遊完吐魯番，第二天早起仍搭原計程包車前往慕名已久的天山天池。天池古稱「瑤池」、「龍潭」，位於阜康市境內的博格達峰下的半山腰，由烏市走高速路東行，約1個小時多些抵達景區門口。

買好門票，由入口處往天池可選擇乘坐觀光車或纜車。這時有牧民前來拉客，聲稱纜車尚須等候數十分鐘才開，不如搭他的免費便車，十幾分鐘即到達景區，車資全免，只要中午去他家氈房(蒙古包)用餐即可，還可省下數十元纜車費用，結果大夥就如此這般上了賊船。

天池乃高山湖泊，海拔1,910米，湖面呈南北走向葫蘆形，長3400米，最寬處約1500米，面積4.9平方公里，最深處約105米，相傳為神話中周天子會見西王母的「瑤池」。冬季湖面會結冰，許多滑冰好手會在此訓練。

湖水清澈，晶瑩如玉。四週群山環抱，綠草如茵，野花似錦。有「天山明珠」盛譽。挺拔、蒼翠的雲杉、塔松，漫山遍嶺，遮天蔽日。天池東南面就是雄偉的博格達主峰（蒙古語意為靈山、聖山）海拔達5445米。

主峰左右又有兩峰相連。抬頭遠眺，三峰並起，突兀插雲。峰頂的冰川積雪，閃爍著皚皚銀光，與天池澄碧的湖水相映成趣，構成了高山平湖綽約多姿的自然景觀。

↑↓「天池定海神針」此榆樹位于天池北岸，海拔為1915m，緊鄰湖水，樹已向湖面倒伏，樹高約15m，冠徑達25m，胸徑達80cm 左右。樹周有鐵攔保護，欄內置一水泥台支撐倒伏的支叉。榆樹是新疆固有的喬木樹種，是第三紀古老樹種之一。 

該榆樹根部僅高出湖面5m左右，但池水面從未淹過其根部，]此，人們傳說遠古有一惡龍在湖中作怪，使湖水暴漲，淹沒農田，沖毀房屋。王母娘娘為拯救黎民，拔下頭上綠色金簪插于岸邊，使湖水退于金簪之下再也無力上漲，後來金簪便化身為榆樹。

牧民陪大家在湖邊轉了一圈，就領眾人上他家氈房，位於坡上不遠處；談妥午餐燒烤羊腿，一隻300元人民幣，在等候準備的數十分鐘光景，同行的領導們被領去山坡上騎馬，咱就拿了相機，又溜到坡下岸邊多拍些湖光山色美景。

↑ 店家在氈房外的露天廚房準備午餐

↑ 露天燒烤新鮮羊肉串，烤熟後灑上孜然，香氣四溢

正午時分，眾人回到氈房裡，環顧四週，牆上掛著提花的毛毯，頂棚和地炕上也鋪滿了暗紅色各式圖案之毛氈毯，被褥及枕頭整齊地沿氈房邊疊成一排。

↑ 坐在氈房裡往外眺，亮麗的天池及悠閒騎馬的旅人盡收入眼底

長長的矮几上已擺好碗茶及藏族小點心，店家殷勤慫恿叫幾位姑娘來表演歌舞助興？被領導搖頭否決了，只好盤腿席地而坐，打開電視看些VCD的歌舞短片...。不一會，羊肉串、羊肉湯、手抓羊油飯、烤囊...等菜餚陸陸續續端上來，主菜當然是一整隻羊腿了！

 維吾爾人最愛吃是抓飯，它是大米、羊肉、胡蘿卜、圓蔥和清油做出來的，油亮生輝，香氣四溢，是維吾爾人喜慶節日，婚喪嫁娶，招待親朋最好的飯食，它又稱大補飯。

↑手持新疆傳統英吉利小刀，享用耗資八百多人民幣的烤羊腿大餐

酒醉飯飽，招手埋單，950人民幣！這下大夥面面相覷，都傻了眼。不是說好300元的嗎？沒錯呀！羊腿300元，氈房使用費300元，殺羊處理費250元，小菜米飯茶水....等，共950人民幣。這簡直是敲竹槓嘛！膽敢不付嗎？氈房外不知何時停了一部公安車，喝！搞清楚原來是專程來為店家撐腰，而非保護觀光客的。

經領導派代表討價還價拉鋸了半天，還是被狠狠敲了八百多人民幣！幸好沒接受姑娘表演歌舞，否則災情豈不更加慘重？唉，身在人家屋簷下，就是貴為市委書記也不得不低頭。

美麗出塵的天山天池，在旅人的記憶中為此而沾汙蒙垢，堪稱美中不足。約兩年後，有一次在北京國家圖書館，無意間翻閱到《中國旅遊報》，有篇讀者投書，揭露其在天山天池挨宰的經過，可說是一模一樣，作者痛心呼籲有關單位正視，事隔多年，但願不再發生這種殺雞取卵的短視行為！

餐後，乘車前往烏魯木齊西南郊75公里的「南山牧場」，南山在唐朝時是著名的狩獵區，清代時是有名的避暑牧場，地處天山的喀拉烏山北麓，海拔2252公尺。途經群山峻嶺、迂迴峽谷，之後豁然開朗，廣闊牧場春夏水草豐茂，是哈薩克民族世代居住的天然草原。

↑  途經迂迴峽谷，人跡罕至，美不勝收

↑↓ 才九月底，塞外秋色已然濃得化不開了

歸途，本來要去天山北麓永豐鄉包家槽子村境內的「亞洲大陸地理中心」，車行一半，路況顛簸、越走越糟，開車師傅半途折返說算了！帶眾人去採買土特產：葡萄干、果甫、蠶豆、松子...等等。高速公路經過達阪城（达坂在维语中指的是大山），師傅歸心似箭，就說達阪城因民歌而出名【註】，其實沒啥好看的，姑娘也不美，賣的土特產都一樣，去了肯定失望，不去也罷！

再回烏魯木齊，我和三位領導們也要分道揚鑣了。他們要飛往喀什旅遊一日，然後返回福建；而我，則要往北直去中國邊境的喀納斯湖景區。過去三天半裡有緣同行，各據一方風騷的領導們，客氣地將司機旁的大位禮讓給咱小女子，而三位大官員共擠於後座，沒有一句怨言，Reed 在卻之不恭之餘，也只有銘記於心了！

【註】1938年，王洛賓到蘭州，從開車的維吾爾族司機處記錄下吐魯番民歌「達阪城」，改編為「馬車夫之戀」，受到極大歡迎，是王洛賓改編的第一首少數民族民歌。

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九位團友加上兩位師傅，烤全羊九公斤羊肉及一條八兩重的白鮭魚要價RMB320，提供蒙古包，烤到好，吃到飽，不計時間，費用全包。

結帳時，問題來了。 怎麼說都沒用，老闆一定要加收蒙古包及烹調費用，各100元。 

這裡的居民都是哈薩克族，自古驍勇善戰聞名。

看著老闆摽悍的體格，滿臉橫肉，目露兇光，人在屋簷下，能夠不低頭嗎？

新疆人在全國各地惡名昭彰，就是被這幾粒老鼠屎搞壞一鍋米飯。