刺五加，五出數掌狀復葉，枝密被長刺，因而得名，其與人參同屬於五加科。因為刺五加與人身的植物親緣關係接近，含有的有機化學成份也具有一定聯繫，因而，其像人參一樣，也具有較高的藥用價值，被定為國家三級保護植物。

　　刺五加自古以來就被視為延年益壽的補品，漢代《神農本草經》早已將其列為具有「補中、益氣」作用的上品藥；明代李時珍在《本草綱目》醫書中也對刺五加給予了很高的讚譽；據《實用補養中藥》一書中記載，刺五加具有益氣健脾、補腎安神之功效，主要用於脾腎陽虛、疲勞乏力、失眠多夢等病證。

　　刺五加治失眠之所以能夠顯效是由於其具有對血液循環提升與促進作用，即加速氧氣運送至各處細胞，緩解因缺氧造成糖類行無氧代謝產生乳酸等物質造成的疲倦感，增強體力，消除疲勞。

　　其次，刺五加也有免疫調解、提高耐缺氧能力。它能促進神經傳導，恢復機體效應，改善神經病變。

　　另外，現代研究證實，刺五加含有的多種五加甙、多糖等活性成分，具有抗衰老、抗疲勞、抗癌和調節神經、內分泌、心血管系統的功能，可提高機體對物理、化學、生物等有害剌激的抵抗能力，改善腦力，在神經衰弱、失眠、腦梗塞、腦動脈硬化、糖尿病、風濕病、慢性支氣管炎以及腫瘤等疾患的治療中都有一定療效，是改善失眠、抑鬱症的有效藥物之一。

　　因此，專家提示失眠患者，刺五加治失眠效果明顯，長期飽受失眠困擾的人不妨在醫生指導下應用此植物進行治療。