DIY

超過二十年的房子﹐各種建材設備都會出現些問題﹐亦因為款式過時或需求不同﹐而需要作小部份的修改。但可能是人工和成本的問題﹐現在包工只對大工程有興趣﹐這些小工作是很難找到工人上門維修的。事實上北美都習慣小事DIY﹐ 但要善其事前就先要買齊有關的工具﹐差一點就是做不來﹐所以電動工具是個大市場。

包工不是設計師﹐來了就只照你說的去幹﹐完成後收錢走人。假如是室內油漆﹐完工後你對顏色不滿或有何改動的話﹐重漆時錢又再計一次。所以除了屋外﹐所有油漆都是靠自家去完成的。

早年找電工來裝天花板的燈﹐燈裝好後天花板留下一排洞﹐他們不負責補回去﹐得另外找人來做。好不容易找到一華人願意幹這活﹐他老爺連飯煲都帶來﹐幹到中午在你家中㷛飯﹔一點工作做了一天﹔自此能做不能做的都先靠自己了。

但解決同樣的問題時﹐經驗只能作參考。

爆水管事件

在北美住房﹐必須要買保險﹐而最常見的索賠原因就是爆水管。屋內水管如人體的血管﹐老舊了就有可能爆裂﹐假如立刻找到出事的源頭還好﹐但當不知爆點在那時就很麻煩了。

在舊文"挑戰恐懼"中有關修水管一段中﹐談到每年入冬必須把戶外的水源關好﹐不然水管結冰就能把喉管漲破﹐等回溫時就到處都是水了。當夏季來臨把戶外的水管重開時﹐這時很多狀況就會出現﹔因為舊水管一旦碰到強水壓時﹐薄弱的點就會爆破。這次亦無例外﹐當把地下室的主開關重開時﹐就聽到領導在大叫﹐原來爆點是在車庫內﹐只見水柱穿牆而出﹐跟據我上次修銅管的經驗﹐以為只是小菜一碟﹐所以先關了水源﹐然後在噴水的位置把牆鋸開 (只是塊薄水泥板)﹐就看到銅管上的那個開口了。

但同樣是銅管﹐原來室內和室外是有分別的﹔本以為數分鐘就能解決的問題﹐過了一週卻還在原地踏步﹐設備越買越多﹐東西換來換去。 經多方研究了解後﹐原因卻有幾個:

因為車庫算是屋外的建物﹐不像室內要保溫﹐所以在夾牆中沒有裝隔熱棉﹐牆內的銅管就等於暴露在室外﹐經過數十寒暑的冷縮熱漲後﹔整條管都見到鏽蝕的現像。 又因二十多年前產的銅管材質是比較軟的﹐假如用力打磨﹐管口就會變形﹐那新的接件就套不上了。

這樣又裝又拆的搞了很多次後﹐終於把配件接上﹐以為可以進行燒焊了﹐但焊後卻發覺還是有滲漏﹐而銅焊是很難修補的﹐必須拆出來重做﹐於是問題又回到原點了。

其實市面早就有種叫(sharkbite)即套即用的接件﹐專供居家人仕修理水管用的﹐因為我覺得能操作銅焊﹐所以一直不想用它。 最後只有把銅喉部份割去﹐重新買齊全部配備﹐五分鐘就解決了。