禽流感繼 SARS 之後，成為一個熱門的話題，不但人心惶惶，好像大難即將臨頭，雞販也深受其害，演出率雞抗議，衛生署李副署長、食品衛生處陳處長、疾病管制局蘇局長和農委會官員也開始吃雞來安撫人心，究竟為什麼禽流感受到這麼大的重視？為什麼疾病管制局大力推動施打人的流感疫苗？為什麼要殺那麼多的雞？雞還可以吃嗎？中國還可以去嗎？…問題太多了，人民頭大，專家也頭大。

目前已有十個國家發現禽流感，都是在台灣鄰近的國家，而且已經造成 10 例死亡，故禽流感的流行已是不容懷疑的事實。但是一般的禽流感並不會造成人的傳染，或是傳染也不會致病，不成為公共衛生或醫療上的問題，但這一次H5N1的禽流感，已造成人的感染，故引起大家的重視。

其實，由家禽感染到人的機率很低，只有少數飼養或處理雞鴨的人才會受到感染。可能是感染禽流感病毒的量很高或這些人的細胞受體較為特殊，因此，要造成大規模的禽流感在人的流行是不可能的。不過一旦受到感染，則其致病性及嚴重性可能頗高。依照世界衛生組織（WHO）的資料，已確定為被 H5N1 禽流感病毒感染的人有 13 例，其中 10 例死亡，若由已通報的疑似個案來看，越南 65 例個案中，有 21 例死亡，也高達 30%。故公共衛生官員很擔心如果這種禽流感變成人流感，可能造成另一次的世界流感浩劫。

這也就是為什麼要殺死那麼多雞的原因，因為新種人流感病毒就是由禽流感病毒變來的。在家禽、豬、人混雜的環境下（如中國南方、以前的台灣鄉下），禽流感可能感染到人，若一個人同時或先後感染到人流感及禽流感，則這二種近親病毒就可能在人體中繁殖時產生互換基因的結果，產生另一個新種的「人流感病毒」，此種新的人流感病毒因其有可結合人細胞受體的性質加上禽流感的新型致病基因，則會變成一種傳染力強，致病力也強的新種病毒，這種病毒就可能造成全世界的大流行。

因此最主要的防疫之道便在減少禽流感的流行，避免此病毒再傳給更多的家禽，一方面減少養雞戶的損失，一方面可避免愈來愈多的禽流感感染到更多的人。另外，擴大施打人流感疫苗來預防人流感流行也可以減少萬一得到禽流感的人，其體內病毒基因可以互換的機會。其實台灣目前只是雞得到禽流感，還未見任何人得到禽流感，過度的恐慌是不應該的，何況，全世界尚未傳出人對人的流行。

不過，該小心的部份仍應小心，以目前農委會對家禽養殖業的管控及疾病管制局對人流感的努力防制（包括擴大流感疫苗施打及藥物使用），我不認為台灣會發生大規模人傳人的人流感流行，比較令人擔心的反倒是台灣中國交流密切，如果中國再採取掩蓋禽流感疫情，或捨不得撲殺雞隻或執行不力，則一旦中國發生人對人傳染的新型人流感，我們每年近 400 萬兩岸穿梭的台灣人民有可能從中國帶回來，就好像去年的 SARS 一樣，則將造成不可輕視的嚴重後果。

我建議也相信衛生署及農委會，會依禽流感及其傳給人的各種情況，訂定分級處理辦法，以免立法委員因不懂而胡亂建議反而壞了防疫的步調。我建議，也相信衛生署會加強現有的流感通報系統，以期能儘早偵測出新型流感。我也建議衛生署比照當年香港發生禽流感時，印製精美的詳細禽流感資訊，全國夾報，給民眾一個最好的機會教育。

台灣在 SARS 期間已受到不必要恐慌的危害，請人民相信政府，相信專業。也請在野黨立委及媒體遵重專業，不要為了總統選舉，又把這種需全民努力的專業問題再炒作成政治議題。至於如何自保於此番禽流感的威脅，還是 SARS 時的老套：少去疫區、去了少接觸動物、不要接觸活的家禽，寧可購買已處理好的雞肉，若去菜市場東摸西摸後，千萬不要摸口鼻，要預防 SARS、感冒以及禽流感，請大家洗手、洗手、再洗手。