藥參照於丸劑是送服藥物，用於湯劑，則是加入方劑中一起煎煮，不過多是後下。因為藥引多是食品和易得物品，所以多是病家自己擷取，自己估計用量。

　　藥引在唐代劑中是介於藥與非藥的一種物質，屬於“君臣佐使”中的“使藥”。其常見作用有①引經作用，如以淡鹽水作為藥引送服，引藥入腎；②增強療效，如以生姜、蔥白為引，加強辛溫解表作用；③解毒作用，在使用某些毒性藥物時加入生姜、飴糖等為引降低毒性；④保護脾胃，如有些方劑中加入大棗、粳米為引，起和中扶本作用；⑤矯味作用，如有些藥物口味難嚥，常以紅糖或冰糖為藥引，以減輕異味。