上個週日在紐西蘭"孔子學院"的所在地奧克蘭大學, 舉行奧克蘭區中文演講比賽, 小人又被邀去擔任裁判. 這個由中國政府支持贊助的單位, 近年來以民間機構的身份, 在海外鼎力推廣中國文化與漢語教學, 舉辦各種活動及講座. 目前美國已經成立有六十幾所, 幾週前還曾引起某些州民官員的疑慮和誤解, 恐其有傳教之虞; 致使當地的外交人士趕緊出來滅火澄清, 說明儒家思想不是宗教而是傳統的中國哲學. 然而依此可知, 孔子學院的發展是很迅速蓬勃囉! 

        當天適逢溫馨的母親節, 報到時瞧見一些戴上康乃馨可面容緊張的媽咪, 以伴公子小姐參賽代替慶祝活動, 真是"天下的媽媽都是一樣的"! 比賽分成初高中及大學組, 題目分別為"我的夢想"與"我和中國". 由於優勝者若能在全國賽中脫穎而出, 則能完全免費地前往中國參加世界"漢語橋"演講比賽附帶觀光遊覽, 因此個個有望競爭激烈. 高中組的比賽場地在孔子學院辦公室, 這還是第一次有機會登堂入室; 只見迎面一座巨大的孔子半身銅像, 裡面佈置的古色古香, 擺置各式各樣的出版刊物影音提供參考.

        "人人都有夢想, 我的夢想是什麼呢?", "學習中文是我的興趣, 認識中國文化讓我和中國有了聯繫."... 透過這般鏗鏘有聲抑揚頓挫的漂亮中文,  語法正確的內容結構,  自然生動的肢體語言, 很多參賽者都能適切滴表達出希望傳遞給聽眾的訊息, 大學組的文化表演更是令人印象深刻驚喜有加.  而且從他們五湖四海的範圍背景來看, 歐亞印非太平洋裔涵蓋概括, 可見中文學習無論在質在量都有大幅的成長與躍進.

        比賽完畢之後頒獎酒會行禮如儀, 今次有從北京來的幾位要員所以更是隆重盛大. 曲終人散離開會場,  心中卻感到惆悵惘然. 經過一所正在舉行親子園遊會的學校, 男女老幼每個人開心的不得了, 想說我也有一個夢想, 但恐怕永遠都只會是夢想了..