《學校即將陸續開學，想起五十年代，區區數十元的代辦費，可
   是全家好幾天的菜錢；於是，每個新學期一開始，煩惱也就隨
   之開始…》

記得五十年代就讀國小時，每當寒暑假即將結束之際，有兩項事情
最令人擔憂。其一為寒暑假作業還沒完成，其二便是《代辦費與家
長會費》的來源仍然沒有著落。

第一點煩惱《功課》的事情，沒按時做完，嚴格來說是咎由自取，
不值得同情；而關於代辦費的問題，在那種捉襟見肘的年代，則屢
屢在每一個新學期開始，就得面對的困擾與事實。

因為每逢開學後第一件事，就是老師忙著發代辦費，與家長會費的
繳費通知單，通知單發完畢之後，老師通常要求同學們，務必按時
在期限內繳交。

而班上只有少數同學，能夠在期限內繳交，或者長輩任職於軍公教，
領有政府補助者之外，絕大部分的同學，都無法在期限內如期繳交
完畢。

於是老師會在早自習時一一點名，詢問未繳納的原因，並且交代隔
天一定要拿來交。

雖然只是區區數十元的代辦費，當時對於大多數家庭而言，卻是好
幾天的買菜錢呢！如果一個家庭當中，同時就學的孩子不只一個的
話，那麼其所負擔則是更為沉重。

因此有些家庭的父母親，若不是向左鄰右舍暫時借用，便是一籌莫
展，因為沒錢就是沒錢，只好向孩子們交代，拜託老師再寬限幾天…

猶記得好幾次，我總是無法在期限內繳交，沒繳代辦費卻還硬著頭
皮上學，當然沒有意外的被老師點名，因此只好站起來亮相。

老師再度要求尚未繳納的同學，馬上跑回家再試試看，而且《一定》
要向家長拿到錢來繳交。

於是我們《三步併做五步》的跑回家，回到家時，喘呼呼的向父母
說明原因，請長輩設法是否能夠再向鄰居借借看。

除了代辦費與家長會費之外，學校通常也在每年歲末年初之際，配
合社會各界，發起全校師生《冬令救濟》的愛心募捐活動。

這也是一項令農村孩子頭痛的活動，試想，連代辦費與家長會費都
得再三籌措的情況下，哪有餘力再捐款助人？當然這種困擾對於某
些人並不成問題，他們甚至可以捐款而得到獎狀呢！

在幼小的心靈當中，看到別人踴躍捐輸，雖然是樂捐性質，可是自
己沒有參與，不由得覺得怪怪的；不過，還好學校老師提出替代方
案，表示無法捐款的小朋友，可以改用《捐白米》的方式，響應自
由樂捐。

雖然是自由樂捐，老師還是一一唱名詢問。於是回家之後，在幾乎
見底的米缸中，用手帕包一小包白米放進書包裡，第二天依照老師
一排一排點名的順序，遮遮掩掩的將手帕內的白米，倒進老師早已
準備好的米袋裡，深怕老師與同學們，看到只捐出那麼一包少得不
能再少的米…

如今回想起那段幾近《寒酸》的過往情事，除了感覺時光飛逝，以
及時代轉變之外，倒覺得有一種溫馨感覺湧上心頭！

後記：文章內容旨在詳實紀錄童年的農家、學校生活點滴，並無
         刻意營造悲情氣氛之意思。

【聯合報鄉情版/83.02.25/Eric】