近江國（滋賀縣）從室町時代（1336～1573）以來，可分為北近江與南近江兩部分。其中，北近江均由京極氏統治、南近江則由六角氏治理。其中的京極氏，為室町幕府的「四職」（ししょく；指有權擔任室町幕府軍事指揮，或負責當時京都市內警察權、徵稅權工作的家族，除京極氏外，還包括山名、一色、赤松等三族。）之一，可說是室町幕府的名門。在京極氏的全盛時期，領地除北近江外，尚包括出雲（約為今日島根縣東部）、隱岐（島根縣隱岐郡）與飛驒（約為今日岐阜縣北部）等地。

但是，當京極持清（1407～1470）於文明二年（1470）死後，京極氏內部隨即發生分裂。在這場歷經卅四年，被後人稱為「京極騷亂」（きょうごくそうらん）的動亂中，正逢以下犯上蔚為風氣的應仁之亂時期（1467～1477），京極氏幾乎失去所有領地，後來在美濃（約為今日岐阜縣南部）當地武將齋藤利國（？～1497），以及京極氏重臣上坂家信（？～1521）的幫助下，其孫京極高清（1460～1538）終於取回北近江一地。

但是好景不常，上坂家信於大永元年（1521）死後，因京極高清想讓次子京極高吉（1508～1581）繼承家業，讓當地豪族淺井亮政（1491～1542）有了可趁之機，糾集其他豪族，擁立他的長子京極高延（？～？），向京極高清發動抗爭，經過一番血戰，淺井亮政將京極高清、高吉父子逐出北近江。

京極高延繼任京極家後，很快就發現自己並無實權，而淺井亮政則高舉京極高延這塊招牌，開始排除異己，逐漸提高自己在北近江的地位。

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