艷。

楓群未變裝前

楓群變裝後

［魔法橋遊樂場 (Magical Bridge Playground)]

座落在米契爾公園的南側，在2015年落成使用。它是第一個可以讓男女老少，不分年齡，健康狀況，都可以享受遊樂的地方。可能是目前世界上最先進的公共遊樂場。兼顧安全、舒適、親子互助、刺激，創意各方面，啓用之後，訪客爆表，受到極大歡迎和回響。因此其他鄰近城市，如 Sunnyvale, Redwood City 等也紛紛跟進，推出自己的魔法橋遊樂場。

二層樓的童話屋和木棧道橋

大樹下可野餐，可派對，也可作夢……視野很好，家長可在此看著小朋友活動，也可照顧嬰兒。

鞦靬區

腳踩圓點，頂上豎琴會唱歌……

人満為患時……

幼兒互動區

來看一段魔法橋遊樂場開幕時的視頻： 

[帕洛阿圖的黃昏]

請觀賞夜色低垂前、後的比較，那天空的短暫絢麗，令人難忘……  但得夕陽無限好，何須惆悵近黃昏！

帕市社區裏，教堂多也是一個很特別的現象，多到幾個巷弄間就有一間，而且佔地都很大。宗教信仰對凝聚社區的向心力很重要。

帕洛阿圖房價所以高居全國前茅原因不外乎：1. 生活品質好，公園多內，保護區大；2. 高薪工作多，房子少，供需失衡；3. 限制開發；4. 學區好，兩間高中名列前茅；5. 近年股市牛氣充天，高科技公司股利、紅利肥厚，帶動房市水漲船高；6. 過去亞洲 (尤其是中國大陸) 資金的湧入。像以下的四房二浴今天已比2010年飆漲了2倍以上，增幅速度不可思議。

可是物極必反，盛極而衰是市場的鐵律。股市的牛市似已走到盡頭，而且當房地高漲時，對於公司或個人來説，必然排擠其他預算，週轉困難。所以帕市市面上常見很多人住百萬豪宅，開的卻只是美國造的陽春車。還有很多人付不出高昂的房貸或房租，乾脆住在休旅車 (Trailor) 裏，停在路邊過夜。因為情況太嚴重，所以近來市府出動拖吊。見：https://paloaltoonline.com/news/2017/10/25/city-tows-unmoved-rvs-and-vans

以及這個視頻：

學區的眀星學校也有擠破頭的現象發生，學生及老師也受到很大的競爭和升學的壓力，造成反排擠現象，很多優秀學生的家長裹足不前，考慮將子弟遷往其他較為正常緩和的學區。

這些因素再加上發展受限都逼得公司在擴充時不得不將其列入考慮，所以 Google遷至山景城 (Mountain Views)，FaceBook 遷到門羅公園 (Menlo Park)。

Palo Alto 學區共有12間小學，3間初中和二間高中，因為家長實力雄厚，鼎力支持，出錢出力，經費充裕；而且多元多軌，制度靈活，各具特色，所以每一間小學和初中都辦得很傑出。至於高中更是重中之重，非常的優秀。第一間高中是 Gunn High School 共有9-12年級學生1,939名，教師100名，所以生/師比例為19。在2018年，Gunn在全美國50州超過20,500個公立高中排名216，而在全加州近700個高中排名33。最後在全美排名前500高中裏，Gunn被評為STEM (Science, Technology, Engineering and Mathematics) 高中的第11名，可見理工科是其強項。據調查，家境不佳的學生，只占約6%，所以大多數的學生來自高所得的家庭。Gunn 的學業表現是學區內二間高中最出色的，是其強項。

我曾在早上十點左右造訪Gunn，偌大校園裏鴉雀無聲，沒有仼何學生老師閒逛，印象非常深刻。偶遇一學生，也是匆匆如廁，完事立即返回教室。將近2,100師生都在裏頭授業解惑，卻安靜如唱空城計一般，專心認真，兢兢業業，沒有其他懸念，實非浪得虛名也。後來唯一聽到的聲音是從籃球場上體育課的學生傳來的。

第二間高中叫做Palo Alto High School 共有9-12年級學生1,994名，教師107名，所以生/師比例為19。在2018年，Palo Alto High 在全美國50州超過20,500個公立高中排名270，而在全加州近700個高中排名44。最後在全美排名前500高中裏，Palo Alto High School 被評為STEM (Science, Technology, Engineering and Mathematics) 高中的第25名，可見理工科也很強。據調查，家境不佳的學生，只占約7%，所以大多數的學生來自高所得的家庭。NBA台裔明星林書豪，著名的演員、作家兼導演詹姆士佛蘭科 (James Franco) 當年就是從此校畢業的。

風水輪流轉，這二間明星高中表面上高材生輩出，風光一時；近年來卻遭逢紛至沓來的災難。Palo Alto High 的學生多數來自 Oregon Express Way 較富庶的豪宅地區，家庭年收入動輒以百萬美元計，所以零用錢豐奢，平常出手闊綽，令同儕側目，造成社交上的「朋輩壓力」 (Social Peer Pressure)。

聽說 Palo Alto High 的學生，因家長給很多零用錢，所以也不帶便當或在學校食堂用餐。每日都呼朋引伴過街到 Town and Country Village 大啖高檔午餐，比史大的學生還奢華，令人側目。

Caltrain 是矽谷到舊金山重要的大眾運輸工具，自中央貫穿帕洛阿圖的南北。很多高中生騎自行車上下學都會越過這些平交道。柴油火車車頭接近各平交道時，常會發出警告鳴聲。從2009年起，學業上的巨大壓力，連續地造成兩校學生想不開，臥軌輕生的事件，尤其是集中在Gunn High School的學生。一連串的不幸事件，震驚了整個城市，一直到2015年仍持續發生，社區的每個人至今都籠罩在這個不幸的陰影下。

治標方面，Caltrain 當局在鐵軌前加了防護欄，市府也長期雇用警衞，24小時守䕶在平交道欄柵前。治本方面，學區要求學校回歸小班教學，讓教師得以注意學生情緖，隨時溝通以防患於未然。老師也主動辦了演講及座談會來找出事情的癥結。家長也被忠告，不要給學生太多期待和壓力，望子成龍須順其自然，因材施教。CDC (疾病管制中心) 也被邀請來調查經年，終於有了結論  (https://www.paloaltoonline.com/news/2017/03/03/cdc-releases-final-youth-suicide-report)。學生也從自己的觀點製作了"Unmasked" 紀錄片，希望能救贖於未然。

帕洛阿圖得天獨厚，天時、地利、人和，集三千寵愛於一身，造就了它今天的地位，它會不會由寵而驕，由盛而衰呢？矽谷的榮耀，會被其他城市取而代之嗎？希望它能謙卑地自省，居民也能盡捐成見，尊重下一代的智慧，相信他們可以走出自己精彩的未來。矽谷之珠，風華再現，我們拭目以待。