【記者 秦飛／編譯】預防重大腦部疾病的方法有很多，像每週運動3-4次，睡眠充足以及攝取保護大腦的營養素，如鈣質等。但有一個非常關鍵的因素會對大腦成傷害：處方藥和非處方藥。這些藥物對大腦的影響將抵消你的種種努力，因此在生活中應盡量避免這些藥物。
 
據健康生活網站Live in the Now報導，過去幾年中，更多研究顯示長期服用以下3種藥物可能增加失智或阿茲海默症的風險。
 
1、安眠藥：令人吃驚，但即使最基本的非處方安眠藥也可能增加罹患阿茲海默症的風險。安眠藥中含有鹽酸苯海拉明片劑（Diphenhydramine Hcl）等成分，被歸類為抗膽鹼劑。

在華盛頓大學（University of Washington）最新公佈的一項研究中，研究人員追蹤了3,434名老年人，為期8年。令人震驚的是，在服用最高劑量抗膽鹼劑的人群中，他們罹患失智的風險比正常人高出54%，罹患阿茲海默症的風險高出63%。這項研究非常有警告性，提醒人們對安眠藥危害性的重視。
 
患者在服用抗膽鹼劑前應先諮詢醫生意見，可用另外的方式幫助睡眠。例如，可服用更安全的藥物，最好用天然的方法解決睡眠問題，例如睡前喝杯熱牛奶，適當運動等。
 
2、抗過敏藥物：這是另一種非處方類抗膽鹼劑，在全美範圍內被廣泛使用。常見的有苯海拉明和氯苯那敏等藥片，通常用來治療花粉過敏。由於這類藥物也被歸為抗膽鹼劑，因此也具有與安眠藥同樣的注意事項和風險。幸運的是，仍有替代方法治療過敏，例如多補充維他命C，中醫的針灸和草藥也對治療過敏有較佳的效果。
 
3、抗憂鬱藥物：很多抗憂鬱藥物被歸類為苯二氮平類藥物，長期服用此類藥物將導致生理和心理健康問題。2012年法國一所大學的研究顯示，在服用苯二氮平類藥物的65歲以上老年人中，在未來15年罹患失智的風險增加了50%。《美國老年精神病學期刊》（The American Journal of Geriatric Psychiatry）在2009年刊登的一項研究也支援這一說法，文章中說，長期服用苯二氮卓與失智症風險的增加，以及其他健康問題顯著相關。
 
患者可以嘗試天然的方法來抗憂鬱。可通過運動、打坐、瑜伽、健康飲食、按時作息等方式改善情緒；也可用天然的草藥補充劑代替藥物；理療也是比藥物更有效的治療方法。可以根據自己的具體情況，與醫生交談，諮詢關於用天然替代法治療憂鬱的建議。