Chapitre VII. Remplacer une chose par une autre : la synecdoque des images

（synecdoque）

Première section. Définition et fonction de la synecdoque

I. La synecdoque : remplacer une chose par une autre

La « synecdoque d’image » désigne le procédé par lequel une image qui devrait être à l’origine « A » n’est pas énoncée directement, mais est remplacée par une image « B » qui entretient avec elle une relation étroite. Cette « relation étroite » comprend, sur le plan physique, les rapports entre « caractéristique et objet », « partie et totalité », « matériau ou outil et objet », ainsi que, sur le plan psychologique, les rapports entre « concret et abstrait » et, sur le plan logique, les rapports entre « particulier et général », « nom propre et appellation générique », « lieu et produit », « auteur ou signe distinctif et objet lui-même ».

II. Définition et fonction de la synecdoque

« Lorsqu’on veut parler d’une chose sans prononcer directement son nom propre, mais qu’on le remplace par un nom qui entretient avec cette chose une relation extrêmement étroite, il s’agit du procédé de la synecdoque. » 1 « La synecdoque consiste à emprunter le nom d’une chose qui entretient avec la chose elle-même une relation réelle et concrète, afin de remplacer le nom de cette dernière. » 2 Employer la « synecdoque », c’est ne pas énoncer directement le nom de la personne ou de la chose que l’on veut décrire, mais emprunter le nom d’une personne ou d’une chose qui lui est liée pour la remplacer dans la description. On l’appelle également « changement de nom » ou « appellation substitutive ». La synecdoque est largement employée et particulièrement appréciée du public.

Employée de manière appropriée, la synecdoque peut : (1) mettre en relief les caractéristiques de l’objet désigné et rendre son image plus nette et plus vivante ; (2) introduire de la variété dans l’expression, lui donner une impression de nouveauté et de vivacité, et éviter la rigidité et la monotonie ; (3) rendre le langage concis, implicite et suggestif, ou lui conférer une saveur pleine d’humour et de plaisanterie. Dans l’emploi de la synecdoque, il faut veiller à ce que le terme substitut soit pertinent, représentatif, qu’il existe entre lui et le terme désigné une relation permettant la substitution et qu’il puisse susciter des associations chez le lecteur.

III. Origines historiques de la synecdoque

Dans les classiques de la littérature chinoise ainsi que dans les œuvres poétiques, le procédé de la « synecdoque » possède une histoire extrêmement ancienne et un usage très répandu. Ainsi :

« Vêtus de cuirasses, les soldats gardent au loin les frontières depuis si longtemps ; les baguettes de jade, sans doute, pleurent après la séparation. Les jeunes épouses, au sud de la ville, sont près de se briser le cœur ; les hommes partis à la guerre, au nord de Jibei, ne peuvent que tourner en vain la tête. »

(Gao Shi, sous les Tang, « Chant de Yan »)

« Cuirasse de fer » désigne les soldats partis à la guerre qui portent une armure de fer ; « baguettes de jade » désigne les épouses des soldats partis à la guerre. Dans les troisième et quatrième vers, « hommes partis à la guerre » et « jeunes épouses » constituent tous deux les termes désignés ; les deux premiers vers emploient une synecdoque consistant à « représenter le tout par une partie », afin d’éviter la répétition avec les deux vers suivants.

Autre exemple :

« Puissent les hommes vivre longtemps ; que, malgré mille lieues de distance, nous partagions ensemble la beauté de la lune. »

(Su Shi, sous les Song, « Chant au rythme de l’air de l’eau »)

« Beauté resplendissante » désigne ici « la lune » ; il s’agit également d’une autre manière de dire la même chose, afin d’éviter de répéter le même terme.

De même :

« Je demande à celle qui relève le rideau ; elle répond seulement que les fleurs de bégonia sont toujours là. Vraiment ? Vraiment ? Les feuilles vertes doivent être luxuriantes et les fleurs rouges clairsemées. »

(Li Qingzhao, sous les Song, « Comme dans un rêve »)

« Celle qui relève le rideau » désigne la servante ou le domestique ; « le vert » désigne les feuilles vertes et « le rouge » désigne les fleurs rouges.

Deuxième section. Les fondements théoriques de la synecdoque

I. Les fondements psychologiques de la synecdoque

Le fondement psychologique de la synecdoque repose sur la « nouveauté du stimulus », c’est-à-dire ce que l’on appelle « rechercher l’originalité et se distinguer ». L’être humain éprouve souvent une certaine insensibilité face aux stimuli auxquels il est constamment exposé. C’est pourquoi les anciens disaient : « Lorsqu’on entre dans une pièce remplie d’orchidées, on finit par ne plus en sentir le parfum ; lorsqu’on entre dans une boutique de poisson salé, on finit par ne plus en sentir la puanteur. » Ce phénomène provient de « l’adaptation passive » aux stimuli. Pour qu’un stimulus suscite efficacement une réaction humaine, il faut donc accorder de l’importance à sa nouveauté ; un stimulus nouveau est plus susceptible qu’un stimulus habituel de retenir « l’attention ».

