7. 峰迴路轉，重新出發

就在整個團隊欣欣向榮的時候，喬突然因為感情因素，決定拋棄一切重新開始，閃電出國留學同時結婚。雖然距他答應父母親不出國也不過只有5年的時間，但是他仍然承諾要和父母親無論國內外常在一起。十年之後他的父母親也搬到美國住他們附近。父母親一起學英文，父親還以70高齡學開車，在一起過渡過了15年的快樂時光。

出國之後，為了要在未來在美國找到工作拿到身份，喬必須要在美國至少拿到一個碩士學位。等到他一年半之後畢業，攜家帶眷到了矽谷展開第一個工作，他已經31歲了。

學校和矽谷有一個半小時的車程，所以來回面試其實相當辛苦。有一次開車回去在80號公路上，滂沱大雨中喬幾乎睡著，事後想想不可思議。當時有兩家公司對他有興趣，一家是做個人電腦的應用軟體，另外一家則是開發網路與作業系統。因為第一家很快就給他了聘書，所以他寧可放棄比較有興趣的第二家，拿到聘書就舉家搬來嚮往以久的矽谷。剛開始先住在一個有兩個房間的公寓，在職8個月之後就在父母及親家的支持下買房，住進了西聖荷西。 

8. 遷入矽谷，科技殿堂

這家公司的創業者本來是在HP上班，但是後來因為看上了個人電腦應用的機會，三個工程師結伴出來闖蕩。他們開發了簡易好用的試算表，數據管理以及文字處理器等產品大受歡迎，這和他當時在資策會所做的相當類似。進去之後喬被安排進數據庫開發團隊，原本是做資料庫引擎的部分，後來變成開發報表自動生成器。30年之後史丹佛教授開發的的Tableu，其實當時早有類似的雛形，開發的地點居然離史丹佛大學也不過就是10分鐘的車程。

工程師的歲月單純而穩定，但是喬在美國追求的並不是單純與穩定。為了證明自己，他已經準備好要創業。在創業之前喬必須要先拿到身分，然後和台灣的舊識聯繫，拿到了兩家產品的代理。一家是做手持掃描器，另外一家是做區域網路的網卡。除此之外他還自行開發了網路作業系統，準備和區域網路的網卡搭配，以包裹的方式販賣。

9. 初生之犢，網路創新

喬先在這家任職的公司拿到綠卡，待家中老二誕生，服務三年三個月之後，乃毅然決然地自行創業。剛開始的想法非常天真，認為只要把自己的產品放在當時最有名的Byte雜誌上，每個月付500美元的廣告費就可以賣了。再加上同時代理國內掃描器跟網卡，他認為自己應該是立於不敗之地。喬甚至還雇用同學的太太但任銷售。同學對他非常感謝，因為太太一直吵著要工作。但是若干年之後這位太太用自己的人脈成立公司，做得飛黃騰達。也因為生意太成功，工作太忙夫妻間感情不睦，最後和喬的同學離婚 

公司剛開始沒有甚麼收入，前老闆丁先生本來要投資的結果也沒有進來。除了房租水電廣告等公司的支出之外，自己每個月還要繳六七百美元的保險費，就算再怎麼節省的一年還是虧了五萬美金。自行研發的產品在美國沒有什麼人問津，倒是在德國和西班牙有廠商伸出熱情的手，希望能和喬合作，可惜生意不大，也沒有談成。至於銷售台灣產品的部分市場並未打開，能夠彌補支出的也不多。

10. 轉型服務，折衝突圍

喬發現這樣做下去不行，所以第二年開始改弦易轍，與其賣自己的產品，還不如賣對手暢銷的產品，然後再加上客服與建置。也就是說把自己從產品開發的公司變成了系統服務整合公司，這樣做其實是正確的，雖然沒有辦法做得很大，但至少在沒有投資的情況之下能夠讓公司生存下來，也開始有了一些小小的盈餘。那時候的客戶，有日本有美國也有台灣在矽谷開設的半導體公司，像是日月光，矽品，聯電，ISSI等等。

這期間喬也參與了一家做頻寬管理的新創，開發者是一個非常奇特的人，他住在山上從來不開車，出門永遠要有人接他，他娶了個香港老婆，也酷愛飲茶。他有一套開源產品在網路業者上非常受到歡迎，能監控網路頻寬。我們希望和他合作，做網路頻寬控制的產品，但是很不幸的，他始終沒有辦法交貨，後來由他的師弟出馬，好不容易熬出來，終於找到投資人以及經營團隊。但是很不幸地，這家公司後來也因為沒有具競爭性的產品，而終於破產關門。

