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| 2015/09/10 14:37:16瀏覽4972｜回應5｜推薦49 | |
啪～～可惡，又沒打到。可惡的蚊子，在這個登革熱流行的季節，每個漏網之魚都可能變成大患。 先不管那無數個耳邊嗡嗡的難眠夏夜，全世界每年更有100萬人因蚊子帶來的傳染病而死，是世界上最危險的動物，牠們於我有不共戴天之仇，真是恨不得抓來千刀萬剮，最好讓牠們絕子絕孫。  不是噴灑殺蟲劑就好了？哎～那或許暫時有一點功效，但是如果光靠它，就可能破壞自然生態，更會讓蚊子養成抗藥性，變得百毒不侵。 殺蚊之法自古有之，人人都會的降蟲十八掌，長輩們口中的蚊帳、蚊香、 殺蟲劑；我阿嬤那一代中秋烤肉旁邊放一盞滅蚊燈就羨煞街坊鄰居；我這一代更不得了，有比爾蓋茲資助的「滅蚊雷射炮」，還可以「生物控制」，例如放出大量被放射線去勢的雄蚊。這方法好生惡毒，雄蚊天性不會咬人，所以放出去不會傷人，而這一些去勢的蚊子公公與雌蚊行周公之禮時只會打空包彈，自然會減少下一代蚊子的數量。這個辦法有效，只不過蚊子繁殖力強，一旦停止施放去勢的雄蚊，蚊子的數量很快就會恢復原來水準。  好厲害的「滅蚊雷射炮」，不過好像有一點殺蚊用牛刀。（資料來源： Intellectual Ventures） 更高明一點的辦法是修改雄蚊的基因，降低牠們對殺蟲劑的抵抗力，讓牠們的後代較容易被殺蟲劑殺死。聽起來好像不錯，但是還記得生物課本第一冊：這種隱性基因會被此雌蚊的顯性基因蓋住，因此只有四分之一的蚊子會怕殺蟲劑。而且蚊子野放以後還是會慢慢產生抗藥性，幾代以後又回到原點。 不過人類即將有一個新武器，或可讓蚊子絕種！問題是敢不敢用。  什麼，有新武器？兄弟們衝啊！（圖片來源：《Starship Troopers》） 約三年前科學家發現一種特殊CRISPR/Cas蛋白質系統，它根本是奇妙的奈米機器，可以讓人輕易、準確地修改生物的DNA，就像電腦Word程式裡面的「取代」功能一樣，讓使用者快速大量代換內容文字。這個過程非常簡單，如果你有基本的分子生物學概念和一點錢，就可以在廚房裡“做一個個基因改造的動作”，傳統的基因改造就像是人工在數千頁的文件內一字一字慢慢改，慢多了。這是本世紀最重大的科學突破！讓我鐵口直斷：五年內這些發現CRISPR/Cas的科學家若是沒有拿到諾貝爾獎，老子我頭給你。呃～～十年，不～20年好了～～你應該不會真要我的頭吧。 今年另有一組冰雪聰明的科學家，用CRISPR/Cas的方法把整套系統移植到果蠅裡，結果被「改造」後的果蠅與天然的果蠅交配後，全部都帶有改造後的基因，完全不受顯性隱性基因的限制，以後的世代也是如此。如果我沒有算錯，100%大於四分之一，當然比以前的辦法強大多了。簡單來說，這是DNA的「連鎖反應」：一旦啟動，就像原子彈爆炸，把改造的基因傳給每個後代，一發不可收拾，無人倖免。  用這個新辦法基因改良，可以把每一個人工改造過的蚊子變成連鎖反應的種子，迅速把人工加入的基因散佈出去，改變整個品種，是生物工程的原子彈。（圖片改自Gantz et al, Science 2015） 更可怕的是CRISPR/Cas便宜又簡單，只要有心，每個人都能上手基改。比如說，可以免費送給蚊子兩種基因，第一種讓他們身強體壯、性欲充沛，好讓改良蚊子野放後能夠比天然的蚊子更能繁衍後代；第二種讓他們死，比如容易被殺蟲劑殺死，或是讓牠們容易生病、得癌症... 。也可以更邪惡，讓後來生出來的雌蚊自動變性，從此以後都是雄蚊，連殺蟲劑都不用就絕種了（不是我亂講，真的有科學家這麼試過）。理論上只要放出一隻基因改造過的蚊子，就可以如連鎖反應一般，把這個品種都消滅！ 武器就快準備好了，可是你真的敢用嗎？沒有蚊子的世界真的會比較好嗎？ 若是沒有蚊子，可怕的瘧疾、登革熱等疾病就沒有辦法散布，可以救很多人的性命。但是牠們已經存在了上億年，早已是生態系不可或缺的一份子，牠們如雲的成蟲或是幼蟲孑孓是許多魚、鳥、昆蟲等動物的食物，有的植物甚至要靠牠們傳粉。沒有了孑孓，水塘裡面的微生物和動物屍體就沒有人清理了。這一切的改變會造成食物鏈的錯亂，有的動植物隨之絕種，在現在這個氣候快速變遷的時代，脆弱的生態系準備好了嗎？ 全世界的蚊子有3500多種，但是只有幾百種會咬人。如果那些會傳染疾病的蚊子不含其他無害的蚊子雜交，那麼這種連鎖反應就不會傳給別的蚊子，看來能夠皆大歡喜：病媒蚊絕種了，但是也不會給地球生態帶來太多衝擊。不過別忘了，自然界會自己找出一條出路，人的血肉既然這麼好吃又營養，不吃白不吃，一定會有本來不吸人血的蚊子品種轉而享受這美味的大餐，到時候恐怕又要回到原點。 而且，儘管這可能救人無數，你會希望衛生單位在你家附近放出成群的「基改」蚊子嗎？
報告長官，大批蚊子來犯，是否應該逃命？（圖片來源：《Starship Troopers》）
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參考資料
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| ( 知識學習｜科學百科 ) |
