子曰：「朝聞道，夕死可矣。」

以前念書，這句話的解釋平舖直敘，就是「早上聽到了人生的大道，就算晚上死去，也值得了。」沒花什麼腦筋去想想別的，教小朋友讀論語之後，自己多翻翻書，覺得可以有更好的解釋。

孔子所處的春秋時代，是個非常亂的時代，臣弒君、子弒父，殺來殺去，沒有天理，沒有倫理，更不可能講道理。孔子是個知其不可而為之的人，他想推行周禮，想致天下太平，但沒人理他，他於是有了這樣的感概：

「如果我早上知道天下太平了，就算晚上死去，這輩子也沒白活！」言下之意，指自己這輩子都不可能看到天下太平，大家可進一步去領會孔子一生憂國憂民的苦心。

我問小朋友，這兩種「死」的解釋，哪一種說法比較好？小朋友都認為「天下太平版」的比較好。

後來看了師大教授曾仕強在百家講壇講解易經的奧秘，覺得他的解釋更合文意。

他說「朝聞道，夕死可矣」，這和早上其實沒有關係，朝夕是陰陽相對的意思，如果「朝」解釋成早上，「夕」解釋成晚上，就太不懂易經的道理了，試想，如果早上聞道，晚上就可以死了，那誰還敢聞道呢！

曾仕強教授說，朝不一定指早上，夕不一定指晚上，你此時懂得了道理，就會明白之前的錯誤，那麼之前的種種錯誤譬如昨日死，一切向前看，重新做人，這才叫「朝聞道，夕死可矣」。

曾和我在新聞線上一起工作過的兩位朋友，對這句話也提出了他們寶貴的看法，在此感謝，一併列出，供大家參考。

若松認為，讀論語要伴讀老子。朝與夕非一天之內，道可道，非常道，既是如此，道焉能輕易闡明，又能輕易得道乎？這有點像是文學分析中借用聖經的術語：epiphany（頓悟），又有點可以說是enlightenment（啟示）。孔子的原意應該是，人窮其一生，都未必能夠聞道，所以，如能聞道，死不足惜了。

俊有大哥指出，那只是形容聞道的欣喜和重要，死不死，不要太認真了！

自在老師是我尊敬的網路文友，她認為這句話中的「可」，不是「必然」之意，乃指心安然無牽掛，了無遺憾，後句乃在襯托前者之殊勝無與倫比。

她舉例，男女情詞，有言「牡丹花下死，做鬼也風流」，若比照上解，則誰敢愛牡丹？此乃形容得牡丹之戀，雖死亦欣然而無憾之意。

她說，「朝聞道，夕死可矣」，乃指一旦聞道而契悟天理道法，其殊勝令心中欣然喜樂滿足，而於人世得失，乃至形軀生死，皆可安然放下，即使於夕時突遭變故而將死，亦可了無遺憾牽掛，此乃修道悟道，曠達灑脫之境界，非凡夫執著於名利生死者所可思議理解。

（自在老師解說全文網址：http://blog.yam.com/tztzai/article/69751156）

以前讀書考試，答案只有一個；現在念書，我認為答案可以有好多個，只要說得通，不同的答案可以並存，這也是讀論語該有的精神，因為論語本文很精簡，加上年代久遠，有許多斷簡殘篇，難以考證，如果只拘泥於字面意思，有時反而無法走出迷宮。