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2013/05/28 06:15:04瀏覽1230|回應2|推薦76 | ||||||||
Jeff是位生物工程的教授,今年志願到號稱「小諾貝爾獎」的「英特爾國際科展」(Intel International Science and Engineering Fair,簡稱ISEF)一個生物相關的組別當評審。他外表雖然和藹得像聖誕老公公,但愛抓參賽學生的毛病,特別痛恨把指導老師的成果說成自己貢獻的人。許多參賽學生已在指導老師的實驗室打工一段時間,常在老師的默許下,把研究團隊多年的成果重新包裝,說是自己的發明,好在激烈的競賽中脫穎而出。 他往往利用他慈祥的外型,瓦解學生的心防,聲東擊西地找出學生們的破綻,把這些投機的人揪出來。如果有孩子的題目非常“超齡”,他一定更加挑剔! Jeff的這個組有20多位評審。他們在6個小時內面談所有參賽學生,就列出幾位榜首的候選人,其中一位叫Dave的學生列在榜上。一位評審過來對Jeff說:「Jeff,你一定要去看Dave,他看起來太好了,我們看不出破綻!」 Jeff翻出Dave的資料:18歲,課餘時在美國某大學的微生物實驗室工作,今年的題目是有關於細菌基因改變的影響。Jeff對細菌沒什麼研究,但願意試著去評鑑Dave。評審們即刻各自回到會場,密集考核那幾位重點人物。 Jeff找到Dave時已有兩位評審和他對談了,一位是藥廠的研發人員,另一位是專精微生物的博士後研究。Jeff站在兩位評審身後,見到又高又瘦的Dave穿著寬鬆的西裝、頂著一頭蓬鬆亂髮,正手舞足蹈但清晰地回答處理細菌的細節,可惜Jeff對此外行。但當Dave說到修改基因時,Jeff開始聽得津津有味,原來Dave用一種全新的特殊方法,可把任意一段DNA從細菌的染色體裡刪掉。科學家已有許多方法刪除DNA,但Dave的方法非常簡單,這不是天大的發現,但可能對基因工程有深遠、普遍的影響。Jeff心想:「我明天回實驗室就可以試試!」 前面的兩位評審滿意地離開了。Jeff走到Dave旁,寒暄一陣後,問他:「你這刪除DNA的辦法很有趣,你的教授何時發現的?」這問題是個陷阱,涉世不深的高中生往往會說「他三年前...」,而被Jeff套出,這原來不是學生做的。但Dave卻愣了一下,說:「這是我一年多前做出來的,老師他…他只對細菌有興趣。」Jeff又花些時間旁敲側擊,套不出什麼,卻發現Dave的指導教授根本對他放牛吃草,一個清楚的輪廓已經浮現:這完全是Dave一手做的! 面談時段將盡,Jeff開始和Dave討論如何改進和應用他的DNA刪除法,只見Dave好像個正打開聖誕禮物的小孩,眼中散發出異樣的光芒,興奮地討論著未來可行的方向,Jeff也被他的熱忱感染,和他腦力激盪起來。時間到了,Jeff得回去開評審的決選會,只得和Dave道別。 Jeff邊走邊想剛才的情景,赫然領悟到:他眼中的Dave已不是那個青澀的高中生,而起碼是位博士後的研究員。「18歲!我18歲時腦子裡只有女孩,但Dave這孩子...」他小心地把Dave的資料收起,相信未來會見到這個名字發光發熱。 後記:Dave得到ISEF分組的大會一等獎(First place),並即將進入史丹佛大學。 ⇧每個參賽學生須準備一份海報,應試時坐在海報前,等待評審來口試。每位學生共約被10名評審一對一面談,一次15分鐘。當天下午,評審開會列出幾位“重點人物”,並馬上對他們進一步口試,決定一、二等獎的人選。
⇧忙著評分的評審們。整個大會依專業分為17個大小不等的組別,每組數十位評審。 ⇧部份亞洲國家初賽的評審是政府買單,住五星旅館、吃香喝辣;國際決賽的評審自掏腰包,主辦單位只負責簡餐和停車費。
From Society for Science & the Public
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