醫學之要，莫先于切脈，脈候不真，則虛實莫辨、攻補妄施，鮮不夭人壽命者。

其次，則當明藥性，如病在某經當用某藥，或有因此經而旁達他經者。

是以補母瀉子，扶弱抑強，義有多端，指不一定。自非兼貫博通，析微洞奧，不但呼應不靈，或反致邪失正。先正云︰用藥如用兵，誠不可以不慎也。

古今著本草者，無慮數百家，其中精且詳者，莫如李氏《綱目》，考究淵博，指示周明，所以嘉惠斯人之心，良方切至。第卷帙浩繁，卒難究殫，舟車之上，攜取為難，備則備矣，而未能要也。他如《主治》、《指掌》、《藥性歌賦》，聊以便初學之誦習，要則要矣，而未能備也。近如《蒙筌》、《經疏》，世稱善本。《蒙筌》附類，頗著精義，然文拘對偶，辭太繁縟，而闕略尚多；《經疏》發明主治之理，製方參互之義，又著簡誤，以究其失，可謂盡善，然未暇詳地道、明製治、辨真偽，解處偶有付會，常品時多芟黜，均為千慮之一失。

余非岐黃家，而喜讀其書，三餘之暇，特為諸家本草，由博返約，取適用者凡四百品，匯為小帙。某藥入某經、治某病，必為明其氣味、形色所以主治之由，間附古人畏惡兼施、製防互濟、用藥深遠之意，而以土產、修治、畏惡附于后，

以十劑宣、通、補、瀉冠于前，既著其功，亦明其過，使人開卷了然，庶幾用之不致舛誤。以去備則已備矣，以去要則又要矣。通敏之士，由此而究圖焉，醫學之精微，可以思過半矣。

題曰本草備要，用以就正于宗工焉﹗
休寗 訒庵 汪昂題于延禧堂

增補本草備要自序

言之可貴而足以垂后者，必性命之文也，其次則經濟之文也。

余于理學，既無所窺，又六經四子之書，燦如星日，即漢疏宋注，且有遺譏，況余愚瞽凡民，安敢以管蠡仰測高深也哉﹗性命之文，吾無及矣。若經濟之文，必須見諸實事，方能載諸簡編。

余少困棘闈，壯謝製舉，長甘蓬，終鮮通榮，經濟之文，吾無望焉耳﹗至于詞章詩賦，月露風雲，縱極精工，無裨實用。揚子所謂雕蟲篆刻，壯夫不為，不其然乎﹗

竊謂醫藥之書，雖無當于文章巨麗之觀，然能起人沉疴，益人神智，弱可令壯，鬱可使寬。無關道脈，而能有助剛大之形軀；不系政刑，而實有裨生成之大德。言不墮綺語之障，用有當施濟之仁，群居飽食之餘，或可以愧小慧而猶勝賢也乎﹗是用寄意此中，思以壽世。

初則謂醫學與堪輿不同，堪輿當有秘奧，天機不欲輕泄。若醫集所以濟生救疾，自應無微不闡，無隱不彰，恣意極言，不遣餘蘊。