↑Linus Torvalds照片取自BBC News 網頁

文／吳祥輝　（節錄自其書－《芬蘭驚豔》）

Linus Torvalds於1969年12月28日，出生於芬蘭首都赫爾辛基。他是瑞典裔的芬蘭人。祖父是詩人，父母親都是赫爾辛基大學的校園激進份子，父親是共產黨員，曾在莫斯科唸過一年書。

1988～1996年，Linus Torvalds在赫爾辛基大取得電腦科學碩士學位。期間，他寫出了「Linux 可攜式系統」，成為至今唯一能夠和微軟的Windows相抗衡的軟體。

微軟的比爾蓋茲靠著軟體成為世界首富，微軟一半的獲利來自Windows，百分之四十來自Office。微軟的這種商業專利軟體，收取授權費用，並且兩三年升級一次，使用者必須不斷支付高額的授權金，換來並不一定等值或非要不可的新產品。

從個別消費者看是如此。從國家整體而言，軟體專利掌握在微軟等商業專利軟體賣主手上，不但形成實質壟斷，原始碼的無法掌握，更涉及國家安全。

1991年，22歲的芬蘭小子Linus，寫出Linux作業作業系統，開放原始碼成為自由軟體。掀起了網路軟體青年中的超級旋風。

「自由軟體」和「商業專利軟體」最大的不同是：自由取得、自由使用、自由複製、自由研究改良和自由散播。這些都不是微軟等商業專利軟體所允許的…

Linus在接受媒體訪問時，被問到後不後悔當初開放自己的Linux，錯過了當世界鉅富的機會。他自然自在地說：不會。

Linus堅信，公開原始碼的自由軟體，可以成為更穩定的軟體。絕對是未來軟體科技該走的正確的路…

Liuns認為，自由軟體更安全、更穩定，網路世界上，抄好創意是好事，應該被鼓勵。愛因斯坦固然聰明，但更好的理論建立在他之上，新的令人興奮的探求也隨之而來…

Linus已經丟下第一顆核子彈。網路，這位「距離的死神」、「窮人的核子彈」，在未來將直接連結創作者和使用端。智慧財產權的保障觀念仍會繼續有效，但分配的秩序將被改寫…

自由軟體正中微軟等商業專利軟體的要害。因此，微軟對Linux施展多方壓力，Linus強烈與之對抗…他說，透過法律系統，試著以法律戰爭壓碎對手的策略，Linux終將克服。他覺得，運用法律戰術的貪婪公司，實在應當覺得羞愧。　

現在，Linus受雇於Open Source Development Labs，一個美國奧勒岡軟體國際集團…

Linus笑容可掬，害羞，擁有標準的芬蘭身材──過胖…
如果，微軟代表美國式的自由競爭的商業利益價值，Linus代表的正是芬蘭人更重視的精神與價值的追求。

「如果Linus是台灣人的孩子，他會有什麼命運？」我問Catherine。
我認為，台灣的教育絕對不可能培育出這樣一個企圖顛覆世界商業秩序的孩子。
Catherine說：「歷史上不會有這個名字。但是，他爸爸媽媽會多了一個具有世界鉅富身價的兒子。」

聰明的台灣人，您說呢？