自從成為全職主婦之後我發現我花了許多時間在購物的研究上，所謂貨比三家不吃虧，不但能買到好的價錢，更增加了許多產品知識，我也樂此不疲。

一個中午，我和網上賣家約定好去拿全新的陽台大傘，正要出門時，先生發現車子發不動，試了幾次才成功。我問先生車子是不是出了問題？先生說，可能是電瓶太老舊了，因為已經用了將近五年。到了賣家的住處，我跟先生說千萬別熄火，免得待會又發不起來。匆忙買了大洋傘之後，我們決定直奔 Costco 去換電瓶。

先生停在 Costco 也不敢熄火，由我衝進去買電瓶。我掃了二維碼，輸入車子的型號，卻發現 Costco 所建議使用的電瓶不但很貴，而且貨架上根本没貨! 櫃檯人員查詢之後告訴我們，附近所有的店，甚至連鄰州都缺貨，雖然可以預訂，但是要三四個星期才能到。

這時我想到，Costco 建議我們使用的電瓶要 $160 ，我從來不記得我們有花超過 $100買電瓶。我突然發現，Costco 建議的電瓶上有三個號碼： 24F 710 36，而貨架另一邊有$90的電瓶，上面的三個號碼是： 24F 700 36。這激起了我的好奇心: 710和700的差別在哪裡？我們可以用這 $90的電瓶嗎？ 我決定回家好好做研究。

我研究後發現，電瓶上的第一個數字24F，基本上是電池的大小(size)，而第二個數字700或710，是所謂的"冷氣啟動電流"，就是電瓶在華氏0度的溫度下可以支持30秒的安培數，對於每一部車子來說都有一個範圍。而第三個數字36，我没有查到，但猜想應該是保固期限36個月。

於是我們在傍晚時分又開著另外一部車回到 Costco，買了 $90的電瓶。故事就此結束嗎？還沒有！

晚餐後，先生在車庫修車，已經把車蓋打開，正要把新的電瓶裝上時，我收拾了廚房的垃圾要拿出去。先生順手接過垃圾，拿到外面的垃圾桶。5分鐘之後他進來了，臉色非常難看。先生說，他放在車蓋邊緣正準備安裝的新電瓶就在他出去倒垃圾時滑到地上摔破了，裡面的液體也流了一地。我第一反應是擔心先生砸到腳，幸好先生没受傷。然後我心想，唉！將近 $100 的電瓶就此報銷。這時已經晚上 8:25， Costco 還有5分鐘關門，我立刻打電話去向客服人員解釋了情況，那位客服女士態度非常好，她說沒有關係，要我們明天一早拿去換全新的。

於是，第二天一早我和先生帶著摔破的電瓶來到 Costco，又是前一天我們遇到的年長非裔客服，他看著我們摔破的電瓶，面露不悅的跟我們說：「你們買的是錯的電瓶！你們摔破的是錯的電瓶！」原來，先生前一天在匆忙中拿到的是24而不是24F的電瓶! 差別在哪裡呢？原來，24和24F的正負極位置正好相反！如果不是摔破了，我們可能還不會發現買錯電瓶。

年長非裔客服說，現在沒有我們要的電瓶，可以預訂，但也要三四週。就在這時候，有一位在 Costco 修理汽車的師傅正好從後面走來，聽到我們的對話，就說：「有啊！電池存貨在後面。」於是他去拿了一個給我們。運氣怎麼這麼好！如果不是他無意中聽到了我們的對話，我們可能得要等三四個星期。

這次買電瓶的經驗雖然一波三折，但是我從中學到了許多知識，而最後也總算歡喜收場。