II. Les fondements esthétiques de la synecdoque

Quant au fondement esthétique de la synecdoque, il réside dans « l’association par relation ». Une relation déterminée doit exister entre le terme désigné et le terme substitut ; c’est à partir de cette relation que le terme substitut peut fournir au lecteur suffisamment d’indices pour lui permettre de retrouver facilement le terme désigné qui demeure caché.

« Même si la chose dont on parle ne présente aucun point de ressemblance avec d’autres choses, dès lors qu’il existe entre elles une relation inséparable, l’auteur peut emprunter le nom de la chose liée pour remplacer celui de la chose dont il parle. Une telle substitution est appelée procédé de synecdoque. » 3

III. Distinction entre synecdoque et comparaison

« La “synecdoque” est très proche de la “comparaison”. La comparaison consiste à prendre la chose A pour expliquer la chose B par analogie ; la synecdoque consiste à prendre la chose A pour remplacer la chose B. » 4

Dans la synecdoque, le terme désigné et le terme substitut ne présentent pas de ressemblance, mais entretiennent une relation étroite ; en réalité, A et B renvoient à une même chose. Dans la comparaison, le terme désigné et le terme comparant présentent une ressemblance, mais A et B sont deux choses différentes. Ainsi, dans la construction de la « synecdoque », on ne peut ajouter des mots de liaison comparatifs tels que « comme » ou « est », et l’on ne peut pas non plus rétablir explicitement le terme désigné.

Troisième section. La structure signifiante de la synecdoque

La synecdoque « ne fait apparaître que le terme substitut sans faire apparaître le terme désigné. Mais le terme substitut doit entretenir avec le terme désigné une relation réelle, directe ou indirecte, et posséder à son égard une valeur référentielle claire. » 5

La structure signifiante de la synecdoque comprend le « terme désigné » et les deux « termes substituts », ainsi que la relation de corrélation entre eux, c’est-à-dire leur valeur référentielle. Lorsqu’on emploie la synecdoque, le « terme désigné » n’apparaît pas dans le texte ; il est remplacé par le terme substitut. Entre le terme substitut et le terme désigné existe une relation étroite. Cette relation peut signifier que le terme substitut constitue une partie, un matériau, un outil, un élément accessoire ou un élément accompagnant du terme désigné ; elle peut également signifier que le terme substitut exprime une caractéristique essentielle du terme désigné ; elle peut encore indiquer que le terme substitut constitue le lieu d’origine ou le lieu où se trouve le terme désigné ; enfin, elle peut signifier que le terme substitut est l’auteur du terme désigné ou l’une de ses appellations.

La synecdoque et la « métaphore » sous sa forme de « métaphore substitutive » sont très similaires sur le plan formel et possèdent toutes deux une fonction de remplacement, mais elles présentent encore les deux différences suivantes :

(1) Entre le « terme comparant » et le « terme désigné » de la métaphore substitutive, il n’existe aucune relation réelle ; il suffit qu’il existe entre eux un point ou un aspect de ressemblance. La synecdoque, en revanche, exige que le « terme substitut » et le « terme désigné » entretiennent une relation étroite ; en apparence, il s’agit de deux choses différentes, mais en réalité, elles renvoient à une même chose, et leur substitution repose sur une relation de corrélation.

(2) La métaphore substitutive consiste à « prendre ceci pour comparer cela » ; elle comporte une comparaison dans la substitution et met l’accent sur la comparaison, le terme comparant servant à représenter ou à expliquer le terme désigné. La synecdoque consiste à « prendre ceci pour remplacer cela » ; elle comporte une désignation dans la substitution et met l’accent sur la référence, le terme substitut remplaçant directement le terme désigné. 6

À propos de la distinction entre métaphore substitutive et synecdoque, les chercheurs de Chine continentale Yang Chunlin et Liu Fan proposent un critère similaire :

« La métaphore substitutive repose sur un certain point de ressemblance entre deux réalités de nature différente, le terme comparant et le terme désigné ; par l’intermédiaire de l’association, elle les relie l’un à l’autre, c’est-à-dire qu’elle “établit une comparaison”. La synecdoque repose sur la corrélation inséparable, interne ou externe, entre deux choses, le terme substitut et le terme désigné, et procède directement à leur remplacement. Le point de ressemblance de la métaphore substitutive est provisoire et résulte de l’association humaine ; la corrélation de la synecdoque, en revanche, est fixe et existe réellement. La métaphore substitutive met l’accent sur la comparaison ; la synecdoque met l’accent sur la désignation. » 7

Quatrième section. Les formes de la synecdoque

La synecdoque se divise en deux grandes catégories : la « substitution latérale » et la « substitution réciproque ».

