對五十肩這種肩旋轉肌袖的毛病，老一輩的人迄今還持著「老了就會有」，「五十肩不用醫，也醫不好」的消極論點。其實，在17世紀神權壟罩下的歐洲，也曾有一段時間，把它當作「神秘」怪病，教會宣稱是褻瀆了聖靈，必須透過贖罪懺悔 (方式是購買贖罪卷) 才能痊癒。直至1970年代，醫界才有人主張用開刀治療；90年代後，有了核磁共振，証實此病確實存在，對它的型態與成因也有了一致的看法。

肩旋轉肌袖病變，與肩峰結構、肌袖血循、肩的耗用磨損(即退化)、以及局部自體免疫反應….有關。最近，芬蘭的一項研究，更直指生活型態與及代謝性疾病，也與肩旋轉肌袖病變有所關聯。

臨床上，很早就觀察到糖尿病病人比一般人口容易罹患五十肩，原只認為是統計數據；但芬蘭的研究，發現第一型糖尿病者，膠原蛋白 因糖基化1產生肌腱變性，是糖尿病有較多肌腱毛病 (包括肌腱炎、肌腱斷裂、五十肩) 的原因。而也發現第二型糖尿病者，尤其在男性，其病況及動脈粥狀硬化之程度2，似與肩旋轉肌袖病變或肩痛的程度相關。

肥胖與吞雲吐霧的癮君子，被發現身體的一些免疫介質的免疫機制表現，有升高的趨勢，這包括細胞激素3裡的白細胞介素-1(IL-1)、介素-6(IL-6) 及腫瘤壞死因子(TNFα)等；而五十肩的病人，早已被証實存在有這樣的免疫變化。另方面，肥胖會影響脂激素4的合成，轉而增生C-反應蛋白5；C-反應蛋白的升高，反映的就是內皮細胞的發炎。這些免疫機制的變動，同樣在肥胖、癮君子與五十肩患者的身上看到；邏輯上，相當程度可以推論肥胖與抽煙，易得五十肩。

五十肩除少數幸運個案會自行緩解外，絕大部分只會越拖越糟，終免不了還是要挨上一刀；晚開刀就不如早開刀，早早的把五十肩造成的困擾解決，也避免它造成更大的傷害。目前因開刀技術及疼痛控制的進步，開刀已沒有像想像中那麼可怕，成功率也大大的提高了。

至於要問：五十肩可以預防嗎？從現有的觀點看，至少趕快戒菸、好好控制體重是可以減少五十肩的發生的！

關鍵語(key Word)：

1. 糖化基：即非酵素糖基化(non-enzymic glycation)。是在不受酵素的控制下，蛋白質或脂質分子上附加糖類分子（如果糖或葡萄糖）的過程。
2. 指Carotid Intima-Media Thickness(CIMT)：係以超音波測量頸動脈內膜的厚度。1990以後常被用來追蹤代謝病變及血管硬化的程度。
3. 細胞激素(Cytokin)：細胞激素是一種醣蛋白，它是細胞受到刺激時，釋放出來，可以活化B細胞，除了作用到免疫細胞，其他細胞如內皮細胞，神經細胞，腦部都會受到影響。

4. 脂激素(adipokines) ：包括leptin, adiponectin and resistin等，脂激素有參與食物攝取、胰島素抗阻 及 炎症調節 的作用。
5. C-反應蛋白(C-Reactive Protein)：是發現於血液的一種蛋白，濃度隨急性炎症升高。生理上會結合死亡細胞胞膜或某些細菌的磷酸膽鹼(Phosphocholine)而活化免疫補體系統。


參考資料：
life style and Metabolic Factors in Relation to Shoulder Pain and Rotator Cuff Tendinitis: A Population-based Study
Martti Rechardt; Rahman Shiri; Jaro Karppinen; Antti Jula; Heliovaara and Eira Viikari-Juntura
BMC Musculoskeletal Disorders. 2010;11(165) © 2010 Rechardt et al; BioMed Central, Ltd.