民間傳說貓有九條命，每死一次都還能再復活。我以為這只是臺灣民間的傳說，閱讀小說《九命少女》時，發現外國人也有同樣（類似）的看法，這種感覺還蠻新奇的。

小說《九命少女》還延伸貓有九條命的想法，說一隻貓失去一條命時，牠的命還能被需要命的其他貓咪獲得，這樣的說法對我而言又更新奇了。基於這種論調，小說中的主角（丹妮爾，雙胞胎姐妹中的姐姐，妹妹吉娜患有血癌）在母親從小灌輸的觀念中，認為自己和母親一樣像貓有九條命，在全家籠罩在吉娜患病的陰影中，決定一條一條捨去自己的命，將那些失去的命給妹妹，以延長妹妹的生命，甚或讓妹妹得以痊癒。

小說描述丹妮爾的高中生活，以及廣告片試鏡的過程，穿插她一次又一次的自殺行為。由於小說以丹妮爾為第一人稱敘事觀點講述，讀者得以進入主角人物的心理世界，知道她在世人眼中的瘋狂舉動，其背後所隱藏的心理掙扎。

然而，現實生活中，我們並沒有太多機會可以知道有類似情況的人的心理狀態。在教學過程中，我也曾遇過不少有妄動輕生的學生，在接觸那樣的孩子時，我們只能設想他可能遭遇的困境，但常常無法確切得知他們心裡的真實感受。閱讀或許可以提供我們多方思考的路徑，推理學生可能做的事情，但無法防止他們決意行動的行為。

如同小說中所揭示之理：「人生太完美，豈不是沒機會體驗罪惡感或憤怒，也沒什麼好爭論或改進？」（P.23）讀過小說，我只能在下一次遇到有相同行為的孩子時，先行設想他的處境，然後等待，等待孩子願意把心中的話說出來，才能協助他處理心理的困境。同時告訴孩子：這世界本就不完美。非但不完美，還很不公平。

我們或許還能接受不完美，卻很難接受不公平。小說中的丹妮爾就不斷的自問：「為什麼生病的不是我？是妹妹？妹妹比我優秀，比我更適合繼續活在人世！」也因為這樣的思惟，丹妮爾才會一次又一次的嘗試接近死亡。不過，原本以為死亡不足懼的她，在最後一次從斷崖往下跳又能保住性命後，總算看清自己行為的愚昧之處，而決定停止自殺（自傷）的行為，並勇於面對生活情境。

讀完小說，我想作者要告訴讀者的是：人生原本就不完美，原本就不公平，在面對不完美、不公平時，我們不必刻意忽視、躲避，也不必假裝一切如常，有時勇於承認自己的害怕、悲傷，也是自我療癒的方法。「如果大家都能坦誠面對自己的能力與不足，這樣日子是不是會比較好過一些。做不成某事，不代表你失敗啊。」（P.191）

感謝　眾文圖書／博識出版　　提供試讀機會

《九命少女》

作者：莎拉威利

譯者：郭寶蓮

出版社：博識出版

出版日期：2013/10