(I) La substitution latérale : elle consiste à remplacer la chose elle-même par une chose qui l’accompagne ou qui lui est subordonnée. 8 Dans l’usage discursif, la substitution latérale présente de nombreuses formes.

« La substitution latérale repose sur la relation entre les choses accompagnantes et les choses principales. En principe, il n’y a aucune raison d’interdire que la chose accompagnante remplace la chose principale, ou que la chose principale remplace la chose accompagnante. En fait, cependant, on emploie surtout les choses accompagnantes pour remplacer les choses principales ; le cas inverse n’est pas totalement inexistant, mais demeure relativement rare. C’est précisément pour cette raison qu’on l’appelle substitution latérale. » 9

La substitution latérale est « une forme de substitution qui consiste à employer une chose accompagnante pour remplacer la chose principale. La chose accompagnante constitue le terme substitut, tandis que la chose principale constitue le terme désigné. » 10

(II) La substitution réciproque : « Elle désigne le cas où la chose dont on parle et la chose employée pour la remplacer peuvent se substituer réciproquement ; ainsi, A peut remplacer B et, dans des circonstances différentes, B peut également remplacer A. » 11

La substitution latérale se subdivise en plusieurs cas :

1. Employer le signe distinctif d’une personne ou d’une chose pour désigner cette personne ou cette chose

Ainsi :

« Les fils des familles riches, vêtus de soie, ne meurent pas de faim ; les lettrés, coiffés du bonnet des lettrés, compromettent souvent leur propre existence. »

(Du Fu, sous les Tang, « Poème offert au vice-ministre Wei »)

« Vêtements de soie » désigne les fils des familles riches et nobles et, ici, renvoie de manière générale aux familles fortunées ; dans l’Antiquité, les hommes ne portaient le bonnet qu’à partir de l’âge de vingt ans, et le port du bonnet constituait un rite marquant l’entrée dans l’âge adulte ; le terme en vient ici à désigner par extension le lettré.

De même :

« Dans les demeures aux portes vermillon, le vin et la viande se corrompent ; sur les routes gisent les os de ceux qui sont morts de froid. »

(Du Fu, « Cinq cents caractères en méditant sur mon voyage de la capitale à Fengxian »)

Les portes peintes en rouge vermillon sont appelées « portes vermillon » ; elles constituaient, sous les Tang, le signe distinctif des familles riches et puissantes.

Autre exemple :

« Je jure d’anéantir les Xiongnu sans me soucier de ma propre vie ; cinq mille guerriers, coiffés de fourrures de zibeline et vêtus de robes de brocart, périrent dans la poussière des barbares. »

(Chen Tao, sous les Tang, « Marche de Longxi »)

Dans l’Antiquité, les soldats portaient des bonnets en fourrure de zibeline et des robes de brocart ; « zibeline et brocart » désigne donc par substitution les soldats.

Jiang Xun, « Lettre à Li Shuangze » 12

Regarde ce jeune professeur,

qui dessine sur le tableau noir une feuille de bégonia d’automne.

« Voici la Grande Muraille, voici les monts Taihang ;

ce qui déferle avec fracas, ce sont le fleuve Jaune et le Yangtsé. »

La forme de la carte de la Chine ressemble à une feuille de « bégonia d’automne », tout comme la forme de l’île de Taïwan ressemble à une « patate douce » ; dans les deux cas, la forme sert de signe distinctif. « Dessiner sur le tableau noir une feuille de bégonia d’automne » signifie donc dessiner la carte de la Chine.

Yang Mu, « Mélodie au clair de lune » 13

Dans une tente décolorée,

comme autrefois les cuirasses et les casques étaient bruyants,

après les combats sanglants, les chacals deviennent des rochers dispersés,

les cuirasses et les casques deviennent poussière,

l’herbe pourrie devient luciole,

je découvre que tu t’es éveillée sur une couche profondément enfoncée.

« L’armure » est le vêtement porté par les soldats ; ici, elle désigne « les soldats de notre armée » : il s’agit de « désigner une personne ou une chose par son emblème ». « Les chacals », quant à eux, désignent « les troupes ennemies féroces et brutales » : il s’agit de « désigner une personne ou une chose par l’une de ses caractéristiques ». Les deux procédés relèvent de la métonymie, mais reposent sur des principes particuliers différents et appartiennent donc à des catégories distinctes de métonymie.