有趣的就是當時二十世紀末期，新創公司用了三四十個印度工程師。他們經常需要因為簽證到期每三個月回印度一趟。工作品質不錯，但是要和他們溝通必須要聽懂他們的口音。他們說"是"的時候搖頭而"不是"的時候點頭，溝通時需要適應。公司聚餐以往多是西式或中國菜，然而在印度工程師大舉入侵矽谷的上世紀末和本世紀初的高峰期，為迎合他們，漸漸改成吃素或者印度餐。

頻寬控制公司失敗之後，喬又和他的研究所老師一起做了一個電郵新創，原因是老師的朋友曾經成功地把自己的產品賣給微軟的前身。但是這樣一個產品也因為市場力量不夠，沒有募到資金，很快的就淪為陪榜產品。腦筋動得快的喬，眼看網路電商的崛起，開發了一個電商網站自動生成系統。這個系統後來獲得了一家東部較大新創公司的興趣，可是在談判過程當中因為要併入另外一家公司而沒有成功。幾經周折之後，在本世紀的第一年喬決定自行再度找夥伴創業，開始做企業整合軟體和顧問的工作 。

11. 重整旗鼓，電子商業

父親經常告誡喬創業應該要找創業夥伴，不要單打獨鬥。他後來也聽進去了，但似乎在合作部分，始終沒有辦法找到一個很好的搭檔。喬的個性保守，財力不厚，而且必須單獨負擔家計，所以不敢把身家薄產一起賭進去，和其他有第一桶金的夥伴對等合作。有些友人看中他的才華，但本身除了有點資金和知名度外沒什麼實力 ，希望靠喬打天下，卻又不願意給他很多的股份。所以到最後往往一則是找喬做顧問，或者是合作沒多久條件沒談攏就拆夥了。

話說他們此番創業一開始的策略是兩條腿走路：一條腿是由喬負責原本最擅長的客製化程式設計，另外一條就是由博士夥伴開發一個企業資源規劃系統(ERP) 。結果經營了一陣子之後，客製化程式設計算是穩定，但是開發新的ERP產品，卻因為太倚重計畫發起人的人脈和能力，最後在被唯一的紡織公司客戶拒絕之後，計畫只好在資遣此人之後停擺。

這其間他們也向創投公司建議了一個網路資料收集的提案。雖然最後不了了之，但是卻也吸引了佛羅里達的租車公司客戶，共同開發網路爬蟲專案，協助收集競爭對手的當日租車資訊，作為自己定價的參考。在全盛時期，這個產品有幾十家的公司付費訂閱者，也為公司帶來了不少的收入和業界名氣。由於公司資金有限，人力不足，所以喬又把從前在電腦補習班教的學生找來合作。雖然大部分都不成材，但是還是有一兩位，後來對這家公司有所貢獻。

12. 不干幻滅，多元突圍

隨著網路的泡沫化，矽谷進入了一個愁雲慘霧的重整期。由於收入無法提昇，資金也快燒完，這公司就在兩年的房租租約到期之後，讓主要的工作人員紛紛淡出。喬把主力員工介紹給服務的客戶，自己帶著願意留下的同仁搬到較小的辦公室繼續奮鬥。沒想到這一奮鬥就奮鬥了九年。

除了繼續為客戶做商業軟體客製化服務之外，期間還嘗試開發了一些新創產品，希望能夠繼續融資。這些產品原型包括了能夠覆蓋整個校園的WiFi，以及將免費的SKYPE變成企業交換機可管控的分機電話等等。喬也嘗試做一個能夠自動生長的網站，以及能自動提供醫療資訊診斷服務的網路資訊中心。但這些新創的想法，往往都因為找不到適當的合作對象而無以為繼。

公司雖然沒有成功，卻為喬的員工們提供了一個極佳的避風港以及職訓中心。他不但協助他們辦理工作簽證甚至於綠卡，讓他們能夠長期待在美國，還時時訓練員工讓他們的技術更上層樓。朋友們說他這種做法其實是等同自殺，因為一旦員工有了他的技術，再投奔他的客戶，基本上就會把他的生意帶走。但是喬堅持以愛心照顧員工，做無悔付出，對自己的能力和客戶關係也不斷提升。就這樣兢兢業業，公司在風雨飄搖中繼續經營下去，員工也並沒有背叛他。

達康泡沫化之後生意的確難做，弄到最後只剩下兩家半導體公司繼續使用他們的服務，以及一家賣印表機的電商做一些軟體維護。但是到了2011年，其中一家也決定將喬的預測系統收回自行開發，父親也在同一年生病開刀。幾經思索之後，終於毅然決然地把公司業務停止，回到台灣發展，同時也陪伴父母。

(謹以此文 獻給慈祥的父親)