每當二、三月份的到來，畢業典禮鐘聲即將敲響的時刻，中三與中四的學生都會興奮不已，興奮的，不是即將要畢業，而是即將要舉行的晚會。

這個晚會是由中三的同學出錢請中四的同學，類似在歡送中四同學。而中四的同學，也會作為學長，把一些學長該負起的責任傳給中三的學弟學妹們。這種傳統的儀式，應該是來自西方國家--美國。也不清楚是否該歸類到傳統還是不傳統，因為我覺得它可有可無，而有些國家的學校可能也沒有舉行這種晚會，而且壓根不知道有這種晚會。

晚會最受矚目的是晚會上所穿的服裝，早在晚會前一兩個月，學生們就開始談論要穿什麼，要給哪個裁縫做衣服，做的衣服多少錢，要穿什麼鞋子，鞋跟要幾寸。而且不只止於談，也著手去做。我想，有些女生也會早早在家練習如何用高跟鞋走路。也許是這個剛剛步入青春期，脫離了孩童的時期，初嘗成人的好奇。男生穿著西裝，像紳士般手挽女伴步入晚會。女生化了妝，穿著高跟鞋，華麗的裙子，穿梭在晚會的人群中，希望吸引著人們的眼球，大家都想能成為晚會中的王或後。

我在學校教畢業班，每年的這種晚會都會邀請我出席，但因不放心兒子一人晚上在家，所以我都沒參加。今年剛好外子在家，主任又一再邀我與她作伴，所以我就破例出席。

以前我讀中學時，也曾參加過類似的活動，但是並沒有像現在我任教這間學校的學生，如此誇張，如些奢侈。 我們那個年代，有些家庭經濟比較不好的學生，做不起衣服，會去租，反正這種衣服，在正常的情況下是只會穿一次。像我衣櫥裡的那兩件，一件是我中三時穿的，另一件是我中四時穿的，做了好幾千元一件，就穿那麼一次，就被打入了冷宮。當時是我姐花了好多心思去幫我做的，我倒是沒付出過什麼精力與時間。我相信現在很多菲律賓學校，政府學校的學生，他們去參加晚會的衣服也都是去租的。前幾天在商場，我就聽到幾個婦女在聊天說，這種衣服這麼貴，只穿那麼一次，我們不如去租吧！

回想我那晚參加我任教學校舉辦的晚會，那些衣服真是誇張到不行，一條裙子從一萬，兩萬，三萬，五萬到十幾萬的都有，比新娘的嫁衣還華麗。而我們的學生，百份之九十九的衣服都是去量身定做的，我驚訝於那些平時付不起學費的學生，也同樣穿著光鮮亮麗的晚禮服出席晚會，並不是說家庭貧瘠的學生就無權出席，而是覺得平時交學費都要拖很久，為何做一件一輩子可能只穿一次的晚禮服卻如此地大手筆？這難道不是一種浪費嗎？

看著我平時看慣的學生，化了裝後，我都有點認不出誰是誰了。他們化著穿著與他們的年齡完全不搭配的濃妝，衣服，青春與朝氣被淹沒在厚厚的粉底後面，這就是他們所謂的成長，成熟與漂亮？我不知道，這晚會的主要目的是什麼？教學生們如何化妝？如何穿晚禮服？如何花錢？如何奢侈？其實我知道，這晚會最初的目的是：讓中學生學會一些社交禮儀，讓他們去嘗試，去體驗在正式的場合裡如何與陌生人交流，因晚會的伙伴通常都是男伴中三女伴中四，或者女伴中三男伴中四。另一方面是要訓練中學生們的自信與責任心，成為一個成熟的紳士或女士，讓中三的同學效法中四同學的榜樣，承擔起學長的責任，做一個有領導能力的人。

而如今，卻演變成了比較衣服的場合，誰被選為當晚的晚會王，晚會後，才是最重要的，除了王和後，還選了公主與公子。選這些頭銜是以什麼準則為標準呢？衣著，化妝，配飾為主。平時的學業，成續，品行都不在其內。因此可見大會著重的還是外表，而不包括內涵。因此選出來的學生，有些是成續不好，但是外表姣好的。如果往好的一方面去想的話，也沒什麼不妥，在學習上不如人，至少在外表上能得到表揚，這何嘗不是一種增加信心的鼓勵。

三月已成為過去，畢業典禮也已結束，華麗的晚會過後就是面對現實，那一晚的風光也只能成為回憶，我還是希望學生們能務實點，別為了出席晚會而給父母們增添了許多不必要的經濟壓力。

                                                           二零一九年四月五日