幾年前跟朋友參加一個讀書會，當天他們討論的主題是「如果明天是你人生的最後一天，你會怎麼做？」我聽到的回答幾乎都是有計畫性的答案。人若能預知死期，就能計畫，而計劃乍聽之下都是美的，也是可行的。但是是否人人都能預知自己的死期及其死法呢？

五月十二日四川發生地震，沒有事先的警告，沒有預知。在天搖地動的剎那，人們心理頓起的是驚慌、恐懼，本能地就是逃往生處。但是不是每個人都逃得了啊！看到新聞報導死傷人數不斷的增加，螢幕上一張張哀慟欲絕的臉孔，音啞撕裂的哭聲，這樣的景象斷不斷地與台灣九二一的畫面重疊。

許多人可能沒有身歷其境的體會，可是天災的意象卻讓我們不得不正視生命的啟示，讓我們思考生死無常的問題。我們一直在世間追求著「生」的樂趣，卻避開思考「死」的意義。我們不斷地追求功名，為自己設定的人生目標是要有名車、豪宅，要榮華富貴。但天災來臨，例如地震、土石流、海嘯可能什麼都沒有了。這當下自己能有一口氣息就要感謝天地，若能見自己的家人一氣尚存，相信這比中六四九、樂透、彩票還令人興奮。

「死」通常使人感到恐懼，因此許多人能避開不談就不去碰觸這個問題。可是死亡不會因為我們的不接觸就不會到來。當我們能思考並正視生死無常的問題，我們就會學會珍惜當下的每一刻；正因為我們不知道死期何時，就更不會虛度人生。如此，我們會清楚地知道什麼是我們生命中最珍貴的，什麼又是我們生命中該追求的。

學習「生死無常」也是在讓我們學習「放下」。我們吃的許多苦頭其實有許多都是自找的，因為我們「放不下」。放不下的原因就是看不開、想不開，所以我們會生氣、憂鬱、傷心等等。想開了、看開了就能放下，放得下就能自在地活在當下，自在地與人、與己相處。如此一來就會珍惜每一刻的緣分，不管當下發生任何的事，即使是死亡的到來，我們都可以坦然以對。