生病的蜜蜂，在晚上離巢外出，行為反常，在光線的吸引下，縈繞於燈具，有如飛蛾撲火一般，不久便力竭而陳屍在地上，平均 7 到 13 天左右，體內的蛆從蜂體爬出，化蛹，原來這蜜蜂是被一種蠅所寄生，有如殭屍的蠅 -- Phorid fly (Apocephalus borealis)，中文名為蚤蠅，別名棺材蠅，被他「咬」過後便成行屍走肉(其實是尾部的針叮的)。

這種體型遠小於蜜蜂的蚤蠅，可以在一瞬之間，停在蜜蜂的背面，用尾部的尖刺，將卵送入蜜蜂腹部孵育，當卵化為蛆後，吃盡蜜蜂體內的組織，也難怪蜜蜂開始阿達，半夜要上演離家出走的戲碼，而且一出去，就不再回來。

近幾年蜜蜂族群時而傳出突然崩解的新聞，範圍擴及歐洲、亞洲、美洲各地，可能的原因包括寄生蟎、黴菌、病毒感染等，最近在 Plos one 上的一篇文章 [1]記錄寄生蠅侵襲蜜蜂，給這種蜜蜂族群崩解的現象，再加一條可能造成的原因。原本這種蚤蠅寄生的對象是熊蜂(bumblebee) ，它們的攻擊的目標，已開始波及到會製造蜂蜜的家蜂。

嗚呼哀哉！

死掉的蜂在培養瓶中，兩星期內，從身上爬出蛆來，並在瓶壁化蛹，不久後就成為蚤蠅，到處飛了。

蚤蠅，Phorid fly (Apocephalus borealis)，它尾部的尖刺，正是把卵送進宿主的利器。

在團體生活的昆蟲社會中，受感染而致病的個體，有時會採取一種「自我刪除」的利他行為，生病的蜂，自己會離巢去死在外面，以免波及巢內的其他健康的蜂[2]。在法布爾在一百多年前的「昆蟲記」[3]這本書中也描寫過類似的昆蟲寄生現象，印象中，他對很多昆蟲生態有細緻的敘述，開始閱讀後，讓人發覺有種欲罷不能的吸引力，細心的觀察與活潑的筆觸，雨果曾讚譽他為「昆蟲世界的荷馬」（d'Homère des insectes）。在網路發達的今天，我們也可效法法布爾觀察昆蟲的熱愛，並且將有用的觀察結果，貢獻給科學研究。有種「全民的科學研究計畫」(citizen science projects) 類型的研究方法正在興起中，這是一種鼓勵每個人都來參與，匯集大眾力量的研究計畫。

ZomBee Watch[4] 便是這種鼓勵大眾參與科學研究的例子，透過教學影片的介紹，參與者可以很快學會如何辨認死掉的蜂是否被寄生，累積的回報記錄在地理資訊系統上呈現，便可一目了然災情擴散的最新狀況。傳統的研究法，單由研究人員到各地慢慢的收集資料，恐怕要花很大的勁，才有辦法收集到足量的研究數據。而如今在網路的加持之下，彈指之間，資料可能如洪水般湧入，所要擔心的，反而是如何挑出品質有問題的資料，予以剔除。

(本文亦發表於「泛科學」網站：http://pansci.tw/archives/53801 )

參考資料：

1.   1. A New Threat to Honey Bees, the Parasitic Phorid Fly Apocephalus orealis. http://www.plosone.org/article/info%3Adoi%2F10.1371%2Fjournal.pone.0029639

2.   2. Rueppell O, Hayworth MK, Ross NP: Altruistic self-removal of healthcompromised honey bee workers from their hive. J Evol Biol 2010, 23:1538–1546.

3.   3. 法布爾《昆蟲記》http://haodoo.net/?M=m&P=I0401:0

4. ZomBee Watch https://www.zombeewatch.org/