聯合國世界衛生組織(WHO)說，在2020年全世界有三大疾病需要重視，包括：心血管疾病、憂鬱症與愛滋病。心血管疾病與愛滋病的重要，大家可以理解，為何憂鬱症需要重視呢？有時看到一些報章雜誌報導某些影視名人得了憂鬱症，某些人因為憂鬱症而自殺。什麼是憂鬱症？什麼人會得到憂鬱症？如何知道自己得了憂鬱症？憂鬱症能治療嗎？該怎樣治療？身為憂鬱症的家人或朋友，能夠作些什麼？

憂鬱症是很重要、很普遍、卻被低估忽略的精神疾病

隨著人類醫藥衛生的進步，平均壽命延長。但是活得久並不代表活得快樂。依照世界衛生組織的研究，2020年造成人類失能(disability)前十名的疾病，第一名是憂鬱症。另外根據哈佛大學的研究，造成人類社會整體疾病負擔(Global burden of Disease)前十名的疾病，第二名也是憂鬱症。憂鬱症會造成一個人無法工作，生產力下降，同時造成家庭社會嚴重的負擔。憂鬱症常常早發而持續，甚至有些會復發，有15%的憂鬱症患者最後會死於自殺，這些都造成了家庭社會的損失與遺憾。

根據世界衛生組織的估計，全世界得到憂鬱症的點盛行率是3%，若由2002年衛生署國民健康局訪問全台兩萬多名樣本所作的調查，結果發現15歲以上民眾8.9%有中度以上憂鬱，5.2%有重度憂鬱 (高於WHO估計3%)；65歲以上8.4%達重度憂鬱，其次15-17歲6.8%達重度憂鬱，估計憂鬱人口逾百萬。其中女性10.9%，是男性6.9%的1.8倍。但是憂鬱症就診率偏低，只有2.3%。

一個疾病有百萬人口，嚴重的影響生產力與負擔，但有97.7%沒有針對憂鬱症來就診治療，或是增加不必要的醫療浪費，或是延誤而造成更大的損失。每天媒體報導許多自殺的、傷人、家暴的社會事件，許多都可能與憂鬱症有關。

我會得到憂鬱症嗎？

憂鬱症是一個青春期就會發生的疾病，女性約是男性的兩倍。根據董氏基金會2002年在大台北針對國中、高中、高職學生所作的調查，
發現憂鬱程度高需專業協助者佔21.8%，課業表現越差者憂鬱程度越高，獨生子女或老么比較憂鬱，家庭支持力越高者憂鬱程度越低。大學生也有一定比例可能會有憂鬱症的可能。老年人由於年紀大、失落多，合併多重慢性疾病的比例高，獨居、社會支持系統不佳者，憂鬱比例更高，需要重視。

什麼是憂鬱症？

• 憂鬱情緒：快樂不起來、煩躁、鬱悶
• 興趣與喜樂減少：提不起興趣
• 體重下降(或增加) ; 食慾下降 (或增加)
• 失眠(或嗜睡)：難入睡或整天想睡
• 精神運動性遲滯(或激動)：思考動作變緩慢
• 疲累失去活力：整天想躺床、體力變差
• 無價值感或罪惡感：覺得活著沒意思、自責難過，都是負面的想法
• 無法專注、無法決斷：腦筋變鈍、矛盾猶豫、無法專心
• 反覆想到死亡，甚至有自殺意念、企圖或計畫

有時憂鬱會是一種激躁感，很煩，很沒有耐心，很容易發脾氣的感覺。網路上或便利商店有些自填量表，也可以計算一下自己的憂鬱指數是否偏高，確切的診斷與否仍應當面與精神科醫師討論。若是持續嚴重的情緒一直無法控制，請盡量儘早去就醫，千萬不要想不開。

為何一個人會得憂鬱症？

科學家研究憂鬱症的成因，發現它是一個多重因素所導致的一種疾病。可能的因素包括：(1)生物學因素:腦內生物傳導、內分泌、大腦構造…...；(2)基因遺傳因素: 高家族疾病史(3)心理社會因素:生活壓力、病前人格、早期失親、失落、無價值、學習來的無助感、錯誤認知...。
有時憂鬱症跟許多重大的創傷、壓力、失落有關，因為這些嚴重的打擊而憂鬱。有時也沒有什麼事情發生，就莫名的憂鬱起來。有些婦女在產後有憂鬱症的發生。有長期重大慢性疾病的，得憂鬱症機率都高。

得了憂鬱症會怎麼樣?

憂鬱症有時像感冒一樣，不經治療，時間久了也會好，可是又會重新再得到。但是憂鬱症比感冒嚴重的多了。基本上平均一個憂鬱期約在6-13個月，若是不治療患者在這段時期會非常難過，快樂不起來，難以維持正常功能，甚至想不開。經過妥善的治療，憂鬱症狀改善、生活又恢復了光彩。50%的患者一生僅有一次的憂鬱症發作，其餘50%會有第二次(或兩次以上)憂鬱症的發作。

憂鬱症最擔心的就是自殺的問題。根據中研院鄭泰安教授的研究，自殺死亡者有97%在生前有精神疾病，其中87%有達到重度憂鬱症的標準。有三分之二的憂鬱症患者曾想到自殺，有15%的憂鬱症患者死於自殺。自殺已經進入國人十大死因第九位，而且逐年上升，2003年全台灣有3053人死於自殺。其中有不少是青春期的學生，或因為課業、家庭、人際因素而自殺，若是事先得到充足完整的醫療，可以降低不少的遺憾。

得到憂鬱症該怎麼治療？

憂鬱症的治療主要分為兩個部分，一個是心理治療，主要是支持性的，認知改變為取向的心理治療。支持性的心理治療，支持憂鬱患者的自我強度，給予鼓勵、肯定、說明、傾聽、同理與再保證。認知心理治療，則在於教導患者辨識並改變不合理認知，發展新的思考模式。憂鬱症的藥物治療部分，這幾年有很大的進步。新一代的抗憂鬱藥物，可以改善大腦血清素、或是正腎上腺素的調節分泌，副作用很少，效果在1-2週心情就開始改善，3-4週情緒就幾乎回到水平。