高美濕地的冬日戀歌

自從臺中港北岸防沙堤築起後，大甲溪挾帶而來的泥沙，逐漸淤積成漂飛砂地帶，乃成為現今所見「高美濕地」，而風車與夕陽則成了高美的意象代表。

高美野生動物保護區是臺灣西海岸一處生態保護區，位於臺中市清水區西側，包括大甲溪出海口，綜合淡水注水與潮汐交替所構成的海岸濕地，在保護區南北兩處有清水大排與大甲溪注入淡水，並以雲林莞草、大安水蓑衣兩種瀕危植物生長最受關注。

濕地北側的高美燈塔已於民國71年宣告停用，其主燈拆至台中港區的遠東倉儲頂樓裝設，留存下來的塔體成為歷史的見證。

一列又一列的風力發電風車，今已成臺灣西海岸常見風景。

高美原稱「高密」因為這一地區的海灘深度能將撐船的竹竿整支吞沒，而在台語發音上，「高」與「竿」發音同，密則有淹沒的意思，故稱「高密」，而「高美」一名是於日治時期所改的稱呼，含蓋今日的高美、高東、高西、高南及高北等五里。

逆光中的高美防沙堤，爬上堤壩方能一覽高美濕地。

高美濕地面積雖然不大，但同時擁有泥質及沙灘兩種地質，以及與河口沼澤地緊緊繫在一起，而孕育成豐富又多元的濕地生態。

堤岸邊設有潮汐表供遊客參考。

南側入口河岸欄杆上的候鳥圖，預告這裡是賞候鳥的景點。

非假日到訪，又是寒流來襲冷颼颼的黃昏，想不到遊客還不少，捧著相機的雙手都凍僵了。

高美濕地是臺灣中部地區唯一僅存雲林莞草之處，雲林莞草是種多年生的草本植物，七月生長最盛，八月後開始老化，約到了十月則近乎枯萎，但其於地下的根莖仍存有生命力，隔年春天又重新萌芽。

由於乾濕混合而成的複雜地形使得生態種類更加豐富，鳥類、魚類、蟹類及其它無脊椎類等生物，皆能在此尋得棲身之地。

行走時頭不停地點動的冬候鳥磯鷸，在退潮後的沙地上覓食。

嚴冬時節在沼澤邊常可以看到獨立寒風中的蒼鷺，是濕地裡面最常見的水鳥，性格孤僻，常在淺水區域中捕食。

高美濕地及大甲溪出海口最近佈滿各式魚網，原來這是當地進入冬季後的傳統熱門行業--捕撈鰻苗。每年捕撈鰻苗時節，漁民便在此架起一道道綠網，彷若海上長城。

強勁東北季風吹拂，冷冽的寒氣穿透大衣鑽入身子骨裡。

岸邊雖然種植了一排又一排的防風林，依舊檔不住東北季風帶來的蕭瑟氣息。

夕陽逐漸西斜，一波波的人潮沿著木棧步道深入潮間帶，欣賞美麗的夕陽。

踩在夕陽裡。

隨著冬陽西下，海面彷彿塗抹了一層橙黃金光。

成千隻的候鳥不知被甚麼驚擾了，低空滑過這黃昏的霞光裡。

遠處歇息的候鳥，像畫在水面上一顆又一顆的小逗點。

夕陽、風車與候鳥，早成了冬季裡高美濕地的代言人。

以圍籬保護的是大安水蓑衣，大安水蓑衣在大安與清水兩地有分布，其中在清水就生長於高美海堤內水池旁，被國際自然資源保育聯盟列為瀕危等級，也是現今高美的嬌客。

沙灘上有豐富蟹類，時時看見低頭瞧瞧的人們。

冷風中這一家三口緊緊依偎著。

步道未到盡頭已圍起封鎖線，原來是木棧道坍塌，若非如此，還真想就這麼走到海的盡頭呢！

隨著時間漸漸逝去，冬陽愈來愈接近地平線。

落日餘暉色澤漸濃。

人潮散後，高美的冬日多了一分蕭瑟，雖然公告上標示漲潮前後1.5-2小時、日落後禁止進入，但人們還是喜歡依喜好決定時間。當天實在太冷，遊客變得守法起來，太陽尚未落下，木棧道上已杳無人跡。

只剩下看板上的候鳥，盡職的守候高美濕地。

河堤上還有稀落的遊客，眷戀將隱沒的海岸線落日。

冷風中落入防風林間的夕陽。

沒料到這冬天的夕陽落得這麼快，僅補抓到這張消失前一瞬間。

夜幕快速降臨，遠處的燈光更添寒意。

不捨離去的再看一眼。

黑夜降臨，對岸街燈投映在河海交界的水面上，隨著凜冽的冬風擺盪。

第一次在冬日到訪高美，欣賞寒冬中的海邊落日，雖少了絢麗的彩霞，也沒了擁擠喧鬧人潮。縱使寒風刺骨，能留下這一楨楨美麗的圖像，也算沒白走這一遭。