11/20, 雖然寒流來襲, 但 "既定的行程打死不變" 是我一貫的原則, 所以我們一行 8 人, 在 16 度的寒風下, 還是從大里天公廟上山! 天公廟旁邊是草嶺古道的大里遊客中心, 這個月正是 "花漾秋芒" 活動, 只要在草嶺古道走上一遍, 集滿 3 個紀念章, 就可以獲得魔術頭巾一條!

        不過, 我們志不在此; 這回的目標是桃源谷, 所以就沒去蓋章. ok, 廢話不多說, G0!

        一開始的石碑走道很有意思, 兩旁是古味十足的石碑. 

        第一站來到草嶺山寨. 這兒可蓋第一個章, 並有一些原住民文物可以欣賞; 不過, 規模很小, 東西不多, 但旁邊有洗手間, 算是登山客的休息站.

        從天公廟一直走到草嶺古道啞口, 約 2 公里的山路, 有碎石路或是石板階梯可走, 不算太陡.  一路上可以仰望啞口的涼亭, 或回顧背後的太平洋及龜山島. 冷風雖陣陣襲來, 但一路上坡, 每個人倒也都流了一身汗 (可不是冒冷汗), 而開始脫掉外套!

        到達啞口囉!

        這兒海拔大約 400 公尺, 芒草很美, 但在秋風中, 竟有一絲肅殺的味道! 這是白背芒, 不是傳說中有名的五節芒. 從草嶺古道的啞口開始, 可以兵分三路, 一條是往貢寮的草嶺古道起點, 一條是往大里的古道終點 (2 公里), 第三條則是我們這一次所走的---> 往桃源谷方向 (4.5 公里).

        啞口這兒的涼亭, 景觀相當不錯, 只是夾在兩山之間, 風強且冷! 我本來打算讓大家在這兒野餐吃午飯, 但一停步, 大家立刻冷到縮成一團; 只好觀賞一下風景, 往下一個涼亭走去. 至於草地上更冰, 所以沒有人傻到想要嘗試極富浪漫的 "青草地野餐"!

        這兒是視野極佳的山丘, 一大片的草地, 看得人心曠神怡; 但石板路走起來, 畢竟很傷膝蓋.

        來到第二個涼亭, 冷風總算小了一點, 於是大夥兒拿出傢俬, 燒了一壺開水, 泡起各種熱湯. 但是喝完熱湯, 在等待下一壺熱水時, 又不自覺的冷了起來! (據乃哥所提示的, 這叫"風寒效應"囉!) 右邊這張照片, 是再往山上爬了一段之後, 回溯而拍的. 

        吃過一些東西, 減了許多重量 (主要是水), 於是往下一個涼亭走去.

        接下來的這一段山路, 幾乎都是石板階梯, 走起來頗累. 但沿途約隔五六百公尺山路, 就會有一座涼亭可供休息, 對登山客而言, 算是很方便, 也自然而然的成了每一次休息後的下一站目標.

        此行之最高點, 616 公尺的灣坑頭山! 

        由於 6 點鐘要趕回羅東和阿胖吃飯, 加上一群人都腳酸膝蓋痛的, 於是在到達第四個涼亭時, 再也沒有人願意接受我講的 "再過一個山頭就到了" 的說法, 紛紛打退堂鼓. 雖然我舉證只剩 1.5 公里就到了桃源谷的那一片大草原, 其他人都不想走了, 在七比一表決下, 只好開始走回程!

        回到了啞口, 走到地標"虎字碑", 照個相便下山去. 大夥兒來到礁溪的湯圍溝公園泡溫泉, 意外看到以前開救護車的一位大哥, 原來他退休後, 副董安排他到這兒工作. 結果在他的 "關說"下, 我們都免費進去泡湯, 哈! 接著趕到羅東的火鍋店和阿胖聚餐, 聊聊彼此的近況 (算一算, 阿胖已經留職停薪將近 3 年了!), 約莫 8 點鐘, 大夥兒就各自回家療膝蓋小腿之傷了!

        這一趟雖沒有走完全程 (只走了 5+5=10 公里), 但至少弄清楚桃源谷的所有路線; 下次可以坐火車到大溪站, 走上桃源谷 (約5 公里, 途中還有石觀音瀑布可看), 然後往大里天公廟方向下山 (約 6.5 公里), 不過, 這樣一趟約 11.5 公里, 至少得走 6 小時以上, 山路陡上陡下的, 絕對會是一大挑戰. 雖然阿良和曉真都說要把身體練好一點, 下次再來走, 但我只能嘟著嘴說 :<再說吧!> 誰知道我會不會又被晃點一次, 走不到目的地, 就被投票表決下山......!