這是最後一次了。

　　我的妻幫我換了衣服、梳好頭髮，她的動作還是那麼溫柔，彷彿明天、後天……她仍然會幫我做這些事似的，但是這麼簡單的瑣事，卻已經成為一個奢求了。

　　整齊的衣冠，讓我看起來不像剛回家時那般狼狽。唉，王莽果然是個不容小覷的人，可惜我已經沒有力氣去對付誰了，嗯，或許應該說我本來就沒有能力去對付誰。

　　妻幫我整理好儀容之後，自己也對著鏡子化起妝來。她總是喜歡將自己打扮得漂漂亮亮的，卻常常會嘟著嘴對我說：「我還是沒有你那麼漂亮。」……那個神情真的很可愛。

　　嗯，是啊，我是漂亮的。從小就聽過不少人這樣形容我，雖然男人不適合用漂亮來形容，但我也不想爭辯什麼。

　　後來，我因為美貌而得到了陛下的恩寵，從小小的太子舍人，很快地晉升到地位僅次於陛下的大司馬，享受著一般人極難享有的榮華富貴。或許正因為如此，我已注定要薄命。

　　忽然想起，那天午睡醒來，發現身下躺著一截斷袖，空蕩蕩的袖子一旦離開了主人，就失去了溫度，實在像極了我現在的處境－－在與陛下死別之後，我也就只是一截被遺棄的斷袖。其實陛下當時應該將我喚醒的，不該任我沉溺在溫柔的夢境中，貪戀著他所給予的一切。

　　陛下駕崩後，那些不服我的人就開始行動了。雖然今天已經在王莽面前卸下大司馬的職務，但是他們一定不會就此罷休的，所以，如果想死得好看一點，也許就只能趁現在了。

　　「你在想什麼呢？」原來妻已經打扮好了，看著她紅豔的唇，讓我想起當年掀起她紅蓋頭的那個畫面——那個遙遠而令人懷念的畫面。如果……可惜已經不能說如果了。

　　「想了很多……妳害怕嗎？」

　　「很怕，但更怕落入那些人的手裡，所以如果你一定要這麼做，那我要陪你。」

　　「……」我握著妻的手，她是我的妻，和我生死與共的人。

　　我將兩條白綾分別繞過屋樑，然後狠狠綁緊。

　　妻踏上小几的另一端，伸手抓上屬於她的那條白綾。

　　我看得出她在顫抖，而我其實也好不到哪裡去。當死亡離我們這麼近時，那些外在的裝扮根本就偽裝不了心中真實的恐懼。

　　但我還是必須讓手中的白綾奪走我的性命。如果我倆死了，或許王莽他們就只會抄家，還不至於滅門吧？

　　我和妻的頭顱都已經伸入白色的圈套裡了。我一咬牙，踢掉我倆腳下的小几。

　　看著妻那痛苦的表情，我不禁想：遇上我，對妻而言，是幸還是不幸呢？同樣的問題或許也可以套用在我和陛下之間吧？但是，我已經不想追問，也不願回答了。

　　紅蓋頭、斷袖、白綾…很多影像在腦海中不停地交纏著。在我這二十三年的生命中，曾經有一個相當愛我、恨不得將天下全部都給我的男人，還有一個將幸福交付給我、甚至陪我一起死去的女人，牽纏出很多的快樂、悲傷…

　　白綾毫不留情地將我的脖子緊緊勒住，我痛苦地無法再多想什麼。恍惚間，我發現妻已經沒有動靜了。

　　我很想流淚，卻再也流不出了……

＊　＊　＊　＊　＊

斷袖幕後絮語

人物簡介

　　董賢（ＢＣ２３～ＢＣ１），字聖卿，漢雲陽人。父親為御史，任董賢為太子舍人。

　　哀帝即位後，有一次董賢在殿下奏時刻，哀帝見了，驚為天人，便加以寵幸，董氏一門從此加官晉祿，賞賜豐厚，貴震朝廷。

　　有一天，董賢和哀帝一起午睡，壓到了哀帝的袖子，哀帝想起床，卻不忍叫醒董賢，於是斷袖而起。

　　哀帝因為董賢不能常回家，就詔令董賢的妻子可以進宮，住在董賢的殿中；又詔令董賢的妹妹入宮為昭儀，地位僅次於皇后。

　　哀帝死後，太皇太后和王莽收奪董賢的大司馬印綬。董賢與妻子一起自殺，家人驚惶，趁夜埋葬。董賢死後，財物都被沒收，所有因董賢而為官者都被免職。父親、弟弟與家屬遷徙至合浦，母親別歸鉅鹿。

韞諼的碎碎唸

　　《漢書‧佞幸傳》贊曰：「…然進不繇道，位過其任，莫能有終，所謂愛之適足以害之者也…」

　　董賢並沒有過人的才能、功績，但是別人汲汲營營都不見得能得到的權勢，漢哀帝卻是處心積慮地要給他，這樣當然會引起很多人的嫉妒和不滿。而他本身又沒有什麼政治野心，沒有趁機鞏固自己的勢力，因此在哀帝死後，他就不知道要如何應付對手，很快地就投降了。

　　撇開這些權勢鬥爭不談，說到董賢，會先想到的就是他與漢哀帝的同性之戀。但我在看《漢書》時，卻注意到那段關於董賢的妻子、妹妹也進宮的敘述。

　　於是，想像著這個嫁給董賢、在史冊中找不到姓名的女子，隨著丈夫住進皇宮，服侍皇帝，享受榮華富貴，然後在大勢已去的時候和他一起自殺……

　　因為在史書中不會有太多關於她的事，所以就寫了這樣的一幕。