↑↑阿薩提格島（Assateague Island）上的『居民』   

 失望與驚喜

  這個暑假快結束時，外子上網訂了旅館，希望在女兒離家讀大學前，全家一起到海洋城（Ocean City）度假！

  出發前，我只知道外子訂了海邊木棧道（boardwalk）的旅館。旅館面海，我腦海立即勾畫出佇立在陽台吹海風、看日出的浪漫情景……。

  到了旅館，從進停車場開始我即傻眼。停車場又窄又小，而且全停滿了車，櫃檯工作人員告訴我們，停車場是給地下樓餐廳的客人用的，我們在側門卸下行李，就得把車停到兩條街外，一個無人看管的停車場去。從來都沒發生「旅館不能停車」的窘況，真是個怎樣的「意外」呀？當場心一沉，笑容僵掉。

  拿了鑰匙上樓找房間，門一開，兩個孩子和我不約而同驚呼：「這麼小啊？」好小的房間，除了兩張床、一台電視，就什麼都擺不下了。這樣的房間住四個『大』人（我已不矮，兩個孩子都比我高大），實在有點擠。更讓我洩氣的是，這個「鳥窩」居然沒有陽台！面海的那面牆只有兩扇窗，站在陽台吹風看日出的美夢破滅，讓我有說不出的失望。

 「沒辦法，」外子囁嚅地解釋：「太晚決定度假，很多旅館都被訂走了。」
  事實已無法改變，我決定調整自己的想法，不要讓難得的假期曚上陰影。於是我對兩個孩子說：「沒關係啦，只是住幾天，又不是住一輩子。房間小，就是鼓勵我們多多到外面玩，別賴在房間看電視。」至於停車問題，我只有如此自我安慰：「車子停遠一點，可以多多走路運動，有益健康。」

  晚上海邊有煙火秀，沒想到煙火施放點就在我們旅館正前方的沙灘上，我們站在窗邊即可飽覽五光十色的燦爛煙火，真是意外的驚喜！

  度假的第二天，當我們正興高采烈準備「下海」玩水時，女兒兜頭一句：「我有period！」即裹足不前。「主角」不便玩水，這該如何是好？

  我趕緊去旅館大廳取得旅遊指南，研究一下除了「水上活動」，這附近還有什麼適合不下水的玩法？我很快發現附近不遠有個叫阿薩提格（Assateague Island）的小島，根據旅遊指南介紹，那是一個野馬群居的地方。當下我們便決定隔天賞野馬去！

  隔天，我們興匆匆直奔阿薩提格島，就在車陣中排隊準備繳「入島費」美金15元時，忽然下起傾盆大雨。這麼大的雨，只怕野馬都躲起來了吧？我的心一沉，只怕是白來了。

  我們付費後，先把車子停在收費站後方的停車場，等雨勢轉小，才開車上路瀏覽島上風光。

  狹窄的道路兩旁是矮樹林，或許植物因為吹海風吃鹹土，都長不高。除了偶爾錯身而過的車輛，雨中什麼動物都看不到。正感到有點失望，忽然一轉彎，前方的路邊竟兀自站著一排野馬，在大雨中安靜站立不動，彷彿訓練有素的島上「良民」，恭候遊客大駕？！

  車子停在牠們身旁好一會，牠們似乎習以為常，連眼皮都沒動一下！

  這麼近的距離欣賞野馬，還是頭一遭呢！孩子們開心極了，大呼不虛此行。

  度假中有時難免會碰到出乎意料之外的失望或掃興的事，但最重要的是，不管遇到什麼景況，都不要失去度假的好心情，因為有時候看為不太妙的事，卻會峰迴路轉，出現意外的驚喜。

這是我在海洋城假期的領悟。（黃彥琳2012.12.6完稿）


  ↑↑海洋城木棧道（ boardwalk）上的接駁車

   ↑↑沙灘上的國旗

    ↑↑街頭藝術家，這一身金粉真不知塗了多久？


   ↑↑街頭藝術家約黃昏時出現，保持不動的姿勢佇立許久。
       不過，這位藝術家一邊吹口琴，一邊隨著音樂全身搖擺……

    ↑↑隔天街頭藝術家換了造型，不知是否同一人？


   ↑↑↓↓夜色中，沙雕依然燈火輝煌


     ↑↑在阿薩提格島上遠眺野馬

    ↑↑大雨中，竟有野馬在路邊列隊洗天然浴

    ↑↑低頭不語，紋風不動……
        好像小島上的『街頭藝術家』，偽裝成『樹林』嗎？

    ↑↑去海洋城，當然要吃海鮮囉！

    ↑↑那裡有幾家還不錯的seafood buffet，經濟實惠。

   ↑↑一個人的費用大約25美元，但絕對比不上在台灣吃包肥的美味與享受

《延伸閱讀》
           1.阿薩提格島訪客中心（Assateague Island National Seashore
             Visitor Center）更多圖片請看：
                    
        2.阿薩提格島官網：AssateagueIsland