2009.03.15 聯合報：名人看書》從歷史出發 看鄭和下西洋

陳信雄(成功大學歷史系教授) /邵冰如整理

這本著作是歷來鄭和下西洋題材小說的第三部，是外國人寫作鄭和下西洋的通俗著作的第三本，乃鄭和下西洋的歷史敘述的一座里程碑。

作者泰洛爾以十五世紀初期鄭和下西洋為背景，以美國的古文物法律顧問的追蹤偵查為主軸，加上十五世紀末期葡萄牙伽達馬航海活動為配襯。出入三個時空，敘史，偵探，驚悚不斷，處處懸疑，充滿現代小說的張力。

故事主角是美國的美術品法律顧問瑪拉，調查中國失竊的古地圖。她後來知道這地圖是鄭和航行地球一周而繪成，是人類史上第一幅世界地圖。後來瑪拉透過種種線索，冒險取得十五世紀的「世界地圖」，並得知1498年葡萄牙達伽馬「發現」新航路，其實是利用這張地圖而達成。

瑪拉一路冒險，被各國野心家追捕，她更發現，葡人「發現」新航路，其實「剽竊」自中國，若將此圖此事公諸於世，葡人將顏面無光…。

西方的漢學家在一百年前便潛心研究鄭和下西洋史事，《盜圖賊》的出版，更在鄭和研究與敘述上有重大意義。這部著作是鄭和下西洋六百年的巨大熱潮而產生的許多著作之一。2005年鄭和下西洋六百周年，在世界各地掀起熱烈的紀念熱潮。2008年，北京奧運開幕式仍以鄭和下西洋史事為主要宣示內容之一。各地都有許多著作與紀念活動，這部《盜圖賊》的刊行，是鄭和紀念熱潮的產物…。

人間有三個鄭和，一個是歷史的鄭和，明代早期率領艦隊七次下西洋的太監鄭和；再一個是傳說的鄭和，六百年來傳說附會，加油添醋，逐步發展演化而成的民族英雄；第三個是小說家隨意想像，憑空創造，無中生有的傳奇異人。第一種鄭和只能見諸於歷史學家考證有據的真實人物；第二種鄭和，六百年來一直在變，從尋常人物「發展蛻變」，真真假假，放大誇張，直到明末清初成為民族英雄，並且持續演化提昇。至於第三種鄭和，是小說家的憑空創造，如羅懋登《三寶太監下西洋記》的鄭和是通神勝魔的高人。

第一種鄭和才是真正活過的人物，第二種鄭和是民族精神教育的題材，第三種鄭和是文學家創作的舞臺人物，三者各有屬性，但世人常忘其原本。《盜圖賊》從歷史出發，出入三個時空，以當代英國孟席斯的著作為底子，以現代美國小說家技巧而撰著，與明萬曆羅懋登的《西洋記》前後呼應，可說是真正來自西洋的《西洋記》。