海芋季過了，色彩繽紛的繡球花，近年來也為竹子湖的夏季帶來商機與浪漫。
前幾年到竹子湖拍繡球花是到水車寮高家繡球花田和水尾的大梯田農場，這2家是以藍色花為大宗，今年發現了一個不一樣的地方，是在竹子湖的頂湖，他們家以紫色花為主，當一大片紫紅色繡球花呈現眼前時，我想任何人，不醉也難。
大賞園，一個往年拍海芋時忽略的地方，就在頂湖的邊緣山腳下靠近海芋大道，面對著小油坑和馬槽橋，視野開闊、空氣清新。為了怕人多取景不易，特地起了個大早趕搭早班車上山。
竹子湖今天天氣時而豔陽高照，時而飄來雲朵遮蔽陽光，對面小油坑七星山上則一直被較厚的雲層籠罩著，由於這裡是梯田式造景，店家以繡球花顏色區隔栽種，也方便遊客拍照，山谷裡不時有微風吹來，真是舒適的賞花天氣。
本來擔心62大梅雨會給竹子湖帶來災害（因為竹子湖是谷地），後來發現雨水滋潤過後繡球花開得更好，藉著臉書的快速傳播，美麗的花田吸引了更多人來賞花拍花，拍婚紗的、拍畢業照的、還有慕名而來的外地觀光客....，寧靜的山谷就像菜市場一樣熱鬧。
有人說竹子湖是因為幾千年前大屯山爆發，岩漿沈澱而形成的山谷，以前人種蓬萊米，後來人種海芋，這幾年有幾家改種繡球花，可能是這裡的土地含有豐富的礦物質，當大部份花田的繡球花都開藍色時，他們家的花田卻是紫紅一片，非常美麗又浪漫。
多年以前得到的常識：「由於泥土中的酸鹼度不同，使得繡球花開花的顏色不同，如果土壤偏酸，開出的花是藍色，如果栽種在偏鹼性土壤中，則會開出亮麗的紫紅色花。」但之前也有花田主人告訴我是因品種的不同，使得開花顏色不同，據說竹子湖栽種的繡球花有7、8個品種，常常同一花田裡就能開出數個不同顏色的花，真是愛花者和我們好攝者的福氣。
紫色繡球花因開花時間先後的差異，顏色由紫紅色漸漸轉變成靛藍色，陽光下色彩更為斑爛，繽紛多彩、浪漫極了，看著、望著，彷彿墜入紫色夢境。
我想是身為女性較為浪漫氣質的關係吧？本來就喜歡花花草草，接觸攝影之後又特別喜歡拍花，每當拿起相機對著美麗的花時，那種無可救藥的「照鬱症」卻是那麼的無法自拔，而對自己攝影技術又很沒自信，擔心拍失敗了，往往一朵花我可以拍了好幾張，何況是不同角度，所以每次出去拍照記憶卡總是滿載而歸，事後的整理照片和寫部落格挑選照片，也是一件痛苦的事!
拍花以來，好像對紫色的花情有獨鐘，像紫藤、風鈴花、愛情花....有一種無法抗拒的魅力，可以不遠千里而去，也不畏烈日和寒霜，有朋友說我是花癡，我也欣然接受。
大賞園入園每人@100元，而且不抵消費也不送花，遊客依然絡繹不絕。
他們園裡也有藍色花，不過數量較少，白色海芋已步入尾聲。
白色花更少，而且花瓣上多了雨水侵襲過的痕跡。
發現有攝友帶了日本和服娃娃來拍照，很高興他肯借我拍。
娃娃衣服和頭髮顏色和紫色繡球花好搭，真是有備而來。
卡哇依呢~
離開大賞園後我們找了家餐廳午餐，隨後轉往頂湖另一家"財福海芋園"
這家我以前來過，沒想到他們也把一半田地種起繡球花，而且分入園拍照@100元送1朵繡球花，另一邊是休閒餐廳，可賞花但不能入園，有低消。
我因為上午在大賞園已經拍了很多照片了，選擇賞景不入園，只要一杯冰涼的咖啡即可 。
我常常在自怨自艾，覺得自己樣樣不如人，但往往"人在福中不知福"，想想，這種年紀還能到處趴趴走，雖然不是錦衣玉食，這樣的竹子也羨煞不少人吧?
滿山滿谷的繡球花，不只是FB打卡熱點，情侶的約會聖地，竹子湖沁涼的天氣也非常適合全家出遊，天氣這麼熱，不如一起上山走走吧！
竹子湖腹地小山路狹窄 ，行車及停車較不方便，上山賞花請搭乘大眾運輸工具!
~ 竹子. 2017.06.10.拍攝于 : 台北市竹子湖~
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