【記者陳文星／大城報導】彰化縣大城鄉的西瓜皮薄、汁多清甜素有好口碑。今年瓜苗播種遇到寒冬，成長期又缺水，造成產期延後，減產約兩成，西瓜顆粒也比往年小一點，不過，品質不受影響，價格也十分合理，是嘗鮮的好時機。

最近在大城、芳苑鄉省道台 17 線路邊，已出現不少農民載滿西瓜搶先販售。瓜農林變說，原本母親節左右西瓜就已採收完畢，但今年都延後約一個月；生長期時欠缺雨水，西瓜長不大，今年西瓜大小明顯縮水，但品質仍佳。

麒麟西瓜行老闆陳啟文也說，今年西瓜品質還不錯，產地零售價格每台斤約 12 元。他說，大城西瓜的特色是皮薄、甜度高，味道呈現「清甜中帶著微鹹」，今年口感比較綿密脆甜，還帶有一點點蜂蜜香甜味道，甜度及水分都不錯。

他說，西瓜在生長期時比較不怕雨水多，因為西瓜會自動吐出過多水分，一旦西瓜長到 7 、 8 分熟度快要採收時若遇大雨就完全泡湯。他說，還好艾利颱風沒侵台，不然農民損失慘重，民眾也無緣品嘗大城西瓜美味。

林變栽種西瓜有近 60 年經驗，他說，挑選好吃的西瓜有訣竅，可儘量選顏色翠綠不暗沉，瓜紋完全展開分布均勻的西瓜，品質都不錯。

大城鄉農會農事指導員許文祿說，大城鄉屬沙質土壤，適合西瓜生長。大城鄉全盛時期西瓜栽面積有一千多公頃，全台之冠；但栽種西瓜比其他農作更耗費人工、體力，隨著大城鄉人口老化及流失，目前栽種面積縮小至 150 公頃，但大城西瓜的品質仍受消費者青睞。