總覺得最近的日子總是在忙碌和煩悶中渡過，日子過的渾渾噩噩的，連身體都覺得全身不對勁，好像一直處在感冒中似的，而每年秋天必定拜訪的士林官邸菊展和銅鑼杭菊季，也提不起興趣去賞菊拍菊，當然天氣不理想也是影響身心的重要因素。

　　11月的最後一個週六，參加例行的同學會去了中部旅遊，因為行程不是非常吸引我，因此建議主辦人可否先繞道苗栗銅鑼，去探一下杭菊的尾聲，沒想到這個提議立刻引起全車人的同意，因為他們都說「我們只喝過杭菊茶，倒沒看過杭菊花呢！」

　　今天的天氣怎麼灰濛濛的呢？而且越往南走雲層越厚，空氣中懸浮粒子都飄散不去，讓人覺得死氣沈沈的。車子下了高速公路，很快就來到苗栗銅鑼，過了九湖大橋就看到一些零星的杭菊花田分佈路旁，可惜大部分已採收了，沒有預期中「秋雪」的盛況，也難怪，今年的杭菊芋頭季已在11月中旬登場了，杭菊應該已過了盛花期。　

　　遊覽車轉入地勢較高的九湖台地，走在狹窄的產業道路上，還真擔心途中會車的問題呢，突然看見右邊路旁一大片黃澄澄的花田，趕緊要求司機先生找個空曠的地方讓我們下車賞菊。

　　「哇！真是太美了！」同行的友人大家齊聲讚美，放眼望去一大片金黃色盛開的杭菊，又再次應證了數大便是美這句名言！記得前兩年都有來，還不曾見過面積這麼大的黃菊花田，可惜今天天公不作美，如果是豔陽高照，那這片黃菊田一定是金光閃閃的美不勝收哩！

　　看這畦花田裡的杭菊開的如此茂盛，懷疑怎麼沒採收呢？該不會是政府和農民達成共識，像六十石山金針花海一樣，留幾畦不採的花田讓遊客拍照？沒想到到達現場時，花田裡已經有幾十位工人開始採摘了，趁著他們還沒採完，大家趕緊拍照嘍。

　　採花工人大都是已上了年紀的阿公阿嬤們，雖然今天太陽公公不見了，但他們每個人仍然是頭戴著花布頭巾的斗笠，兩手裹了袖套、腳登雨鞋的裝扮，喝著自己家裡帶來的茶水，鄉下人總是這麼勤儉淳樸。看著這些人動作勤快、技術純熟，不一會功夫已採完了一大區塊了，見他們每個人都非常辛苦的彎著腰採花，工作一天下來難免要腰酸背痛的了！

　　走過去和他們聊了一下，問他們採花的價錢如何？他們笑著說「每公斤工資只有十幾元而已，老人家加減賺啦」，他們問我是從那裡來，我回答了，他們說「台北人卡好命啦，在房子裡吹著冷氣辦公，我們鄉下人在野外風吹日曬，只能賺這一點點的辛苦錢......」唉！農民的辛酸讓一旁的我也無言以對，只好悻悻然走開。

　　突然發現一位打扮不像本地農家的工人，一身紅衣非常搶眼，頭上還插了幾朵黃花自娛娛人，我走過去問可不可以當我的麻豆入鏡，原來是幾位外籍的朋友也加入採收行列，他們一邊說著我聽不懂的語言，不過是用國語回答我「可以啊！」

　　今天因為團體行程停留的時間有限，無法像前兩年我們自己來的時候，自在的在九湖台地杭菊花海裡徜徉漫遊，不過今天這些燦黃奪目的金菊讓人眼睛為之一亮，走在花間田埂上隨意的按著快門，微風送來淡淡花香，前一陣子的煩悶與不適暫且把它拋到九霄雲外去吧！

　　實際花朵大約只有十元硬幣大小的杭菊，叢生數目非常驚人，把花梗都壓得倒向一邊，一朵朵聚在一起，圓圓滿滿的，讓人看了滿心歡喜！再加上象徵富貴福祿的金黃色相當討喜，同行的友人看到這些美麗的花，個個都眉開眼笑的，豎起大姆指，說我提議的這個行程讚啦！

　　杭菊花色繁多，不僅有「金菊」之稱的黃花品種，還有開白花的「杭白菊」，和深淺紫花的「紫菊」。去年來時就拍到盛開的深深淺淺的紫菊，真的很繽紛浪漫噢！

　　有人說粉紅色杭菊是杭白菊的突變種，看起來粉粉柔柔的，尤其是長在一大片黃色花海中間，讓人不注意到她都難，我說她像小家碧玉的樸實村姑呢！

　　記得前兩年士林官邸菊展，綠色的「綠絲菊」讓人驚豔，沒想到杭菊也有綠色的嗎？我想這應該是金菊初開的花，然後再由綠轉黃吧？

　　田埂旁默默開放的紫花霍香薊也來湊熱鬧，在一大片金黃花海裡，這紫色的小野花倒是引人注目呢。

　　走過了黃菊花田，另一邊的是一望無際梯田式的杭白菊花田，不過都已採過一次了，剩下一些小白花掛在花梗上，少了「杭菊勝雪」的盛況，只好等明年了。

　　銅鑼鄉九湖村是全省最大的杭菊產地，由於氣候、土壞極適合杭菊生長，每年都能維持一定的產量，是極具經濟價值的農作物。

　　每年十月下旬開始了杭菊的花期，因花芽分化時間不同，成熟時間也不一致，11月上旬開始了杭菊的採收，分3～4次採收，可採收至12月下旬。採收下來的菊花送至工廠脫水烘乾處理後，即成為優良的杭菊產品。

　　杭菊具有養肝、明目、散風清熱的功效，經濟價值甚高，加了冰糖或蜂蜜的菊花茶風味甚佳，更受大眾的喜愛。請大家購買時小心選購，多多愛用國貨，切勿買到大陸進口的劣質產品，花錢又傷身哦！

　　越靠近中午，遊客也越來越多，紛紛穿梭花田忙著拍照。

　　同行的眾家美女也在這片金黃花海，留下美麗的儷影，帶著豐收滿載的心情，上車轉往別的行程。　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　      ～竹子拍于2011.11.26～