我閒來無事會去網站《Futility Closet》看看有沒有什麼有趣的資訊，如果當天的題材不對味口可以按「Random Post」鍵，會像抽獎一樣跳出一篇舊文，喜不喜歡全靠運氣．某天碰巧看到一篇2015年的舊文附有一張非常醒目的胡適相片．

內容看來是節錄自胡適的英語文章，大意是當年赫胥黎（Thomas Huxley）的《天演論》（Evolution and Ethics）在中國流行如星火燎原（spread like a paririe fire），很多年輕人因此書而更加了解達爾文（Charles Darwin）「物競天擇，適者生存」的理論，喜愛到把這個名詞的字拿去做名字．他以自己為例，有一天問二哥取什麼筆名好，二哥不多思索就建議「適者生存」的適，後來乾脆當做正式名字．為了顯示這樣的事很普遍他說有個同學名叫楊天擇，另一個是孫競存，又說名人陳炯明將軍也是自稱競存．

胡適談到筆名時不用「pen name」而用「nom de plume」，不合他提倡白話文的形象，倒是很合美國諺語「Do as I say, not as I do」．:-)

根據他赴美留學時所搭船的旅客名單他本來是Hu Suh，大概因為shi的發音比su接近原文而改成Shih，為何字尾都加h？不得而知．

我從最後一行字判斷這篇文章節錄自1931年出版的《Living Philosophies》．書太老了資料不多，我找到的簡介說它搜集了當代22位名人談論他們人生信條的文章，Hu Shih（胡適）是其中一位，大家熟知的Bertrand Russell（羅素），John Dewey（杜威），Albert Einstein（愛因斯坦）也在列，還有我最近介紹過創造英文字「ecdysiast」（脫衣舞孃的文雅稱呼）的H. L. Mencken．編輯尊稱這22位是思想界的「Titans」，可見胡適當年在世界上的地位．