2. Désigner une personne ou une chose par sa caractéristique

Ainsi, dans le poème de Li Bai, de la dynastie Tang, « À Meng Haoran » : « Le visage vermeil abandonne les carrosses et les bonnets officiels ; la tête blanche s’allonge sous les pins et les nuages. » « Le visage vermeil » désigne le trait caractéristique du visage des jeunes gens ; « la tête blanche » désigne la caractéristique de la couleur des cheveux des personnes âgées. De même, dans « Gravir les hauteurs » de Du Fu, de la dynastie Tang : « Les arbres dépouillés tombent en bruissement sans fin ; le Yangzi interminable roule et vient », « les arbres dépouillés » désignent les feuilles mortes : le mot « arbres » est employé pour désigner les feuilles qui leur appartiennent. De même encore, dans « Chant des regrets éternels : Souvenir de la falaise Rouge » de Su Shi, de la dynastie Song : « Le grand fleuve coule vers l’est, les vagues emportent tout, les figures illustres de mille générations. » « Le grand fleuve » désigne le Yangzi ; ici, il désigne les eaux tumultueuses et ininterrompues du grand fleuve.

**Yu Guangzhong, « Gravir la Grande Muraille — section de Mutianyu »**14

Même si les créneaux sont parfaitement alignés, toutes ces anciennes dynasties,

ces deux mille années de gains et de pertes,

s’écoulent toutes, impuissantes,

par les ouvertures des créneaux effondrés,

ne laissant que toi, feux de signal silencieux, tours de garde désertes,

toujours enroulé sur l’échine des montagnes innombrables,

un antique dragon qui ne peut ni s’envoler ni s’éloigner à la nage,

une stèle gigantesque, longue à l’infini, qui témoigne…

« L’antique dragon » et « la stèle gigantesque » possèdent, dans leur image, les caractéristiques de la Grande Muraille qui serpente à travers les montagnes et les crêtes en une continuité interminable ; ces caractéristiques sont ainsi employées pour désigner la Grande Muraille. Le poète dit que la Grande Muraille est un antique dragon incapable de s’envoler ou de s’éloigner à la nage, une stèle gigantesque d’une longueur infinie, témoin des souffrances et des vicissitudes de la Chine moderne.

**Ya Xian, « Babylone »**15

Verser du vin dans la guillotine de jujubier

Remplir de pièces d’or les bols de fer des mendiants

Ajouter de l’huile aux lampes de cuivre des temples de tous les dieux

Allumer des torches dans l’observatoire des astres pour appeler la constellation du Cygne égarée

Je suis un prêtre aux cheveux blancs

« Les cheveux blancs » constituent la caractéristique de la couleur des cheveux des personnes âgées ; ici, ils remplacent l’adjectif « âgé ». L’emploi de la métonymie ne se limite pas aux noms concrets, tels que « tête blanche » pour désigner une personne âgée ou « visage vermeil » pour désigner une femme jeune et belle ; parfois, en raison des nécessités grammaticales, notamment de l’ordre des mots, elle peut également remplacer un adjectif. Bien entendu, dans ce cas, le sens originel du nom est également impliqué.

3. Désigner une chose par son auteur, son lieu de production ou son autre appellation

Ainsi, dans « Chant bref » de Cao Cao, de l’époque des Trois Royaumes : « Comment ne pas être généreux et ardent ? Les soucis sont difficiles à oublier. Par quoi dissiper les soucis ? Il n’y a que Du Kang. » « Du Kang » est un nom de personne, célèbre pour avoir fabriqué du vin de qualité. Dans le volume central du Récit de Langhuan d’Yi Shizhen, il est dit : « Du Kang fabriqua le vin ; c’est pourquoi le vin fut appelé Du Kang. » De même, dans le poème de Lu You, de la dynastie Song, « Poème sur les pruniers en fleurs à l’âge de soixante-dix-huit ans » : « Où pourrais-je me transformer en mille milliards de corps ? Sur chaque prunier en fleurs, un Fangweng. » « Fangweng » est précisément le nom de plume de Lu You. De même encore, dans « Intention immortelle » d’Ouyang Xiu, de la dynastie Song : « Le vent souffle fort sur la mer d’azur, les oies lointaines attristent ; le printemps vieillit au Fusang, je me souviens du sommeil des vers à soie. » « Fusang » était autrefois le nom d’un pays ; dans les générations suivantes, il fut employé pour désigner le Japon, parce que de nombreux hibiscus y poussaient.

