輕颱襲菲 至少436死

    　輕度颱風「瓦西」十六日晚重創菲律賓南部後，災情繼續擴大，死亡與失蹤人數大幅攀升。據菲國官方統計，喪生者十八日增至近六百六十人，另外有九百餘人失蹤。菲國軍方已動員兩萬部隊在重災區民答那峨島北岸與附近水域展開大規模救難，美國也準備馳援。

    　菲律賓「全國減災管理委員會」說，民答那峨島北岸兩個鄰近的港市卡蓋顏與伊歷干受創最重，分別有近三百人與逾兩百人罹難，死者以婦孺居大多數，其他喪生者則分布於布基農、孔波斯特拉山谷和北三寶顏等地區。截至十八日，仍有三萬五千名災民在疏散中心避難，因風災受傷者則逾三百人，損毀的房屋等建築數量則難以估計。

    　菲國紅十字會秘書長葛溫朵寧說，「瓦西」受災範圍廣大，搜救不易，紅十字會已接獲災民數百個搜尋家屬的求助，而很多罹難者的屍體無人認領，暫置於卡蓋顏與伊歷干兩城臨時設立的停屍間，顯示不少家庭整個亡於風災。

    　菲國海軍艦隻正在民答那峨北部海域進行搜救，陸軍部隊也在暴漲的幾條河道參與救難。美國國務卿希拉蕊．柯林頓也表示慰問，並說美國已準備好協助救災。

    　在民答那峨北岸，眾多村莊被突如其來的洪水沖至外海。海面十八日可見眾多浮屍，有些屍體則已回沖上岸。艦艇稍早在卡蓋顏港西北方十公里外的水域救起載沈載浮的六十名災民。

    　倖存者指稱，大水在一小時內就漲到三公尺高，迅即淹沒住家。也有災民全家擠在簡陋房舍的白鐵屋頂上，給洪水帶到河道，再沖至大海，最後幸運被貨輪救起。

    　「瓦西」雖僅屬輕度颱風，但卻帶來不斷的豪大雨，廿四小時內的降雨量多達一八一毫米，也引發洪暴及土石流，而且災難發生時正值十六日深夜，很多熟睡的災民走避不及。

    　菲律賓每年都會遭受颱風侵襲，但位處南方的民答那峨通常受災不重，雖然當局早於「瓦西」來襲三天前就發布警報，要求危險地區居民撤離，但大多數人都掉以輕心，以致釀成慘劇。