前不久，我和一位歐洲的藝術經紀公司代表談話，他再三向我表示對台灣的表演藝術團體的驚艷。在這位歐洲藝術行政工作者看來，台灣這塊不算大的土地上，竟能夠出現數個表現傑出、別具特色、且在國際上享有高知名度的表演團隊，就數量與質量而言，放眼、對比亞洲其他國家，是很了不起的成就。除了一一細數這些表演團隊，他也迫切想要知道，台灣何以能夠如此？

我認為，這段談話著實反映出了台灣表演藝術過去幾十年來所累積的實力，然而，對照現下的發展趨勢，這一股能量如何得以持續發揮，卻也構成了未來的隱憂。

由於台灣特殊的史地環境以及開放的社會條件，使得多元文化的交融薈萃，成為表演團隊創作、展演特色的來源基底。再加上政府透過扶植團隊等文化政策、機制，的確使得表演團隊有機會成長茁壯，多年實踐有成，才達致今日的格局，讓台灣透過表演藝術而被世界看見。

不過，當政策相關的認知觀念、不同部會之間與海內外單位的協調整合能力，以及實際的資源投注，在前瞻性和積極度上，無法與時俱進、因應調整的時候，既有同樣的制度，不見得可以「如法炮製」出優秀的表演團體。現階段，不但中、小型團體的發展空間更為限縮，幾個大型團體也必須想方設法咬牙苦撐，如此一來，得之不易的國際競爭優勢，很有可能在很短的時間內就消耗殆盡，這是確實存在的危機與困境。

對表演團隊來說，要突破現下困境，演出網絡的建構至關重要；能讓作品有機會與更多的人分享，也是多數藝術工作者長期付出心力所欲追求的夢想。就藝文市場而言，從台灣各縣市到中國大陸、亞洲、歐美各國，皆有其潛在的開拓性；而表演團體到海外演出的機會，則包括受邀參與政府與民間所推動的文化交流活動，以及懷著使命感「主動出擊」，積極尋找資源去接受更高、更大的挑戰。

與不同國家、地區的文化交流活動，可視為雙方展開接觸、相互認識的契機。文化交流實可作為輔佐發展的一股重要助力，但表演團隊仍有必要認清，要向外延伸，僅靠單次性、短期性的交流活動，難以落實自身的專業發展。因此，演出網絡經營的努力不可或缺，要能夠把握文化交流的機會，轉化為實質的網絡建構，才不致使文化交流的效益成為曇花一現。

演出網絡的拓展，所憑藉的是展演實力與特色建立，接受當地劇場、觀眾和實際票房的挑戰，才是真正考驗的開始。一方面，在表演藝術發展和累積較深厚的地區，觀眾對演出節目的深度和精緻程度，有其挑剔的品味與需求，要順利「攻克」並非易事；另一方面，我們常自認為，相較於中國大陸，台灣在表演藝術領域是「走在前面」的，但事實上，隨著發展腳步加速，中國大陸現在硬體與軟體建設各方面皆急起直追，台灣要在競爭中維持「領先」地位，也變得愈來愈不簡單。

如果演出內容不夠優質，無法使當地觀眾產生真切的共鳴，並在觀眾心目中建立起「不可取代」的地位，那麼，即使交流活動頻繁，或是交流的機會不再，到頭來，對表演團體的發展反倒會形成致命的影響。

「這是最好的時代，也是最壞的時代」，全球化使人的眼界大開，同時也抬高了競爭的門檻，看似到處是機會，卻也四處有危機。在這樣的變遷局勢中，我想，實力與特色仍是台灣表演團體存續實踐的憑藉──去彰顯自身的使命與存在價值，去創作更多優質的節目，去經營、累積更多忠誠觀眾，而後另闢蹊徑，繼續走出自己的路。

（本文轉載自2015/12/4中國時報藝術外一章專欄）