**Yu Guangzhong, « Lettre au-delà de l’eau »**16

Long vent, nuages lointains, sur sept cents lis, à perte de vue, il n’y a que la voie d’eau

Au-delà de l’eau, je regarde avec nostalgie un immortel

L’île est Penglai, les mouettes ne sont pas les oiseaux azurés

En vain, par une lettre, je transmets plusieurs jours de regard douloureux

Taïwan était autrefois appelé « Liúqiú » et « Penglai », tandis que les marins portugais l’appelaient « Formosa » ; de même, les Chinois venus à Taïwan pour y défricher les terres appelaient le continent « Tangshan ». Ce sont toutes des appellations différentes de noms de lieux. Le poète, séparé par le détroit de Taïwan de l’immortel légendaire qui habite l’île de Penglai, entre en communion spirituelle avec lui ; à travers ce dialogue avec l’immortel, il exprime de manière voilée sa nostalgie des amis qui se trouvent sur l’île.

**Yu Guangzhong, « Au sommet de la tour »**17

Trois coupes de vin de Shaoxing viennent à peine de descendre dans l’estomac

qu’une vague d’héroïsme monte brusquement

Tous les convives se regardent, les vagabonds deviennent tous des héros

« Shaoxing », dans le poème, désigne le « vin de Shaoxing » produit par le Bureau taïwanais des monopoles du tabac et de l’alcool. Le Bureau des monopoles a donné au vin le nom de « Shaoxing », en empruntant la renommée des vins célèbres produits dans cette région de Shaoxing à des fins de commercialisation ; il ne s’agit donc pas du « vin de Shaoxing » effectivement produit à Shaoxing. Toutefois, on peut ici, à la rigueur, considérer qu’il s’agit d’une métonymie désignant le vin de Shaoxing : le lieu de production est employé pour désigner la chose.

4. Désigner une chose par la matière ou l’outil qui lui est associé

Ainsi, dans « La Ballade du luth » de Bai Juyi, de la dynastie Tang : « À Xunyang, terre isolée, il n’y a pas de musique ; toute l’année, je n’entends pas le son des cordes et des bambous. » « Les cordes et les bambous » sont les matériaux servant à fabriquer les instruments de musique ; ils désignent donc les instruments et, ici, les instruments désignent à leur tour la musique. De même, dans « Sentiments à la vue de la lune » de Bai Juyi : « Après les armes et les guerres, les jardins sont désolés ; les proches sont dispersés sur les routes. » « Les armes et les hallebardes » sont les armes portées par les soldats ; elles désignent ici « la guerre ». De même encore : « Toute ma vie, j’ai entendu parler de cet homme ; sa plume et son encre sont d’une extraordinaire vigueur. À deux mille lis de distance, comment pourrais-je échanger avec lui paroles et rires ? » dans le poème de Lu You, de la dynastie Song, « Remerciement à Xu Zhifu pour son poème ». « La plume et l’encre » sont les instruments utilisés pour écrire et peindre ; ici, ils désignent « les écrits ».

**Zhang Cuo, « Wangran »**18

Les sourcils froncés, je contemple froidement le monde —

pour la seule raison d’un mot : l’amour,

je suis prêt à épuiser toute l’encre de ma vie —

pour rechercher cet instant fortuit

« La plume et l’encre » désignent ici les « poèmes et écrits » du poète : il s’agit de « désigner une chose par son outil ». Le théoricien de la poésie de la dynastie Qing, Zhang Chao, de son nom de plume Xinzai, disait dans Ombres de rêves secrets : « Le mot amour est ce qui maintient le monde ; le mot talent est ce qui embellit l’univers. »19 Depuis l’Antiquité, combien de poètes et d’hommes de lettres ont utilisé leur plume et leur encre pour chanter et décrire précisément les « histoires d’amour » entre hommes et femmes ? Le poète Zhang Cuo l’exprime avec passion, affirmant qu’il est lui aussi un « homme de grand amour ».

**Du Shisan, « Légende »**20

Toutes les lumières des barques sur le fleuve se réveillent soudain

Tous les oiseaux de mer dans le ciel immense tournoient bas et écoutent

Avec la chute d’une larme chaude et amère

dans le ciel du nord s’élève une étoile nouvelle et ardente

Toutes les lumières sur la rive s’éteignent une à une

Toutes les barques de pêche sur la mer s’éloignent les unes après les autres

« Les lumières des barques de pêche » et « les lumières » sont toutes deux des « éléments substitutifs », mais les « réalités désignées » ne sont pas les mêmes, et le fondement de la métonymie diffère également. « Les lumières des barques de pêche » sont un équipement indispensable des bateaux de pêche ; elles désignent ici les « bateaux de pêche » : il s’agit de « désigner une chose par son outil ou son matériau ». Les « lumières », quant à elles, sont utilisées la nuit par chaque foyer ; elles désignent ici les « foyers », selon le principe de « désigner une chose par son emblème ».

