二○一一年北台灣媽祖文化節，五日從新北市三芝福成宮迎請「金面媽祖」神尊，進入台北市駐駕接受信徒參拜，展開為期八天的宗教盛會，七日會前往新竹縣竹北天后宮。七至十二日駐駕期間，每天有平安祈福法會及藝文表演節目，一系列活動至十二日，十二日是重頭戲，盛大舉辦「竹北天后宮建宮50周年暨北台灣媽祖文化節會香踩街」活動。

北台灣媽祖文化節過去都在台北市舉辦，今年的北台灣媽祖文化節，首次跨縣市由台北市、新竹縣、竹北天后宮等共同主辦，包括苗栗以北多個縣市22座宮廟參與，促成北台灣城鄉文化交流，並結合竹北天后宮建廟50周年圓醮大典，別具意義。

竹北天后宮宮址舊稱「豆仔埔」，亦即今之竹北里、竹仁里與竹義里一帶地區，該地名稱之由來，源於此地聚落位於新庄子圳上游，引水不易，而過去荒埔地經開墾後，僅能種植豆類，因此稱為「豆仔埔」。由於耕作不易，居民務漁者甚眾，渡海來台之初，先民奉請居家航海之守護神－媽祖香火，以祈求平安，護境佑民。當時清廷海禁嚴厲管制，不論偷渡或合法移民，均無法攜眷前來，以至人心至為浮動，所幸媽祖慈威顯赫，神庥廣被，先民之精神信仰皆賴以所託。百餘年來，每逢元宵佳節，信眾均覓地搭棚啟建平安祈福三獻法會，以感念媽祖聖恩，此一宗教活動延續至今，蔚為本宮之特色。

竹北天后宮民國五十年（歲次辛丑）農曆五月二十七日擇吉動土興工，同年農曆十一月十日主體工程初備，恭請媽祖登龕晉座，至此宮貌雖未完竣，然香火鼎盛，信眾頂禮膜拜絡繹不絕。

此宮奉祀主神  天上聖母（媽祖）為全臺唯一泥塑金身，敦請來自唐山阿枝師（本名彭木泉）負責恭塑，取山崎地區（今新豐鄉）之紅赤仁土，依古法製作，逐層披覆施工，自然蔭乾以防龜裂，完工後之媽祖聖相，慈祥莊嚴，威儀顯赫。左側廡殿奉祀武財神，為一般商家信士，護佑事業，是尋常廟宇少有奉祀之神尊。(資料來源：竹北天后宮）

媽祖是台灣重要的宗教信仰神祇，台閩地區農曆三月有「瘋媽祖」的習俗，農曆三月二十三日是媽祖的生日，每年從過完元宵到四月間，在台灣中南部地區，各處的媽祖廟都像在辦理嘉年華會般，處處可見燒香祈福的盛況。

一直以來，都是在電視上瘋媽祖，這次這麼大的活動，在自己的地盤上熱鬧的舉辦，就像地方上大拜拜一樣，可要好好的給它參與參與，參與這場百年難得一見的盛會。

天后宮前廣場，架設了一座美輪美奐的玉皇壇，壇前還有大炮小砲，待會兒可有禮砲施放呢！

當禮砲施放完，宮內的儀式及典禮仍在繼續進行著。我在廣場上閒逛等候這踩街重頭戲的上演，看著工作人員把小禮砲推離現場，心想應該快了吧！

廣播器傳來「讓大家久等了，請各家宮廟代表依安排順序出場進行踩街．．．。」趕緊到出口處找個好位置，準備好好給他拍個夠。老實說，出口處的街道稍嫌狹窄了一點，加上看熱鬧的人也不少，所以還真是擁擠呀！

2011北台灣媽祖文化節在竹北天后宮遶境踩街活動開始

新瓦屋花鼓隊誇張大濃妝，總是令人發笑。

這隻兩歲小獅，可愛極了，超人氣，大夥拿著相機或手機追著他跑。

↑↓他們脖子上掛著好多的餠，這餠可是要結緣分給信眾們食用的，吃了保平安，我也有吃喔，所以福氣啦！！

鑽轎底（倰轎腳），長這麼大第一次鑽轎底。過程中，隨著隊伍往後一直退，隨即就跪下趴下，因為太緊張，所以腦袋一片空白。從地上爬起來時，才猛然驚覺怎麼忘了感謝媽祖，相信媽祖知道我是非常誠心誠意的讓她保佑，當下真是感動啊！

新港奉天宮也來參與這場盛會

好不容易，二十二個宮廟的媽祖都起駕遶境去了，最後由竹北天后宮的媽祖壓陣，我隨著她一起遶境踩街祈福。

抬轎的這位是林啟賢先生，是竹北市民代表會主席，亦是竹北天后宮的主任委員。

踩街過程中，走走停停，我就趕緊腳步，往前超啊超照啊照，於是就有了下面這些記錄了。

松山慈祐宮

光明六路夜市停車場，搭起了一座天師壇。

台北關渡宮

三芝聖雲宮

桃園慈護宮

竹南龍鳳宮

板橋慈惠宮

基隆慶安宮

三峽興隆宮

當看見越來越多各宮廟人員在路旁休息時，就越接近終點（起點）了。回到天后宮前，正巧竹北天后宮媽祖回鑾。接下來各宮廟的媽祖都會到宮前「打招呼」展現禮數，打完招呼後就起駕回到自己的宮廟。

竹北天后宮

台灣省城隍廟

電音三太子，隨著樂音手舞足蹈，好開心。

七爺八爺

新竹長和宮

新竹鴻福館龍獅團的表演

香山天后宮

小基隆福成宮

三峽興隆宮

新瓦屋花鼓隊

基隆真武宮這頭兩歲獅超人氣

基隆真武宮這尊二媽，聽說是國內唯一的一尊

基隆慶安宮

貢寮德心宮

十分寮成安宮

從早上到下午四點二十分，不是在走路就是站著，相機在手不停的拍，時時為了閃避人群，還要不時的拿高高，用螢幕視窗來拍照。此時的我，腳酸手酸，卻意猶未盡的想繼續拍完全程，可是無法如願，因為要去圖書館接兩個孩子，然後回家煮飯做個好媽媽。

「瘋媽祖」，也就是說我並沒有瘋完全程，就剩下後面一點點，是有一點遺憾啦！但能夠親身體驗這媽祖鑾駕出巡古禮儀式，並了解媽祖文化的魅力及內涵，其實收穫還真不少呢！