臺灣何時開始過端陽？並沒留有詳細的資料記載，有說是清乾隆二十九年(1764)，始有龍舟競渡，當時臺灣知府蔣元君曾在法華寺半月池主持競賽。但依據康熙五十六年(1717)出版的《諸羅縣志》巳有關端午的記載，「端午日，家製角黍，懸艾及菖蒲於戶。以五色長命縷繫兒童臂；復以繭作虎子，帖頭上，至午脫之。笨港、鹹水港等處，划舟競渡，遊人雜遝；亦有置竿掛錦，捷者奪標以去。」龍舟競賽的年代又向前推進了五十載，而有關端午習俗在先民入墾時巳帶進臺灣。同時代的詩人錢琦曾作《臺灣竹枝詞》描述競渡情景：

競渡齊登杉板船，布標懸處捷爭先。

歸來落日斜檐下，笑指榕枝艾葉鮮。

    《諸羅縣志》記錄用月桃葉裹角黍，「月桃，葉似蓮蕉。花黃白色，倒垂，香而濁；一莖可數十蕊。臺產五月始開。端午日，取其葉以為角黍；摘花插小兒髻上，又名「虎子花」。」角黍是我們所稱的粽子，相傳為祭投江的屈原而發明的，在春秋時，用竹筒裝米密封烤熟，稱筒粽，用菰葉包黍米成牛角狀，稱角黍。《本草綱目》也說用菰葉裹黍米，煮成尖角或棕櫚葉形狀食物，稱為角黍或粽。自明清以後，因多用糯米包裹，所粽子成為主要名稱了。《諸羅縣志》記載有一種與端午有關的魚，「午魚，鱸之別種。身圓厚，味差於鱸。內地端午間出，因以名之。臺海出九、十月間。」

        端陽節裹角黍、喝雄黃酒、賽龍舟、掛艾蒿和艾草、佩香囊。掛艾葉菖蒲，菖蒲、艾葉、榴花、蒜頭、龍船花，製成人形稱為艾人以僻邪驅瘴。飲雄黃酒，源於長江流域，《白蛇傳》淒美的故事在此上演。佩香囊，小孩佩香囊，避邪驅瘟、襟頭點綴，香囊內有硃砂、香藥、雄黃，外包以絲布，拴以五色絲線，志書所說給孩子手腕纏繞五彩絲線，傳說可以續命，祈盼多福多壽。立蛋，在正午時將雞蛋直立起來，可以為來年帶來好運。

玉粽襲香千舸競，艾葉黃酒可驅邪。 　　

騎父稚子香囊佩，粉俏媳婦把景擷。

──許文通《端陽採擷》

       古代端午時盛行的一種遊戲，稱為「鬥百草」，鬥百草源於周人認為五月為惡月，必須採集百草來解厄。六朝以後，鬥百草成了一種遊戲習俗。唐以來，鬥百草成為婦女和孩童的專屬。也有男女借此機會，選擇心中所屬的人。鬥百草，先是從「武鬥」開始，再有「文鬥」。《詩經周南》說以用車前草進行的武鬥，武鬥就是採有草頭的草或花打成結，彼此互套，後再拉開，花草斷者為輸。像清朝畫家金廷標所畫的《群嬰鬥草圖》就是當時的小孩在湖石花草叢間鬥草嬉戲。文鬥，是將把自己收集的各種花草拿來，後一人報一種花草名，接著一人依種類拿出花草，並對答花草名稱，直鬥下去，到最後見結局。「尋芒空茂林，鬥草得幽蘭」蘇東坡的詩描述此景。1791年刻印的《紅樓夢》第六十二回一段：寶玉生日那天，眾姐妹們忙忙碌碌宴席飲酒做詩。．．．香菱和幾個丫頭各採了些花草玩鬥草。這個說，我有「觀音柳」；那個說我有「羅漢松」。突然豆官說，我有「姐妹花」，這下把大家難住了；香菱說，我有「夫妻穗」。豆官見香菱答上了不服氣地說：「從來沒有什麼夫妻穗！」香菱爭辯道：「一枝一個花叫『蘭』，一枝幾個花叫『穗』。上下結花為『兄弟穗』，並頭結花叫『夫妻穗』，我這個是並頭結花，怎麼不叫『夫妻穗』呢？ 」眾丫鬟嬉戲打鬧，非常開心。這時，寶玉也採了些草來湊熱鬧。

       鬥百草是相當生動有趣的，直到今日的插花藝術亦由此發展而來。