從前在福建省晉江市內，有抬轎夫，趙、蔡二人。趙時常到佛門中親近善人，聽法師講經，故其性善良忠厚，能知因識果，信善惡報應；蔡則時常親近嫖賭交惡友，因此生性惡劣險詐。

某日，有位外國歸來的鉅商乘坐趙、蔡的轎子。蔡覺得此商人的包裹甚重，內必藏有龐大的金錢，因此，欲加以謀害，便與趙商量；趙心性善良，勸其不可行惡，然而蔡已經財迷心竅，於是在身中藏利斧一把，等到兩人將他扛到紫霞嶺人跡罕到之處時，蔡就將轎子停下，說要到樹下吸煙，稍做休息，請商人出轎。蔡趁其不備，即抽出利斧向商人腦後砍去，商人一時遂倒地不起。

蔡將包裹解開，欲分一半的錢財給趙，趙說：「殺人害命，謀取錢財，近報自己，遠報子孫，此不義之財我不要，請兄全部拿去。」

蔡見趙不肯分受金錢，恐彼洩露機密，終為禍根，遂將心一橫，不顧一切，揮斧向趙砍去，豈知為善之人，冥冥之中有護法神擁護！正當蔡一斧砍下去時，因用力過猛，斧柄突然斷掉，蔡頓成空手，加上心虛膽怯，只得雙膝跪下，向趙叩首哀求說：「我因一時念錯，今甚悔恨！然事已至此，求趙兄不要報官，我願將女兒送與趙兄為妻。」

趙因繫念昔日友誼，本就不忍害他，但若拒絕他的懇求，又恐生意外；乃當場立誓：「我必當為你守祕密，絕不報官。」

蔡既得橫財，遂放棄扛轎的行業，改經營米業當米商；過沒幾年，事業發達，富極一時。後來果然將其女嫁給趙為妻，且陪嫁的嫁妝甚為豐厚。

翌年，蔡納妾，一胎雙生，喜獲弄璋之慶。滿月時，演戲酬神、設筵，遍邀紳商，趙不願前往，仰天長嘆說：「天理無報！」

其妻不解何意，詢問之，趙答以時到自知，蔡之嫡出長子，考中秀才，名列前矛，故又大宴賓客，榮耀異常；他命人再請趙翁臨席，趙依然不願前往，再次仰天長嘆說：「作惡者，反而財丁兩旺，安順顯著，真是善惡不分！」

其妻見他如此自言自語，還以為他瘋癲呢！

直到戊子年，晉江一帶，稍有餘富者，盛行買船到海上去旅遊；蔡也跟著買了一艘，並帶全家眷屬共七人出遊。豈料，時逢雨季，船至半途，忽然狂風大作，巨浪如山，儘向蔡家的船隻壓過來；一剎那間，蔡家所乘的船隻翻沒。此事甚奇，因為其他共遊的船隻甚多，然均安無恙，唯獨蔡一家人盡喪魚腹中。

此訊傳至晉江，趙聞之，乃回家語其妻，其妻聞父母兄弟俱亡，啼哭不已，趙反而哈哈大笑說：「天理有報矣！真是絲毫不爽！」

其妻不服而問之，趙乃將其父謀財害命的事說出，其妻聞後猛然醒悟。趙氏後來家發巨富，子孫顯達。

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一個人的所作所為，乃是「種瓜得瓜，種豆得豆」。所謂：「作如是因，得如是果。」

佛教，即是用因果循環的道理，提醒世人要重視因果報應之理。「善惡到頭終有報，不是未報，時候未到！」

世事偶而也有例外，譬如；有些人做了很多善事，但往往看不到他得到什麼好報；有些人做了很多壞事，卻看不到他受到什麼災禍或懲罰。因此有人就認為人生的禍福苦樂，並不完全是行為好壞的反映！對於這種現象，我們要了解「因果通三世」的道理，古德有言：「作惡不滅，前世有餘德，德盡必滅；為善不昌，前世有餘殃，殃盡必昌。」