臺七丙線和梅花路的岔路口，店門口栽種艷紅色的朱槿，「樸食甘味」一如其名，不起眼的招牌，店內陳設樸實無華，菜單上的小吃價格經濟實惠，而且口味甘美，是前往宜蘭旅行時多次光顧的餐館。

其中，「卜肉」是宜蘭的特產之一，同時也是「樸實甘味」的招牌，將豬里肌去除筋和油脂，切成長條狀，沾上佐料及麵糊下油鍋酥炸而成，可以搭配羹麵、羹飯、米粉，或者粄條，將卜肉化身為咖哩飯的主菜，更廣受客人青睞；除此之外，假日限定的南瓜酥當屬店內最神秘的私房配菜，像是薯片一般口感酥脆、色澤金黃的南瓜酥堆疊成塔狀，洋溢簡單且甜蜜的滋味。

1.

比鄰羅東鎮，位在蘭陽平原南面的冬山鄉風光旖旎。離開「樸實甘味」所在的岔路口，行駛梅花路轉向大埤路，不久即可抵達中央山脈跟前的梅花湖。舊名「大埤」，民國42年（1953）時以「鑑湖秋月」之名列入「蘭陽十八勝」之一，聳立在山腰上的「道教總廟三清宮」是最適合俯瞰梅花湖全貌的地點，據說民國67年（1978）時任總統蔣經國參觀三清宮，看見山腳下的大埤輪廓有如五瓣梅花，於是將之命名為「梅花湖」。

第一次造訪梅花湖，是就讀高中時一個寒冷的冬日，當時運用週末替一位醫院護理師的兒子家教，於是護理師一家人在寒假時招待我到宜蘭度假。就在前往北橫賞櫻之後，路過三星鄉青翠的蔥田，我提議順道一探附近的梅花湖；初次探訪梅花湖所見，讓我想起先前陪伴外婆在美濃中正湖踏青的回憶，湖畔同樣聚集販賣各式小吃的攤販，更不乏出租電動協力車的商家。然而，相對於欣賞美景，品嚐美食依舊是護理師一家人旅行的樂趣，護理師的先生在碼頭邊抽了根菸，還是笑笑地替我和他們全家拍照合影。

2.

三年前的國慶假期，我再度來到梅花湖，這次的目標則是徒步環湖一圈。離開三清宮，父親、弟弟和我從遊客中心出發，毛色雪白的鴨子，此時正好陸陸續續從潭中浮島游至岸邊，岸邊的遊人或者享用花生捲冰淇淋，或者投擲麵包及飼料，引起鴨群一陣聒噪。起點附近不只可以看見刻有「仙跡」的巨岩，步道旁矗立一座英雄祠，供奉早年開拓此地而亡故的先民。

梅花湖環湖步道全長2.2公里，路途平緩，英雄祠與獅子公園之間，為了保障行人安全，步道特別朝潭心架設棧道以遠離梅花湖沿岸的車馬喧囂。三面環山的梅花湖，面積約20公頃，一如宜蘭許多座落在山腳下的水潭，面向蘭陽平原的一邊總是浮現遠處屋舍和樹林的剪影。巍峨的三清宮底下，我們依循步道到達獅子公園，又聽見湖濱自行車道上電動協力車嘈雜的聲響。

抵達環湖步道終點之前，一座鮮黃色的吊橋銜接梅花湖中的鳳凰島，島嶼面積不大，島上步道略有起伏，步道盡頭的水岸遍植芬芳的野薑花；循原路折返，搖晃的吊橋底下不時可以看見遊湖的船隻，逐漸昏暗的天色裡，船行激起的漣漪閃動著粼粼波光，這裡是不見梅花的梅花湖。

3.

去年國慶連假，前往中興文化創意園區之前，由於原先選定的牛排館人滿為患，必須等候56組客人才能用餐，那時，我們全家人再度想起距離梅花湖不遠的「樸實甘味」；卜肉咖哩飯一樣滋味甘美，餐廳裡的氣氛依舊保持著居家一般的溫馨，金黃酥脆的南瓜酥卻默默地在菜單上消失了。萬萬沒想到，今年二月規劃連假行程時，Google Map上「樸實甘味」的資訊竟然顯示「永久停業」的字樣。

即使不能確定餐廳停業的原因，自從民國108年（2019）底新冠肺炎爆發以來，疫情反覆無常，對百工百業而言無疑是偌大的壓力，不少曾經佇立街頭巷尾的店家，在人們不經意間消逝了蹤影。藉由這篇簡短的旅記補記關於梅花湖回憶的片段，更感謝這間門前盛開朱槿的餐館，曾經帶給我們許多甜蜜的時光。