戰勝自己

有一位比丘，自出家以來，父母從未曾放棄說服他還俗，一再以親情及豐厚的財富試圖動搖他求道的信心。而他自己也一直徘徊在親情與佛道之間，為此苦惱不堪。這一天，他終於鼓起勇氣向佛陀稟明，請佛陀為他開示如何降伏內心的煩惱魔。

佛陀於是向他說了這樣一則故事：有一位鋤頭賢人，他原本是個農夫，從早到晚辛勤在園裡鋤草種菜，後來他就發心出家。出家之後，覺得很不習慣，又還俗回去種田。但是種田實在辛苦，想想，還是出家沒煩惱，就又出家去了。出家以後，他又無法適應每天早晚的精勤修行，為了不辱佛門清淨勤樸的形象，又再度還俗。如此出家、還俗，還俗、出家，總是不能持久，而慈悲的佛陀總是方便包容了他的進退。

這一次，他維持了一段長久的出家生活，不曾動過還俗的念頭，忽然看到一把從前用過的鋤頭，心念一動，又想起從前農夫的生活，日出而作，日入而息，多麼逍遙，忍不住就荷著鋤頭，一路走一路想，不知不覺來到江邊，望著滔滔的江水，終於下定決心：「都是這把鋤頭，害得我在佛道裡進進出出，來來去去。唉！人生究竟有多少的歲月可以蹉跎呢？今天決定不再退心還俗!」他毅然決然地把鋤頭往江中丟去，只見鋤頭迅速的沉沒，泛起陣陣漣漪，所有的掙扎疑悔也隨之消失，頓然有種解脫的感覺，心想自己以後再也不必掙扎了。這個時候，正好有一位國王作戰勝利，率領一大批兵將班師回國，一行人浩浩蕩蕩乘船而下，鋤頭賢人忍不住大喊：「你們作戰勝利了嗎？你們能打倒敵人，卻不能勝過自己。我，鋤頭賢人，今天終於戰勝了天下最頑強的敵人——自己，我丟掉了鋤頭，放下了我的執著，戰勝了我心裡的煩惱，我才是真正的勝利者啊！」說到這裡，佛陀無限慈愛地告訴他：「世間上最可怕的敵人不在外面，而是我們自己內心的貪瞋癡煩惱。修行就是和自己的煩惱作戰，能戰勝自己的人，才是真正的勝利者。」聽了佛陀的開示，比丘若有所悟，發願一定要戰勝自己，做個堪受佛法的大器。

四個兒子

有一位在家學佛的女居士，對佛陀非常恭敬信仰。她每天早上一定要到佛陀面前頂禮，從來沒有懈怠、懶惰。有一次，她請佛陀到家裡受供，佛陀知道她的來意，故意問道：「你設齋供佛，想獲得什麼樣的功德？」女居士恭敬地回答道：「如果有福報，我希望求得四個兒子。」「為什麼要求四個兒子？」佛陀溫和地問道。「佛陀！如果我有四個兒子，長大以後，大兒子去經商，可以賺很多錢；二兒子去務農，年年有豐富的谷米收穫；三兒子教他努力用功，將來做官光耀門戶；四兒子讓他出來學道，修成聖果，接引父母及一切人，這樣，我就滿足了。」佛陀聽了她的心願以後，說道：「好的!讓你滿願」。女居士很高興地供養佛陀，沒有多久就懷孕了，之後生了一個男孩。從小這個孩子就聰明伶俐，和一般的小孩不同，所以父母寵愛有加。

小兒慢慢長大了，他的母親雖然希望有四個兒子，可是再也沒有弟弟，因此將愛四個孩子的心都貫注在這個兒子身上。有一天，在閒談中母親將供佛及願求四個孩子的事情告訴了他的愛兒。這孩子聽了母親的話以後，牢記在心中。長大了，就學做生意，以他的伶俐聰明，不到一年，就賺了很多財寶，父母高興極了。此後，他不再做生意，改行到田裡去耕種。在他的勤勞灌溉下，穀物加倍的豐收，鄰近的人都非常稱歎。家裡既有錢財，又有米谷，已經成為大富豪。這時他就要實踐母親的第三個願望，做官光宗耀祖。本來他就是個才子，求官當然不甚困難。做了大官，家裡又富有，現在還有什麼可愁呢？可是他的最高願望並不止此，當了一年官以後，就對他的母親說：「媽媽！您老人家所要求的四個願，兒子今已完成三願，只剩下最後的一願，如果我出家了，那不是能讓您心滿意足了嗎？」母親知道兒子要求出家，其實這也是她自己的本意，因此很歡喜地答應了。兒子高高興興地辭別母親，到佛陀那裡請求出家做沙門。仗著佛陀的功德，以及自己的善緣，加緊精進修行，不久便證成大阿羅漢。成道以後，又回家度他的父母及一家人。從此，自己踏上了弘法的道路，利益眾生，成就眾生。

友有四品

朋友好比一面鏡子，善友可以規過勸善，惡友可以引以為鑒，自我警惕。世上有人因為交友不慎，不辨善惡，而誤入歧途，因此不可不慎。有一天，一位信徒請問佛陀：「如何才能交到志同道合的朋友？」佛陀告訴他：「友有四品，不可不知。」「哪四品呢？」信徒問。「有友如花，有友如秤，有友如山，有友如地，是謂四品。」佛陀接著說：「何謂如花？好時插頭，萎時捐棄；見富貴附，貧賤則棄，這是花友。何謂如秤？物重頭低，物輕則仰；有與則敬，無與則慢，這是秤友。何謂如山？譬如金山，鳥獸集之，毛羽蒙光，貴能榮人，富樂同歡，這是山友。何謂如地？百谷財寶，一切仰之，施給養護，恩厚不薄，這是地友。」「這四種朋友，我們該如何選擇呢？」信徒再問。佛陀說：「前二者，攀富貴，棄貧賤，有贈則尊敬，無贈則怠慢，都是嫌貧愛富的酒肉朋友，不能視為知己。後二者，能把歡樂給人，衛護一切眾生，恩厚不薄，這才是我們所要交往的朋友。」