銀河系外首度發現行星

【新唐人2010年11月19日訊】（中央社華盛頓18日法新電）科學家今天說，銀河系外圍新發現1顆炙熱、氣態且自轉快速的行星，繞著1顆垂死恆星運轉，這是首度在銀河系外發現行星。

這顆行星體積略大於太陽系中最大的木星，距離地球2000光年。

這項公布在「科學快遞」（Science Express）雜誌的研究指出，這對行星與恆星據信屬於赫米恆星流（Helmi stream），即60億至90億年前，銀河系吞噬迷你星系後殘留的天體。

麥克斯普蘭喀天文機構（Max Planck Institute for Astronomy）科學家說：「由於距離遙遠，其他星系沒有證實有發現行星，但是這個宇宙中的星球組合，已經把系外行星帶入我們的範圍。」

這顆行星相當接近所公轉的恆星，也安然通過恆星「紅巨星」階段考驗，這個階段就是恆星燒完內部氫氣後，體積膨脹至非常大。

天文學家說，這顆行星溫度可能十分高，因為非常靠近恆星，公轉只需要16天，壽命或許已接近尾聲。

恆星先前可能吞噬了繞著它公轉的其他行星，使其自轉更快，意味著僅存的這顆行星也在風燭殘年。

天文學家仍不解這顆行星如何形成，因為恆星只有少許比氫和氦還重的元素；一般行星通常由太空中旋轉的一堆碎石組成，成分複雜。

科學家說：「這種恆星周圍的行星，必定以不同方式形成。」 

參考:

1. AEEA 天文教育資訊網  

     http://aeea.nmns.edu.tw/aeea/contents_list/planets.html