設樂是日本人，大約出生在1940年前後。設樂長得嬌小玲瓏，也很聰穎。她開始上小學時，已經是戰後了。在GHQ佔領軍的管理下,政治‧教育方面有了重大的改革，但是社會的變化，就沒有那麼迅速。

設樂在學校的成績不錯，但是當時差不多的一般良家婦女，最後最好的歸宿是「お嫁さんになる(嫁人做媳婦)」,因此父母不同意她上4年的大學,只肯讓她去上短大。很多父母都怕女兒上了4年大學後，年紀老大，誤了婚期。

一般企業在採用新人時，通常都會先從他們的指定校來採用。她也就進了一所被大企業指定的名門女校。畢業後順利地進入了屈指可數的大企業。當時一般的良家婦女就職目的是想在結婚前，先瞭解一下世間的種種，以便她們成為專業主婦時，不會成為「世間知らず（（不懂世事)」的人。這些未來的媳婦們，在會社的平均工作年數是3年左右。

設樂畢業的那個時代，日本企業在採用女職員時，常常會問是否能從家裡來上班。一般企業的主力，主要是男性職員，女性職員多為輔助性質。設樂當時也是從家裡去上班的。她的工作除了一般事務外,也包括了泡茶和削鉛筆等。企業在採用設樂時，還向她父母表示會鄭重的對待她們的千金。她就職的那個會社裡面還成立了女職員們的「父兄會」。會社要派女職員出差時，雖然這些女職員都已經是成年女性,會社還是會用書面去徵得她父母的同意。日本社會憲法已由明治憲法，改成了「日本國憲法」，但是戰前的「家」制度的遺風，仍然存在。女性不管多大年紀，只要還沒出嫁,涉及外面事務時,有關者還是會去徵求「家長」的同意與許諾，那不僅是種慣習，而且還是種禮儀。

設樂到了25歲時，她對工作有些厭煩了。就和上司商量要辭職。上司問她，你辭職後有什麼計劃嗎?她說沒有，上司又問她，你是不是要結婚了呢？她說不是。上司告訴她，你辭職在家，每天都和媽媽吵架鬥氣,好嗎?

日本有個俗語，一個廚房存不下兩個主婦。日本的主婦是專責的。我剛結婚時，老公開冰箱拿東西時，常常會問這個可不可以吃呢?我總覺你怎麼這麼見外啊，家裡的東西，你要吃什麼就吃什麼吧，何必問呢?事實不然，在日本,廚房是一家主婦管轄的地方，家裡成員必須尊重主婦的權責，不能亂來。

設樂被上司這樣一提，想想也是。辭職後，在家裡和母親大眼瞪小眼，也不是辦法。家事是母親的專責,在家如果無所事事,結果仍然是要嫁人或到別處就職，也就打消了辭職的念頭。一幹就是40多年。

80年代以後，日本社會有了轉機，由於聯合國從1975年,開始推行10年「婦女年」。日本在1985年成立了「男女僱用機會均等法」。像設樂就職的那間大公司，自然更得給社會做個榜樣。人事處就來問她是否願意升任「總合職」。設樂沒結婚,沒有家累，也就順水推舟,從事務職升任了「總合職」。在薪水方面確實有了改善,但是「總合職」既然是男女平等的職位，出差就不再是特殊的事了。她升任「總合職」後，前後去中國出差了60多次，差不多走遍了全中國。

當時到中國出差，從頭到尾都有翻譯隨身。並不一定需要會中文。設樂是個機敏的人,她覺得還是多少學習些中文才好。她把中文數字的說法,記得牢牢的。在簽交易契約時，一定會細看數字，如有差錯，馬上出聲。對方不明所以，還真以為她懂中文。她辦事牢靠，公司就讓她出差了60多次。

設樂在金钱上有了餘裕，就自己買了一間舒適的公寓居住。但是1995年阪神大震災時，她買的公寓倒榻了,要全部重建。第一次分期付款還沒付完，又再加上重修的分期付款。退休后的設樂成了所謂的雙重債務人。原本可以過悠遊自在老後日子的她，一下子亂了計劃。

雖然如此，設樂的生涯並不算「波瀾萬丈」。但是她的經歷，剛好是一部戰後的日本女性史。我們從她的生涯可以看出

1)60年代日本受過高等教育的女性，社會上仍然不把她們當成一個獨立的個人來看待。

2)這些受過高等教育的女性，社會期待的是她們能成為，通達清理，瞭解世事的專業主婦。有學者指出支持日本經濟高度成長的是大學畢業的男性與高中畢業的女性。從設樂的公司來看，似乎就是個證明。

3)設樂在80年代升任為「總合職」後，出差中國60多次，顯示出只要有機會，女性也能獨當一面。60年代到80年代間，不知有多少聰明睿智的大專畢業女性，她們的才能被侷限在專業主婦的工作中。

4)設樂和其他很多蒙受阪神震災的人,事後成為雙重債務人。天災的負擔落在倒楣的個人身上,讓人感覺到社會的不合理。

設樂生活的60年代到80年代，正是日本社會轉型的過渡期，通過她的生涯,我們不難觀察到在日本社會轉型過程中，日本女性所處的是怎樣的一種情況。