假如檔案是菲林，那麼檔案室就是電影院，一函函的公文不停地播放著那個時代的吉光片羽，一則則書帙不斷地轉動舊情綿綿的光陰故事。

本書以耳熟能詳的電影導出時代的系絡，思想起彼時的典章制度和公文書函，順著時序，每一個月演出一部電影，每一部電影串起一段故事，從《源》一片中吳霖芳開拓油井時所使用的銀幣及銀兩，認識國幣百年的風華，民初的人使用的錢幣為什麼稱為「袁大頭」及「孫小頭」，原來有大大的袁世凱肖像的硬幣稱為「袁大頭」，有較小的孫中山肖像的硬幣稱為「孫小頭」，都是當時通行的國幣。

從《筧橋英烈傳》空軍健兒擊破日機的故事，延伸閱讀外籍飛行員防衛領空的事蹟，在抗戰時期最有名的就是「中國空軍美國志願大隊」(即是後來的飛虎隊)，陳納德為大隊指揮官，撃落日機無數，陳納德與陳香梅的愛情故事亦傳頌一時。

愛國電影《梅花》有日本天皇宣告投降的「玉音放送」情節，1945年8月15日天皇雖宣告日本「終戰」，但遲至9月2日盟軍最高統帥麥克阿瑟於東京灣的密蘇里號軍鑑接受日軍受降書，日本帝國大本營才向中國戰區日軍下達正式投降命令，於是政府便以隔日為中日戰爭的停戰日期，並定為「軍人節」。

除了老電影外，亦可從近期熱賣的電影中尋找國家寶藏。《海角七号》片中友子的日本老師兼愛人被遣返回到日本內地，即是依據日僑遣返令，於35年12月從高雄乘船回國。《悲情城市》描述金九地區二二八事件發生經過，為期十二日的衝突使得金九地區烙上悲悽的氣氛。

《不能沒有你》從父親為女兒爭取戶籍登記問題，延伸至台灣光復後的首次戶口登記及清查，當時全台約有一百萬戶、634萬人。《艋舺》的「太子幫」雖然是虛構的，但是萬華幫派問題由來已久，在民國37年調查時，萬華地區的流氓組織就有「萬華車站的十二牲相、龍山寺口的十九路軍、祖師廟口的蜘蛛黨、蕃薯市的一心派等」。

檔案電影院還有洋片，《贖罪》(atonement)有一幕描述盟軍大規模撤退至法國的敦克爾克，史稱「敦克爾克大撤退」，而國民政府播遷來台，其規模超過前述，在風雨中飄搖的中華民國如何在關鍵的1949年存續，從一卷卷的檔案看到歷史的容顏與無奈，「半年整訓、一年反攻、三年成功」見證了時代的過往。

十二部電影只是電影與檔案的初邂逅，還有更多的檔案小故事在流傳，如果本書出續集的話，我想一定不能缺少《色戒》這部電影，從女情報人員色誘漢奸，聯想到日本女間諜川島芳子(金璧輝)的生死之謎，原來川島芳子早在37年3月25日被槍斃，坊間卻流傳本尊買通替身而逃過一死的傳聞，但這僅是謠言，透過檔案能讓歷史回歸歷史，謠言止於智者。