引用文章一. 鑽石 (連載)

圖片來自 www.kacha-stones.com

血鑽石電影的問世,帶來重新檢視這個問題的機會,直接將這個議題訴諸社會大眾。在浪漫動人的廣告誘惑下,鑽石被視為愛的永恆象徵。然而,如果美麗的背後,有如此不堪的故事,那我們還應該為這個石頭付出這麼大的代價嗎?

提到鑽石的價值,是一個有趣的問題。想像一下,如果你現在置身在沙漠之中,已經兩天沒有喝水,如果在鑽石與水之中做選擇,你的決定是什麼? 答案應該很明顯。沒有鑽石人依然可以生存,水對人的用途遠遠超越。但是,有人會付巨大的金額購買水嗎?那為何人願意用龐大的金錢去購買鑽石?

這個問題被稱為價值的矛盾(Paradox of value),缺乏實際用途的物品,價值卻遠大於不可缺少的水。早期的經濟學家,曾被這個問題所困擾。後來從邊際效用的觀念,經濟學者主張,水雖然很有價值,但是因為水的數量太多,所以人們願意付出金額相對不高。而鑽石雖然無用,但因過於稀少,所以每一單位有很大的價值。藉此來解釋這個問題。但是,如果進一步考慮整個鑽石產業的結構,這個說法並不足以解釋鑽石為何如此昂貴。