今年立春2月4日農曆為正月13日，天氣總算轉晴了，趕走了春節假期濕濕冷冷的氣候。前兩年都是在立春左右到苗栗泰安鷂婆山拍李花，不湊巧今年兒子沒空載我去，剛好好友有意願一起去，就麻煩她老公開車載我們去苗栗賞花囉！

　　從苗栗公館交流道下來，換72快速道路時我建議先從客屬大橋下銅鑼，讓好友夫妻看看我口中的那條金黃色的炮仗花龍，龐大的陣仗是否仍安在？

　　車子沿著蜿蜒的苗119縣道右轉，不久就看到「銅鑼工業區」的圓形銅鑼大標誌，往右看「環保公園」的坡下是一大片的綠意，那黃澄澄的金色瀑布不見了，只有稀稀疏疏幾朵橙黃色的花點綴在綠牆上，我好失望！

　　記得前年一月下旬來此時，路旁兩層橘黃色瀑布的炮仗花牆從最上方宣洩下來，讓我們嘆為觀止（有興趣者請參考竹子舊作：冬遊銅鑼》驚豔炮仗花牆），由國曆來推算，晚了約十二天來，花況竟然差了這麼多？是來晚了花開過又謝掉了嗎？我心裡好納悶。 

　　好友的老公還是在路邊找了個地方停車讓我們上來看看。我們走上第二層的炮仗花牆步道，花雖少但還是有開得較為茂密的植株，早上從台北出發時天空灰濛濛的教人發愁，清晨還下著小雨，到了苗栗時漸漸雲開霧散了，藍天下橘黃色的炮仗花更為燦爛耀眼，還帶著早晨的清新氣息，連小蜜蜂也趕忙來採蜜。

　　長得像炮竹的橙黃色管狀花，開了花之後花冠裂片反捲，有點像小了一號的金針花；有的花瓣上還掛著清晨的的雨珠，原來苗栗早上也下了雨。

　　花牆的另一頭開得較為密集，遠看就有橙黃花海的感覺，但是比起前年的「黃金瀑布」還是差太多了。這是鄉公所設置的環保公園，難道沒請人維護管理任其荒廢嗎？

　　抬頭往上看，除了藍天之外，炮仗花牆上最上層的整排櫻花也陸續開花了，雖然兩種花都沒有開得很茂密，但好天氣驅走了前一陣子的陰霾和濕冷，抬頭仰望藍天，深深吸了一口氣，不由得讓人身心舒徐，心裡的鬱卒也拋到九霄雲外去了！

　　前年來的時候炮仗花盛開，而最上層的櫻花卻都還是呈現枯枝狀，沒想到今年剛好相反，櫻花開了，但是炮仗花卻少了。植物的作息始終依循著大自然一定的規律生生不息，而人，也是永遠無法勝天的，不是嗎？

　　走上炮仗花牆的最上面一層，鄉公所在這裡種植了兩排山櫻花，已陸續的開放中，遠遠的看，真的是一條美麗的櫻花步道，可惜位處偏遠少了遊客的青徠。遊人少我們卻樂得自在的賞花、拍花，晒一晒在台北極為奢侈的太陽，享受一下難得的悠閒。

　　「環保公園」是銅鑼鄉公所向環保署爭取經費設置的，從民國92年起在閒置的空地種植大量植栽，除了能製造新鮮空氣，減少揚塵，配合健康步道，讓民眾享受優雅的環境、提高生活品質！公園位置在苗119縣道旁，一旁的觀景台可遠眺被雲霧包圍的群山，也可俯瞰嗚咽的後龍溪和對岸的公館鄉，眺望橫跨在溪上美麗的客屬大橋。

　　這裡的櫻花為台灣山櫻，緋紅的花瓣像鈴噹一樣，一串串的掛滿樹梢，似乎在傳頌著春天的訊息，低下頭，卻見昨夜的一場雨打落了無數的花朵，草地上遍佈著落紅點點，不由得使人愁緒上心頭啊！心中暗自寄望「落紅豈是無情物，化做春泥更護花。」希望來年花開得更漂亮！

　　站在這裡居高臨下俯瞰苗119縣道，假日裡來往的人車稀少，炮仗花也是稀稀落落、冷冷清清的開著。後來臨上車前友人詢問附近住家，原來是今年的炮仗花還沒開，終於解開了我滿腹的疑問。

　　從銅鑼再上72快速道路到汶水，左轉泰安洗水坑老街已過中午了，假日裡老街的遊客也是絡繹不絕，我們隨意找了一家小餐館解決了午餐，再沿著清安村的62-1道路往鷂婆山方向上山，在0.5ｋ處發現路旁的兩處李花園，園裡的李花都已盛開，一簇簇向上伸展的白色花串像要與藍天白雲爭豔似的，我們決定在此下車來拍花。

　　去年也是路過這處李花園，但樹下的草地卻被除草劑化為枯草一堆，因此引不起我們的拍照欲望，兒子開車直驅「天然居」下方的李花園。今年園裡的大片青草地映著樹梢的白色李花，甚為好看，只是午後太陽已漸漸西斜，左邊的山巒擋住了部分光線，一排排的李花隧道在陽光照射下，在草地上畫下了幾筆美麗的花枝花影。

　　我也試著和純白的李花玩起了光影遊戲，透著光的白色花瓣，更顯得潔白無暇，讓我愛不釋手！陽光下的蜘蛛絲也絲絲入扣，搭起了花與葉與枝之間的橋樑。

　　李花由於長得濃密，因此一般人對她的評語是「俗豔、招搖」，不若梅花的「清新、脫俗」教人喜歡，可是一毬毬的白花就這樣孜意的在陽光下開得花團錦簇，難道這也是她的錯嗎？

　　拍累了，坐在草地上休息一下，抬頭仰望湛藍的天空和對面的層巒疊翠，低頭看了看腳下草地上的酢醬草，和頭上一串串數大便是美的白色李花，雖然午後的陽光有點強，但此時的我一定是世界上最幸福的人了！好天氣能與好友上山賞花拍花，人生不過短短數十寒暑，有什麼好計較的呢？人，真的是要知福惜福啊！

　　後來在另一處李花園，發現工人將這些一長串整枝開滿白花的樹枝都剪掉，把整棵李樹修剪得禿禿矬矬的，只保留了主幹上短短的樹枝和部份的花，這應該是為了不久之後的結果品質的良莠，預先做的「疏花」動作吧？只是覺得滿地的串串落花真的很可惜！

　　是拍得太高興了吧？沒想到走下小斜坡時沒仔細看草地上並不十分平整，不小心踢到了突出的石塊，跌了一跤扭傷了左腳踝，好友老公得知立即結束行程，開車專程送我回家，並在山下的便利商店買了冰塊讓我冰敷，讓我感動不已！

　　唉！眼看就是春暖花開季節了，各地的櫻花都將相繼開放，竹子只好乖乖的在家修養個1,2個星期，等腳傷好了再去追花吧～

　　　　　　　　　　　　　　　　　　                　～竹子拍于2012.02.05～