時序進入嚴冬，偶見形如細白粉末的雪點飄落，
雪花隨風飄的場景尚未展開，但連著數日風雨，
日溫僅有六七度間，夜晚則是零度左右，
濕度配上風冷效應，在低溫的空氣中乃寒上加寒，
有言饑寒交迫，冷天裡餓肚子更是讓人從裏冷到外，
對無屋可住的遊民和貧困家庭最是淒涼難捱，
故而冬令是關懷發揮愛心的時節，因為確有必要，
我們這裡大規模募集罐頭食品活動就在此時，
好讓地區性的食品救濟中心(Food Bank)
藉以募得大量物資，供應貧戶或失業沒收入的家庭取用。

為達最大捐贈效果，擇定的日子前一星期，
印有Walk and Knock字樣的牛皮紙袋夾放在報頁中，
提醒市民先行準備不易腐壞的菜蔬和肉類罐頭、乾麵、
早餐麥片、嬰兒食品、尿布或個人盥洗浴廁用品；
今年選定12/01星期六早上八點，參加的義工開始行動，
分區收取捐贈物品。在住家附近出勤的多半是男女童軍，
由成人隊長帶領，挨家挨戶收集裝有物資的牛皮袋，
收集完就運送到集散場所，再由高中學生和成人義工
負責將各袋物品分別整理歸類，送交救濟中心收存。

兒子幼時曾詢問為什麼要把東西放在袋子裡擺在大門邊，
告訴他們兄弟倆，有些人沒有錢買食物生活很可憐，
若有舉手之勞的能力可以幫忙生活困難的人是件美事。
如今小兒子已身為每年活動的義工之一，平日週末晚睡晚起，
當差的那天不需催促就依時前往被分派的地點，午後才回家。

聖誕節前，兒子學校的學生社團以具體行動分享愛心，
認養需要扶助家庭。他們和本地社會福利機構連繫，
視每年參與學生的人數，取得需要幫助的家庭資料
(今年約20個家庭)，各家庭成員列單寫個人所需的物品，
一人一份清單再隨機分給學生，選購物品，實踐助人的使命。
為保障個人及家庭隱私，社福不透露受助家庭的全名和住所，
社團收齊各學生捐購的物品，由社福機構轉交。

兩天前兒子把他分配到名叫茉莉的七歲女童的清單交給我，
請我代為採購至少三件總價不超過美金四十元的物品，
因他開始工作，所以會自己負擔物品的費用，我出勞力採買。
茉莉想要的物品，除一件大玩具外，僅是衣鞋和髮飾。
因油價長期高漲，運輸費用高，連帶所有物價上漲，
短短兩天的購物期，不見得有特價品，40元不算多，
女孩想要的辦家家酒廚具，打折特價品就要價美金四十元。

巧婦難為無米之炊，我問兒子，他該如何取捨？
他說訂出上限是為了公平，不致因學生的購買財力不同，
讓同一家的成員拿到受贈物品價值差異過巨的狀況，
也避免讓學生經濟負擔過重或來自家境富裕同學的壓力。
若經費有限，就以生活需用的衣物為先。

我對尺寸大小沒有概念，習慣了買賣可以退換的規定，
更讓我從未培養這方面的能力，買自家兒子的衣物，
兩個不愛逛街的男生很少現身店中，
身為採購部長，我都是買回家讓他們試穿，不合再換。
雖說衣服有號碼尺寸，但即使同一廠牌不同的式樣，
尺寸也有不一致的情況，更別說不同廠牌的尺標了。
要買衣物給一個不知高矮胖瘦的女孩，對我而言，
如同盲人持杖摸索前進，還真難。

清單註明是女童8號尺碼，我在衣物掛架前到處走逛，
揣測7歲女童喜歡的樣式，拿了掛牌8號卻大小不一的衣物，
比過來又比過去，長褲的褲腰和褲長可差上兩寸，
而上衣的肩寬袖長更有天壤之別，不知什麼才是標準8號。
剛好看到一位媽媽帶著女兒同行，詢問她女兒的年齡，
希望能推敲出年齡和身高比例的概念。這媽媽說她女兒十歲，
在同學中算小個頭，衣服號碼為各廠商所定，保險起見，
最好是帶孩子來試穿比較好。唉！問了等於沒問。

兩天裡走訪了數家店的童裝部門，買了上衣、長褲各三件，
和兩條牛仔卡其布料的短裙(總價當然超過美金40大元)，
回家再細思如何搭配取捨，讓衣物能發揮最大功用。
考量到七歲已是小學年齡，在學校裡裙裝坐臥跑跳不方便。
最後選定顏色式樣不同的牛仔褲和搭配的上衣各兩件，
外加髮箍及繫髮鬆緊圈，總價連稅略為高過40元，
算是容許範圍，總算將兒子交代的差事辦妥。

關懷他人不該只是言語，愛心也不僅是口號，
總要化為行動才能對需要之人產生實質的果效，
穹蒼之上的神澆灌愛在我們心裡，但行出愛卻要經過學習。

收集罐頭食品的義工群中，有父母帶年幼的孩子參與，
孩子從生活行動學到愛與關懷，經由父母的好榜樣，
讓孩童來日成長也是行動有力的義工。
在刺骨的冷風中步行敲門搬運食物用品，
關心的胸懷讓捐出的罐頭不再同於店中陳列的貨品，
兒子和同學們有心去關懷需要幫助的人，
我也盡心為這位不相識的小女孩選購衣物，
一圈一圈的愛就這樣交融在生活中。
希望無論是幫助他人或受助於人，都能在聖誕節期中，
細心體會人和人之間互動的愛心，也因為這愛心的延續，
讓社會各角落總有令人感動的故事。

約翰一書 3：18  我們相愛，不要只在言語和舌頭上，總要在成行為和誠實上

馬太福音25：40 這些事你們既作在這弟兄中一個最小的身上，就是作在我身上了。