(I) La substitution réciproque : plusieurs cas

5. Substitution de la partie au tout et du tout à la partie

Ainsi, dans « La Rivière entière devient rouge » de Yue Fei, de la dynastie Song : « Ne laissez pas le temps passer en vain, jusqu’à ce que les cheveux de votre jeunesse blanchissent, et vous ne connaîtrez alors qu’un regret douloureux. » Le mot « tête » est employé pour désigner les « cheveux » ; il prend ici par extension le sens d’« âge », d’« années » ou de « temps qui passe ». De même, dans « Regardant vers le sud du fleuve » de Wen Tingyun, de la dynastie Tang : « Après m’être coiffée et lavée, seule, appuyée à la tour qui regarde le fleuve, mille voiles passent, et aucune n’est celle que j’attends. » « Mille voiles » décrit les innombrables voiles des bateaux, dont les silhouettes se succèdent au loin ; l’expression désigne ici l’abondance des navires.

**Yu Guangzhong, « Gravir la Grande Muraille — section de Mutianyu »**21

À l’est jusqu’à la mer immense, à l’ouest jusqu’aux confins du monde

Cette longue tristesse de la frontière, sur plus de deux mille kilomètres, pourrait-elle donc

être édifiée, avec ces froides briques de granit,

comme un cœur natal rectangulaire, lourd et pesant,

une pierre après l’autre, jointes puis superposées,

ainsi inclinées et abruptement dressées ?

Ô mains qui avez bâti la muraille, couvertes de tant de callosités, vous avez depuis longtemps cessé votre œuvre

Et vous, yeux qui avez gardé la muraille, si peu habitués au sommeil, vous avez depuis longtemps fermé les paupières

« Les mains qui ont bâti la muraille » désignent les ouvriers qui ont construit la Grande Muraille au fil des différentes dynasties ; « les yeux qui ont gardé la muraille » désignent les soldats qui ont monté la garde sur la Grande Muraille à différentes époques. « Les mains » et « les yeux » sont des « parties » employées pour désigner l’ensemble. Debout sur la Grande Muraille, le poète contemple le présent à la lumière du passé et pense aux ouvriers qui ont construit la Grande Muraille ainsi qu’aux soldats qui l’ont défendue ; le poème laisse transparaître la conscience que le poète a du temps et de l’espace dans lesquels se déploient l’essor et le déclin de l’histoire.

**Ya Xian, « Chant sans partition »**22

Aimons comme les pigeons ramiers,

trouvons au hasard quelque fleur à piquer à notre revers,

dansons ces quatre figures qui n’ont aucune raison d’être, mais qui sont simplement joyeuses,

embrassons-nous, avec un poids égal à celui de la gravité terrestre !

Tournons, faisons voltiger toute l’esthétique avec la jupe !

Ah, après mai, il faudra sans doute être mélancolique pendant quelque temps.

(Oh, Nana, ne me parle pas de Zola.)

« La jupe » est une partie du vêtement féminin ; dans ce poème, elle remplace l’image de la « jeune fille » : il s’agit d’une représentation fondée sur le principe de « la partie pour le tout ». Ces vers sont imprégnés de l’énergie juvénile de la jeunesse : l’amour, la danse, les étreintes joyeuses et les rotations ; ils donnent eux aussi au lecteur le désir de s’y abandonner.

**Zheng Chouyu, « Chant du retour »**23

Chaque voile voguera vers

la baie de Shelley

comme un soleil fatigué

qui y descend, je le sais

Chaque nuage inclinera ses lèvres pour embrasser

les rives de la rivière Miluo, comme un tourbillon d’eau peu profond

et y disparaîtra en tournoyant…

« La voile » est une partie du navire ; ici, elle désigne le « navire » : il s’agit de « désigner le tout par une partie ». Le poète dit qu’il ne veut plus vivre une existence d’errance sur la mer et qu’il va regagner le rivage, comme les silhouettes de voile retournant dans la baie de Shelley, où celui-ci disparut, et comme les nuées venant embrasser les eaux de la rivière Miluo dans lesquelles Qu Yuan se jeta. Le poète dit qu’il veut rentrer, comme ces deux poètes, « au lieu où disparaissent les nuages et les voiles / ma lumière s’élèvera là-bas… » (voir la dernière partie de « Chant du retour »).

