臨床和實驗心理學家皆已證明，人類的神經系統無法辨別真實的經驗，和逼真的想像。

腦部生理學專家愛克禮博士夫婦（Drs. Eccles）和謝靈頓爵士（Sir Charles Sherrington）曾經指出：「你在學習的時候，神經元會形成鎖鏈的圖案，並安裝在大腦組織中。形成的鎖鏈或電路圖，是大腦回溯記憶的路徑。所以潛意識無法區別真實和想像的經驗，而透過完全的心智訓練，可以改變並糾正不完美的電路圖案，改變這些已成自然的壞習慣。」

這表示，你可以透過訓練心智，學習並改善生理和心理狀態，使用想像力的好處，是你在練習時，動作或行動（就是你的神經圖案）不會產生偏差，而實際的練習則不完美，因此往往讓錯誤的圖案，錯得更離譜。

心理學家利用三種不同的方式，讓初學者學習全新的技能，證明上述假設。其中一個實驗，是訓練受試者擲標槍，因為美國人往往沒有接觸過這項玩意。實驗方式是：第一組聽課，了解「擲標槍的藝術」。

第二組則是實際練習擲標槍。

第三組則練習使用想像力擲標槍：第三組受試者坐在舒服的椅子上，閱讀讓自己放鬆的步驟，然後試圖在腦海裡，描繪出將擲標槍射進牛眼的英姿。每一組練習一段時間後，想像組總是表現得很好，或優於其他兩組。

俄羅斯科學家則透過另一個更精確的實驗，他們將俄羅斯運動員分成四組，並按照不同的比例，提供實際和想像訓練課程：

　　第1組的「實際訓練」占比100％，不做「想像訓練」；

　　第2組的「實際訓練」占比75％，「想像訓練」占25％；

　　第3組的「實際訓練」占比50％，「想像訓練」也占50％；

　　第4組的「想像訓練」占比100％，不做「實際訓練」。

而經過一段訓練時間後，第一組排名第四，第二組排名第三，第三組排名第二，第四組排名第一。

「想像」現在也已經是運動員訓練的一環，實際訓練當然也不可或缺。運動員用想像和實際訓練，讓自己的表現得到最佳狀態。

運用想像力不只是運動員的專利，進行面試、銷售、公開演說時，想像力也可帶來馬到成功之效。

不妨先描繪你自己成功進行面試的畫面；描繪你自己得到工作的畫面；描繪你自己在數千名對演講有興趣的人演講的畫面；想像出聽到觀眾大力拍手，並在你演講結束後，站起來喝采的畫面。

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