巧克力

愈來愈多美國人流行吃黑巧克力，台灣也愈來愈多巧克力標示著可可純度，都和人們想吃美味的健康食物有關。

眾多的科學研究都發現，巧克力裡有多種抗氧化物質，如可可多酚和類黃酮可以降低壞的膽固醇（低密度膽固醇，LDL），提高好的膽固醇（高密度膽固醇，HDL ）。類黃酮也可以舒緩發炎，打開血流，增進血液流通。

美國加州大學戴維斯分校於2006年發表在美國《營養學會期刊》的最新研究發現， 每天吃富含巧克力多酚的可可棒，持續6週後可以降低低密度膽固醇。

義大利科學家的研究也發現黑巧克力可以降血壓。這份研究同時也顯示，黑巧克力可以預防第二型糖尿病，因為類黃酮可以鼓勵荷爾蒙轉化醣類成為細胞的燃料。

除此之外，巧克力之所以令人著迷，被稱為愛情靈藥，是因為巧克力中的色胺酸有助於合成血清素，這是一種帶來喜悅的神經傳導物質。
 
但這項成分不僅可以增加浪漫情趣，近來也被發現可以對抗慢性疲勞症候群（chronic fatigue syndrome ）。

遺憾的是，並非所有的巧克力產品都有這些功效，這關乎於可可的純度。
 
最近美國農業部研究發現，可可粉是所有的巧克力產品中，含有最多的類黃酮和抗氧化物。烘焙用巧克力（baking chocolate）次之。
 
黑巧克力和烘焙碎巧克力（baking chips ）因為製造過程會去掉部份抗氧化物 更次之。
 
而大家最常吃的牛奶巧克力（milk chocolate）含有最少的有用物質，約只是可可粉的十分之一而已。