6. Substitution réciproque entre le particulier et le général

Ainsi, dans « Qui demandera : Lian Po est-il vieux ? Peut-il encore manger ? » de Wen Tingyun, de la dynastie Tang : « Lian Po » était un célèbre général de la période des Printemps et Automnes et des Royaumes combattants ; il s’agissait à l’origine d’une personne déterminée, mais il désigne ici, par extension, « tous ceux qui refusent de se considérer comme vieux ». De même, dans « Le Corbeau compatissant pleure dans la nuit » de Bai Juyi, de la dynastie Tang : « Corbeau compatissant, ô corbeau compatissant, le Zeng Shen parmi les oiseaux », « Zeng Shen » désigne Zengzi, célèbre dans son pays pour sa piété filiale ; il est ici employé comme terme générique pour désigner un « fils pieux ». De même encore, dans « Enivrée par les fleurs jaunes » de Li Qingzhao, de la dynastie Song : « Ne dis pas que je ne suis pas déchirée de nostalgie ; le vent d’ouest soulève le rideau, et je suis plus frêle que les fleurs jaunes. » « Les fleurs jaunes » désignent en général les fleurs de couleur jaune, mais désignent ici précisément les chrysanthèmes.

**Yu Guangzhong, « Acclamons Halley »**24

Mille neuf cent quatre-vingt-quatre, la prophétie contemporaine vient à peine de passer

et te voici de nouveau, venue de loin des légendes de l’Antiquité,

traînant l’ombre d’un balai, pauvre de toi,

l’humanité terrifiée, sans recours et sans aide,

combien de menaces peut-elle encore supporter ?

Comment les calamités causées par les hommes sur terre pourraient-elles être rejetées sur les catastrophes naturelles ?

Si tu es vraiment un balai, alors agite ton balai,

et balaie les présages funestes de nos cœurs

« Mille neuf cent quatre-vingt-quatre » est un roman écrit par l’écrivain britannique George Orwell, auteur de satire et de critique politique ; il constitue une œuvre emblématique de la littérature dystopique. À Taïwan, dans le langage populaire, la « comète de Halley » est appelée « étoile-balai », en raison de sa longue traînée qui ressemble à un « balai ». Le poète adopte lui aussi cette appellation populaire. Dans ce poème, le poète emploie « balai » pour désigner « la comète de Halley » : il s’agit de « désigner le particulier par le général ».

Ainsi, dans « Clochettes sous la pluie » de Liu Yong, de la dynastie Song : « Les cigales dans le froid poussent des cris désolés ; face au pavillon d’adieu, le soir tombe, la pluie soudaine vient à peine de cesser », le mot « cigale » désigne le chant de la cigale. De même, dans « Comme dans un rêve » de Li Qingzhao : « Je demande à celle qui relève le rideau ; elle répond pourtant que les bégonias sont toujours les mêmes. Sais-tu ? Sais-tu ? Ce doivent être les feuilles vertes plus luxuriantes et les fleurs rouges plus frêles. » « Le vert » désigne les feuilles vertes et « le rouge » désigne les fleurs rouges. Ces exemples poétiques constituent tous des substitutions réciproques entre des images concrètes et abstraites, également appelées « substitution du concret à l’abstrait et de l’abstrait au concret ».

7. Substitution réciproque entre le concret et l’abstrait (substitution du concret à l’abstrait et de l’abstrait au concret)

**Zhou Mengdie, « Mai »**25

C’est la saison où le « serpent » et la « pomme »

sont les plus déchaînés

Chaque nuit, le soleil surgit de la mer Noire

Épicure boit avidement de l’absinthe

Sous l’oreiller de la critique de la raison pure

est enfoui un pétale de camélia

Dans ce poème, les deux images concrètes du « serpent » et de la « pomme » remplacent l’abstrait « tentation ». L’auteur ne prononce pas directement le mot « tentation », mais fait appel aux références légendaires du « serpent » et de la « pomme » afin de susciter chez le lecteur la réflexion et les associations d’idées, ce qui accroît l’intérêt de la lecture. Cette référence provient du récit du « jardin d’Éden » dans la Bible : le serpent incite Adam et Ève à manger la pomme ; ils découvrent ainsi les relations entre l’homme et la femme et transgressent l’interdit. Adam et Ève sont alors chassés du jardin d’Éden. La plupart des lecteurs ont déjà entendu parler de cette histoire.

