原湯化原餃

原刊載於2025年9月22日世界日報家園小品

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提起餃子，母親總說，餃子煮好後，要用「原湯化原餃」，就是把煮餃子的水留著，澆在剛撈出的餃子上。這不只是為了保溫，更是一種延續，一種圓滿。所以小時候吃湯餃子，那時我不懂，以為那不過是一鍋雜濁的餘湯，為什麼要如此珍惜？

直到長大後才明白，原來湯水裡已融合了麵皮的筋道與餡料的精華，不但不該倒掉，還該與餃子一起入口，讓餃子的故事說得完整。原湯，不只是水，是曾經滾燙過的過程和記憶。

讀大學時，社團很流行包餃子，住臺北的同學周末會邀大家去他家玩一天，他的母親會準備好一海碗肉餡和一個麵糰，大家圍著長桌子各占一方，桌面撒滿麵粉，把麵糰揉成長圓條，摘成劑子，男同學將一個個劑子擀成麵皮，女同學把麵皮放在左掌上，放入一調羹肉餡，用右手指捏出一個餃子。有兩個同學圍著瓦斯爐煮一大鍋水，撲嗵撲嗵地丟餃子進去，點三次水，就端出一大盤無湯餃子，放在桌上，那些聊天的同學就拿筷子揀餃子蘸醋吃。我是少數的幾個人囘到鍋裏去搖餃子湯，喝完湯，胃才覺得踏踏實實。餃子做了紅娘，有三、四對成爲團對，後來有一對喜結連理。

婚後的我，在自己的小屋裏，冬日午後，廚房中蒸氣氤氳，窗外太陽斜斜地照進來，一家人圍著桌子包餃子，連兩歲的兒子也不甘落後，跪在椅子上，拿著玻璃杯擀麵皮，臉上手上沾滿麵粉，十分有趣。桌上是一大碗白菜豬肉餡料與一張張圓形麵皮，空氣裏洋溢笑聲與溫情，而灶上的那鍋湯，正靜靜地等待著最後丟餃子的轉身。我的餡兒時時地變化，素的有純菠菜、芹菜、胡瓜，葷的有豬肉糜、魚肉糜、蝦肉糜，端看家人的點菜。孩子的小肚子可以裝5個餃子，先生吃20個，我吃10個，剩下的冷凍起來。

然後我給每人盛一碗餃子湯，端碗喝下，才心滿意足下桌去各做各的事。

餃子湯見證了餃子的塑形，也吸納了餃子的精華。與其說是化解，不如說是回歸，是用來時的路，完成歸途的儀式。我看著鍋裏剩下的湯，還冒著熱氣，我搖了搖，倒入水槽裏，流入下水道，再等著下一次的熱鬧登場。

我是南方人，不像北方人常吃餃子。但是吃餃子承載了節慶、家庭、民俗文化的深厚意義，而且元寶形狀十分討喜，以下這些場合會請餃子出場上臺面：大年三十除夕夜包餃子表示團員吉祥；正月初一，象徵招財進寶；嫁娶、滿月時寓意圓滿同和氣；有朋自遠方來時也會包餃子請客。如今超市冷凍餃子普及，變成快捷美食，我的一個美國同事就特別喜歡餃子，成爲東西文化交流橋梁。

「原湯化原餃」不只是廚房裡的智慧，也是生活裡的哲學。它告訴我們：不必嫌棄過去的自己，不必拋棄曾經的心歷路程，因為那正是你成為現在這顆餃子時，所需的一鍋湯。

人生何嘗不是如此？我們歷經煎熬，沸騰過、碰撞過、沉浮過，最後依舊得回到那鍋「原湯」裡去消融、安放。我們用原來的經歷化解原來的難題，用曾經的苦澀成就現在的甘甜、信仰、信念、信心。

（2025.6.28寫於馬里蘭州，

原刊載於2025年9月22日世界日報家園小品）