一葉知秋

          成語「一葉知秋」，語出《淮南子．說山》，原文「見一葉落，而知歲之將暮。」意思是：見到一片樹葉掉落，便知這一年即將結束。後來，比喻由細微徵兆，推知事物的演變與趨勢。

          台灣地處亞熱帶，不像中原地區四季分明，樹葉掉落不必然與季節有關。只是入秋之後落葉變多，例如：台灣欒樹、台灣山櫻、油桐樹、落羽松、小葉欖仁…等，都從秋天開始掉葉，直到深冬幾乎掉光。至於正榕、雀榕、紅淡比、構樹、紫荊、苦苓…等樹，似乎天天都在掉葉；最特別的是，俗稱「鳥松」的雀榕，每年落葉3~4次，每次三、四天樹上即全無葉片，隨即出現白色托葉並迅速脫落，翠綠色的嫩葉便出現在枝頭，直到佈滿15-20cm的葉片為止。

          除了落葉之外，有些樹還會掉花，例如：目前正是阿勃勒及台灣欒樹掉下金黃色花朵的時候，接著紛紅色的紫荊花也跟著掉落；隔年，白色帶有清香的紅淡比花朵從天而降，搭配深紅色的台灣山櫻花，整個環境特別有色彩；但最精彩而壯觀的，莫過於桐花的開開落落（註一）。每年三月底，整個步道油桐樹群開始含苞待放，不久白色花朵如飄雪般舖滿了地面；只是，遇到下雨滿地泥濘，若不掃除，行人容易滑倒，於是將它儘快處理，堆在樹幹下當成肥料，有人覺得可惜，我說這就是龔自珍詩句：「落紅不是無情物、化作春泥更護花」。

          退休後，學會了游泳，入池前要先暖身，多數人選擇在池邊做柔軟體操，我則採用特殊方法－掃落葉去！（註二）社區起造之初，開闢一條大約700公尺的登山步道，懸接仙跡岩，步道兩旁花木扶疏，走在其間涼爽無比，只是惱人的落葉，影響觀瞻，也可能踩到躲在樹葉下的小動物。於是，我就把步道分為三、四個小段，每天游泳之前，清掃一小段以暖身；清掃之後，滿身大汗、通體舒暢，再回首見到乾淨地面，內心無比愉悅，游起泳來特別感到輕快。

          環境汙染嚴重的當頭，慶幸自己住在都會區也能享受鄉間的清新空氣。清掃落葉，看似一種勞苦工作，但在沒有壓力下，趁便感知四時，保持身心健康。專欄作家洪雪珍說：老了，要做的不是找另一個人來照顧自己，而是想辦法照顧自己到最後一天。領悟洪女士的話，每天掃落葉去，或許也可以說：「一葉知秋」。

註一：參閱【油桐樹】乙文。

註二：參閱【掃落葉去】乙文。

註三：參見https://club.commonhealth.com.tw/article/1515

社區登山步道旁闢有一個小公園，經常落葉滿地、雜草叢生、低處積水，於是花時間逐步整理，並且用竹竿戳通水洞，如今保持清潔乾淨，且免得積水而生蚊蠅。

社區登山步道花木扶疏，走在其間涼爽無比，只是惱人的落葉，影響觀瞻，也可能踩到躲在樹葉下的小動物。

每天游泳之前，清掃一小段步道用以暖身；清掃之後，滿身大汗、通體舒暢，再回首見到乾淨地面，內心無比愉悅。

登山步道較為平坦的一段，不僅掉下許多樹葉，有時也會掉下枯枝，小蛇及樹蛙常會躲在水溝蓋旁，不小心可能還會踩到它們。

這小段步道有許多雀榕，每年落葉3~4次，只要三、四天，樹上的葉片全部掉光，於是把枯枝移開，把落葉清掃集中，有如一座小山。

清掃過後的步道，看起來賞心悅目。

這是登山步道較高的一段，其上有兩棵巨大的紅淡比。此樹是台灣特有種，為日本人森丑之助（1877~1926）首次發現，故另稱「森氏紅淡比」。今年植樹節，蔡總統在基隆潮境公園種下幾棵森氏紅淡比，不知能否成長？

紅淡比幾乎天天都在掉葉，把落葉集中起來，再予以清除，挑一片樹葉加以輕柔，聞起來有點像熏衣草的味道。每年元宵過後，白色帶有清香的花朵從天而降。

清掃樹葉過後，顯得比較乾淨，站在這裡可以看到我們社區全景，其下有一座室外游泳池。

這裡是社區通往仙跡岩的側門，門內有兩棵油桐樹，每年冬天樹葉掉光後，等待春風吹起，抽出新芽之後，隨即開滿白色桐花，桐花立刻從樹上如飄雪般落下，舖滿了地面。

從社區室外游泳池往上拍攝那兩棵巨大紅淡比，此樹日本人稱之為「榊」，讀作「さかき」（sakaki），專門種植在神社內。