**Zheng Chouyu, « Le couteau du marin »**26

Les fils d’amour tropicaux, pareils au lierre,

d’un seul geste de la main se rompent

d’un geste, je fais sombrer l’île verte

qui se balance avec la grâce d’une vierge

d’un geste, je fais sombrer la moitié des étoiles de la nuit

d’un geste, je fais surgir un voyage de vent et de pluie

Dans le vers « d’un geste, je fais sombrer l’île verte qui se balance avec la grâce d’une vierge », le mot « vert » désigne les « arbres verts » et la « forêt verdoyante » ; il s’agit ici de « désigner le concret par l’abstrait ». Le marin navigue en quittant cette île entièrement couverte de verdure ; bien qu’il éprouve de la réticence à partir, il ne peut rien y faire et ne peut que feindre la désinvolture en affirmant qu’il va rompre les liens amoureux et naviguer vers les vents et les pluies de l’inconnu.

Notes

〈1〉Huang Lizhen, Rhétorique pratique (édition augmentée et révisée), Taipei : Guojia, 2004, p. 83.

〈2〉Cheng Weijun et deux autres éditeurs, Grand dictionnaire des procédés rhétoriques, Taipei : Jianhong, 1998, p. 534.

〈3〉Chen Wangdao, Principes fondamentaux de la rhétorique, Hong Kong : Daguang, 1964, p. 84.

〈4〉Huang Qingxuan, Rhétorique, Taipei : Sanmin, 2002, p. 356.

〈5〉Cheng Weijun et deux autres éditeurs, Grand dictionnaire des procédés rhétoriques, Pékin : Jeunesse chinoise, 1991, p. 534.

〈6〉Cheng Weijun et deux autres éditeurs, Grand dictionnaire des procédés rhétoriques, Pékin : Jeunesse chinoise, 1991, p. 534.

〈7〉Yang Chunlin et Liu Fan, dir., Grand dictionnaire de l’art de la rhétorique chinoise, Shaanxi : Éditions du peuple du Shaanxi, 1996, p. 64.

〈8〉Huang Lizhen, Rhétorique pratique (édition augmentée et révisée), Taipei : Guojia, 2004, p. 85.

〈9〉Chen Wangdao, Principes fondamentaux de la rhétorique, Hong Kong : Daguang, 1964, p. 84.

〈10〉Yang Chunlin et Liu Fan, dir., Grand dictionnaire de l’art de la rhétorique chinoise, Xi’an : Éditions du peuple du Shaanxi, 1991, p. 65.

〈11〉Huang Lizhen, Rhétorique pratique (édition augmentée et révisée), Taipei : Guojia, 2004, p. 92.

〈12〉Extrait de Zhang Cuo, dir., L’île aux mille chants, Taipei : Erya, 1987, p. 392–401.

〈13〉Extrait de Yang Mu, Voyage vers la Grande Ourse, Taipei : Erya, 1978, p. 169–171.

〈14〉Extrait de Yu Guangzhong, Sélection de poèmes de Yu Guangzhong, volume II : 1982–1998, Taipei : Hongfan, 1981, p. 200–203.

〈15〉Extrait de Ya Xian, Recueil de poèmes de Ya Xian, Taipei : Librairie Hongfan, 1981, p. 99–101.

〈16〉Extrait de Yu Guangzhong, Lutte à la corde avec l’éternité, Taipei : Hongfan, 1981, p. 99–100.

〈17〉Extrait de Yu Guangzhong, Sélection de poèmes de Yu Guangzhong, volume I : 1949–1981, Taipei : Hongfan, 1981, p. 280–281.

〈18〉Extrait de Zhang Cuo, Quatorze sonnets erronés, Taipei : China Times, 1981, p. 142–144.

〈19〉Zhang Chao, dynastie Qing, Ombres de rêves secrets, Taipei : Wenguo, 1995, p. 156.

〈20〉Extrait de Du Shisan, Notes de soupirs, Taipei : China Times Culture, 1990, p. 116–117.

〈21〉Extrait de Yu Guangzhong, Sélection de poèmes de Yu Guangzhong, volume II : 1982–1998, Taipei : Hongfan, 1981, p. 200–203.

〈22〉Extrait de Ya Xian, Recueil de poèmes de Ya Xian, 1981, Taipei : Hongfan, 1981, p. 78–80.

〈23〉Extrait de Zheng Chouyu, Recueil de poèmes de Zheng Chouyu I : 1951–1968, Taipei : Hongfan, 1979, p. 4–5.

〈24〉Extrait de Yu Guangzhong, Sélection de poèmes de Yu Guangzhong, volume II : 1982–1998, Taipei : Hongfan, 1981, p. 77–82.

〈25〉Extrait de PC Home, journal personnel en ligne, administré par Jingjing, http://mypaper.pchome.com.tw/board/B/index.htm?s_id=whalie#.

〈26〉Extrait de Zheng Chouyu, Recueil de poèmes de Zheng Chouyu I : 1951–1968, Taipei : Hongfan, 1979, p. 98.